14. Приключения Светлики, или Дорога к счастью. Эпилог

Утром Алан и Светлика проснулись, по-прежнему держась за руки. Пламя в камине почти угасло, и первым делом они подбросили в него дров. Постояли рядом, задумчиво глядя, как разгораются поленья.

- Болит? – тихо спросила Светлика, покосившись на пострадавшую руку возлюбленного.

- Нет, - негромко отозвался тот, здоровой рукой обнимая девушку за плечи. – Просто не двигается. Ничего страшного.

Путница только вздохнула. Понятно, что вода, в которой рос снежный цветок, была холодной, но неужели это навсегда? Ведь не помог даже огонь, возле которого парень вчера держал руку…

- Похоже, обычный огонь тут не поможет, - сказала она вслух и невольно вспомнила про старого знакомого. – Слушай! Помнишь, я про поэта-дракончика рассказывала? А если он выдохнет тебе на руку…

- И сожжет ее до кости? Лучше уж пусть будет, как сейчас! – Алан не пришел в восторг от этой идеи, как и хранитель замка.

- Точно, - крыс, как тут же выяснилось, уже проснулся. Перевернувшись со спины на животик, он широко зевнул и пояснил: - Не сходи с ума, Светлика! Лучше замороженная длань, чем напрочь сожженная.

Девушка замолчала, а непривычно спокойный Алан мягко улыбнулся ей. Сопровождаемые хранителем замка, они спустились в кухню. Парень понемногу привыкал действовать одной рукой и по мере сил помогал готовить завтрак. Крыс же, пока они варили кашу, грыз кусок сыра. Неожиданно раздался топот, потом чьи-то голоса, и в дверях появились две знакомые физиономии.

- А вот и я! - мальчишка так и сиял. - Меня дедушка спать уложил, а потом заснул, и я удрал. Светлика, привет! Алан, а это ты, что ли? Развеликанился?

- Привет, Дик! – обрадовалась девушка. Парень тоже повеселел.

- Привет, - ответил он, улыбаясь. – Угадал, это я. А это Гидеон, домово… замковый хранитель.

- Здравствуйте, - мальчик вежливо кивнул крысу, а тот слегка поклонился. Рот у зверька был набит сыром, и вместо «приятно познакомиться» он промычал что-то невнятное. Закашлялся, поперхнувшись, и Светлике пришлось легонько похлопать его по спинке.

- Отойди, леший! - бесцеремонно отпихнув Дика с дороги, в кухню протиснулся дракончик. – Привет всем. Я новые стихи сочинил!

Приосанившись, он стряхнул с шеи сумку на ремне и, насвистывая, вытащил из нее пачку листов. Исписанные сверху донизу, они показывали, что поэт не терял времени даром.

- Слушайте! - начал дракончик, расправляя первый лист. - Великий дракон мчится в ночи...

- Ведь дома в печке горят калачи! - закончил Дикки. Поэт поперхнулся на полуслове. Хранитель замка хмыкнул, Алан невежливо заржал. Светлика, опустив голову, молчала, только плечи ее вздрагивали от смеха. В замке явно стало веселей! Из ноздрей Клыка вырвался легкий дымок, хвост негодующе ударил по полу. Перебитый на полуслове, поэт явно был не прочь «задать леща» приятелю-лешачонку… Пожалуй, могло бы дойти и до потасовки (несерьезной, конечно), но Клык неожиданно замер. Золотистые глаза удивленно уставились на девушку.

- Когда ты получила магический дар? – спросил он, с интересом разглядывая ее. Светлика озадаченно моргнула, а Дикки тоже с любопытством пригляделся. Ему понадобилось больше времени, чем дракону, но через минуту и он восторженно округлил глаза.

- Ого, и правда! – воскликнул маленький леший. – Светлика, ну ты даешь! Представляю, сколько у вас тут приключений было… без меня, - закончил он, неожиданно надувшись. Помолчал и вдруг заметил пострадавшую руку Алана, белую и совершенно неподвижную. Дракон тоже заметил ее, невольно нахмурившись. Как и Дикки, он понимал – такие травмы можно вылечить только очень сильным волшебством…

- Да нет у меня никакого дара, - отмахнулась путница. – Я превращалась, но…

- Янтарная лиса, - Клык, отведя взгляд от руки парня, слегка хлопнул крыльями. – Ты уже научилась вызывать духов огня?

Алан и Светлика переглянулись, озадаченные. После превращения девушки обратно, им и в голову не приходило, что у нее может остаться какая-либо магия. Путница первой вникла в суть услышанного и заинтересованно подалась вперед.

- Кого я могу вызывать?

- Духов стихий, - пояснил Клык. – Янтарная лиса связана с магией огня и воздуха, они очень редкие. Эх, хотел бы я так уметь! Не просто пламенем дышать, а…

- Никого она вызывать не будет, - прервал его Алан. – Во-первых, твои огненные духи могут нас сжечь; во-вторых, Светлика была обыкновенной неразумной лисой, животным…

- С перепугу, - буркнул крыс, наконец прожевавший свой сыр. – Напомнить, кто был в этом виноват?

Парень покраснел до ушей, а девушка снова обратилась к дракончику. Слова Алана обеспокоили ее, и она спросила:

- А они опасные, эти духи?

- Они же будут тебя слушаться, - Клык пожал плечами, поразмыслил. – Но если боишься, вызови кого-нибудь маленького, например, саламандру. У нее пламя не опасное, точно не обожжешься.

- Превращайся, Светлика! – поддержал его Дикки. – Это совсем нетрудно, надо только покрутиться на месте и представить себя филин… лисой.

Алан открыл было рот, чтобы возразить, но Светлика уже вскочила со скамейки. Воодушевленная, она быстро крутанулась на месте. Хлопок, белая вспышка – и на полу уже стоит огненно-рыжая лиса. Ушки ее навострились, хвост с белым пятнышком на кончике мягко дернулся из стороны в сторону. Наклонив изящную мордочку, она вопросительно уставилась на дракона.

- Что нужно делать дальше? – звонкий голосок дрогнул от волнения. Всем существом она чувствовала, как магия внутри рвется помочь Алану.

- Наверное, нужен огонь, - предположил Клык. – Саламандры любят танцевать в пламени.

Алан вздохнул, но отговаривать друзей от задуманного больше не стал. Светлика соображала вполне ясно, да и вызываемый дух не должен быть опасным… В печке как раз подоспела каша, которая, впрочем, никого сейчас не интересовала. Котелок быстро вытащили и убрали на стол, а дракон слегка дохнул на дрова, усиливая огонь. Пламя с гудением взвилось вверх, и присутствующие отскочили назад, спасаясь от ожогов.

- А ты хотела, чтобы он мне на руку огнем дунул, - напомнил Алан, одной рукой прижимая к себе лису. – И это он еще несильно!

Светлика смущенно кашлянула, высвобождаясь из его объятий. Уставилась на огонь, сосредотачиваясь, и представила ящерку. Маленькое создание, про которое читала в книге о волшебных существах. «Приди, огненная саламандра! – мысленно воззвала она. – Я, янтарная лиса, вызываю тебя!»

Несколько минут ничего не происходило, а потом пламя снова взвилось вверх, но уже не так сильно. Цвет его из ровно-оранжевого переменился на малиновый… и вдруг оказалось, что в языках пламени извивается и танцует маленькая длиннохвостая ящерка! Она кружилась, плавно поводила боками, вставала на задние лапки и отбивала чечетку прямо на горящих углях, а потом вдруг замирала на секунду и исполняла настоящее сальто. Дракон, маленький леший, человек и лиса – все, затаив дыхание, смотрели на нее. Время словно остановилось. Светлике казалось, что она всю жизнь наблюдает за этим странным танцем крошечного, но такого милого существа.

- Какое чудо! – восхищенно выдохнула она.

Услышав эти слова, ящерка гордо кивнула, а затем вдруг ловко выпрыгнула из огня и приземлилась прямо на спину лисе. Облик призвавшей нисколько не смутил саламандру, даже наоборот – она с явным удовольствием потерлась головой о ее пушистый мех. Светлика засмеялась, а остальные невольно заулыбались. Алан, видя, что огненная ящерица не обожгла лисицу, успокоился.

- Забавная, - признал он. – Так вот они какие, саламандры!

Светлика, повернув мордочку к ящерке, что-то прошептала. Та тихо прошипела в ответ, помедлила, а потом – молниеносный прыжок! – и она уже на плече у Алана. Крошечный ротик приоткрылся, выдохнув розоватое сияние. Столпившись вокруг, присутствующие зачарованно наблюдали, как исцеляется неподвижная длань парня. Сияющий свет мерцал, окутывая то кисть, то локоть, а то и разом всю руку. И с каждой новой вспышкой рука согревалась, теплела. Внутри словно бегали крохотные огоньки, согревая не только снаружи, но и внутри, под кожей… Обрадовавшись, Алан слегка пошевелил пальцами, но тут же замер, боясь помешать саламандре.

- Получилось? – взволнованно спросила Светлика, когда саламандра с гордым видом задрала хвост. Ящерка покосилась на девушку, уже принявшую привычный облик (остались только лисьи уши и хвост, медленно тающие в воздухе) и, помедлив, прыгнула ей на руки. Перевернулась на спинку, весело блеснула глазками. Светлика, улыбаясь почесала ей шейку, шепотом похвалила за усердие.

- Ага, - Алан во все глаза разглядывал свою исцеленную руку. – Невероятно! Такая кроха…

Ящерка обиженно фыркнула, и парень поспешил извиниться. Погладив малютку-ящерку по спинке, он от всей души поблагодарил ее за чудесное исцеление. Та выслушала и, вполне довольная, кивнула головой с маленьким ярко-рыжим хохолком, напоминающим корону.

- Кажется, она не против остаться у тебя насовсем, - подмигнул Светлике Клык. Девушка посмотрела на ящерку, которая нежилась у нее на руках. «Останешься у меня?» - спросила она шепотом. Саламандра тихонько прошипела в ответ и свернулась клубочком. Так у Светлики, в придачу к дару превращения, появилась необычная питомица…

На этом мы и закончим нашу сказку – счастливой компанией, сидящей возле печного огня. Конечно, потом было еще много всего – когда герои отправились домой. Алана посвятили в рыцари, Светлике пожаловали титул. Еще позже наметили и дату свадеб: принцесса Эльвиана с рыцарем Кристофом и графиня Светлика Элерон с рыцарем Аланом Отважным решили пожениться в один день. Подарили им и собственное поместье с конюшнями (дедушка Дика все же нашел лошадь Мышку и вернул ее хозяевам). Переехал в поместье и бывший хранитель замка, которого позвали с собой рыцарь с графиней - Гидеон. Но все это было потом, а пока наши герои сидят в кухне старого замка в компании друзей. Замка, в котором больше нет ни капли злых чар.

КОНЕЦ