12. Приключения Светлики, или Дорога к счастью. Глава 11

— Ну почему, Светлика? Почему ты не помнишь меня? — Алан резко склонился к девушке, почти упираясь своим лбом в ее. Та, вздрогнув, отодвинулась, и из груди парня невольно вырвался вздох: так странно было видеть, что она опасается его. Человека, с которым прошла через столько невзгод; с которым совсем недавно искала цветущий папоротник и радовалась снятию заклятия… Выпрямившись, он встал. Прошелся по комнате, еще раз взглянул на Светлику, молча наблюдавшую за ним. А потом, сжав кулак, с силой ударил по столу, выплескивая эмоции. Пострадавшая снова вздрогнула, крыс вздохнул.

- Алан, успокойся, - Гидеон прыгнул на диван рядом с девушкой. – Давай я сам ей все расскажу, а ты пока отдохни…

- Не хочу я отдыхать, - буркнул Алан, у которого сна не было ни в одном глазу.

- Тогда сделай пирог! В прошлый раз так вкусно было, - хранитель замка облизнулся, а расколдованный мрачно взглянул на него. Выдохнул, стараясь взять себя в руки, и кивнул.

- Ладно, - пробормотал он и, развернувшись, вышел из комнаты.

В кухне парень немного успокоился: готовить ему нравилось, да и есть хотелось зверски. Вскоре ужин уже томился в печке, а по коридору тянуло аппетитным ароматом корицы и меда. Усевшись отдохнуть, кулинар вспомнил, с каким аппетитом Светлика ела предыдущий пирог, и невольно улыбнулся. «Глядишь, съест кусок и что-нибудь вспомнит», - подумал он с надеждой. Зевнув, Алан облокотился на стол – после всех приключений он здорово устал и теперь, успокоившись, почувствовал, что нуждается в отдыхе. Решив, что подремлет всего пару минут, он закрыл глаза. Разбудил его чей-то сердитый крик и странный запах. Вскочив как ошпаренный, Алан уставился на крыса, прыгавшего возле печки.

- Черт! – парень поспешно отшвырнул заслонку, но было уже поздно. Кухню заволокло горелым, а выглядело лакомство так, что сразу стало ясно: лучше его не только не есть, но даже не пробовать. А еще лучше – даже не смотреть. Гидеон, отбежав, с сожалением облизнулся. Алан, покосился на него.

- А Светлика где? – поинтересовался он.

- Спит, устала очень, - отозвался крыс. Хотел сказать еще что-то и замолк, что не могло не настораживать. Забыв про испорченное угощение, бывший конюх уставился на хранителя замка.

- Ты все рассказал ей? – спросил он обеспокоенно.

- Да, - Гидеон помешкал, прежде чем продолжать. – Только она тут же забыла рассказанное.

- Как это? – не сразу понял Алан.

- Так, - крыс развел передними лапками. – Все, что она слышит о тебе, почти сразу стирается из ее памяти. Словно ей не дают даже узнать о забытом…

- Все после этого чертового леса, где она порезала руку, - пробормотал Алан. После чехарды опасностей, магии и неприятных сюрпризов, он уже не удивился услышанному. Поежившись от неприятного ощущения, что Заколдованный Лес не хочет оставить людей в покое даже здесь, парень поднялся. Покосился на пирог и, махнув рукой, отправился спать. Вскоре он уже лежал рядом с диваном, на котором спала Светлика. Оставлять ее одну не хотелось, а завалиться рядом – учитывая услышанное – только пугать пострадавшую. Поплотнее завернувшись в старую медвежью шкуру, Алан провалился в сон.

*

На следующее утро девушка проснулась рано. Еще во сне ощутив чей-то взгляд, она резко открыла глаза. Приподнялась на локте, оглядываясь, и сразу увидела вчерашнего незнакомца. Подперев локтем голову, тот лежал на шкуре рядом с кроватью и нетерпеливо смотрел на нее, Светлику. Увидев, что она проснулась, он встрепенулся и с надеждой подался вперед.

- Доброе утро, - проговорил он тихо. – Ну… как ты?

- Нормально, - бывшая служанка пожала плечами. Столь пристальное внимание нервировало, и она отвела взгляд. – А вы как?

- Все хорошо, - вздохнул парень. Светлике показалось, что он ждал чего-то другого, но она не поняла, чего именно. – Я Алан. Вчера мы с тобой искали цветущий папоротник, чтобы расколдовать меня. Я был великаном, и…

Увлекшись, он заговорил горячо и быстро. Вкратце пересказав происшедшие события, парень перевел дух. Светлика же, выслушав его, поморщилась. Села на диване, потерла руками виски. «Опять голова болит…» - пробормотала она. Рассеянно взглянула на рассказчика.

- Вы что-то говорили? – спросила она, все еще потирая виски пальцами.

- Я… - Алан уже понял, что весь его рассказ пропал впустую. – Нет, ничего.

На краю кровати завозился крысик, оказывается, дремавший все это время рядом. Зевнув так, что показался розовый язычок, он приподнял сонную мордочку. Пошевелил усами, потянулся, растопырив пальчики на передних лапках.

- Я же тебе объяснял, Алан, - сочувственно сказал он. – Идем лучше завтракать, а то твой вчерашний пирог… слегка не получился.

Печально вздохнув, парень поплелся в кухню – готовить завтрак. На сей раз дело ограничилось кашей. Вполне удавшейся, но нисколько не улучшившей настроения присутствующих… Под пристальным взглядом Алана пострадавшая нервничала, не понимая причин, а тот смотрел на нее, выдавливая улыбку и пытаясь разговаривать на нейтральные темы. Получалось это настолько напряженно, что Светлике захотелось уйти. Ощущение, что собеседник чего-то очень ждет и надеется, сделалось невыносимым. Невозмутим был только крыс: ни на что не обращая внимание, он спокойно грыз кусок вяленого мяса.

- Спасибо, было вкусно, - проглотив последнюю ложку каши, девушка с облегчением выдохнула. – Будьте добры, объясните, когда мне можно будет уйти.

- Ты хочешь домой? Я тоже! – Алан, как раз думавший о возвращении, оживленно взглянул на нее. За эти месяцы замок надоел ему до тошноты, и очень хотелось обратно. Не к принцессе – все мысли были заняты исключительно Светликой – а к прежней, нормальной жизни. Соскучился он и по родителям, и по своим друзьям… Но разговор вдруг принял неожиданный оборот.

- А где мой перстень? – путница задумчиво разглядывала свою руку. – А! Я же подарила его лесовице на… прогулке.

Поморщившись, она снова потерла руками виски. Как и все попытки вспомнить что-то конкретное, связанное с событиями в лесу, эта вызвала головную боль. Радости это, конечно, не приносило, и девушка не стала мучать себя.

- Ладно, потом вспомню, - решила она. – Элериану скажу, что потеряла его подарок.

- Кому? – удивился Алан, вовсе не уверенный, что она все вспомнит. Крыс, тоже сомневающийся в этом, хмуро дернул длинными усами.

- Лорд Элериан, эльф, - улыбнулась Светлика. – Он меня еще в Сад Чудес приглашал. Вот вернемся, и я… - глаза ее мечтательно затуманились.

- Повременим с возвращением, - перебил Алан. Насупившись, он угрюмо замолк. Светлика не понимая, почему у него вдруг испортилось настроение, недоуменно моргнула.

- Почему?

- Лошадь надо покупать, - буркнул Алан первое, что пришло в голову. Поморщился, вспомнив, как напугал белого коня, выданного ему принцессой. Оставленный во дворе перед битвой с великаном, тот удрал, едва заколдованный хозяин показался на ступенях. Что было совсем неудивительно – никто не узнал бы парня в том громиле. Куда ускакал конь, так и осталось тайной…

- Гидеон нам поможет, он же владеет магией, - сказала девушка, переводя взгляд на хранителя замка. Тот посмотрел на Алана, и парень быстро покачал головой. Он не слышал раньше ни о каком Элериане и никуда не хотел отпускать с ним Светлику. «Да и не только с ним, - мрачно подумал парень. – Пока не вернем ей память, никуда не отпущу!» Девушка же, не подозревавшая об этих размышлениях, продолжала вопросительно смотреть на него.

- Почему мы не можем уйти отсюда сегодня? – повторила она удивленно. - Вы же сказали, что тоже хотите вернуться.

Алан беспомощно переглянулся с Гидеоном. Крыс нашелся первым:

- Портал только вечером открою, - сказал он, разводя передними лапками. – А днем – никак. Да и сил я на первый портал много потратил, теперь только до ближайшей деревни смогу открыть, а не куда назовете… - последние слова были чистой правдой, хотя заняться волшебством Гидеон мог бы хоть сейчас.

- Ладно, - Светлика поднялась из-за стола. - Тогда я пойду вещи собирать.

Она быстро вышла из кухни. Парень проводил ее грустным взглядом: та, прежняя Светлика была рядом и в то же время так далеко! Смотреть на нее было мучением, невозможность что-то объяснить – еще большим мучением. При мысли о каком-то эльфе, поджидающем их по возвращении, Алан скрипнул зубами. Ясно было и то, что удерживать здесь девушку силой нельзя: она не пленница, а он не хочет, чтобы она его боялась или подозревала в чем-то нехорошем. Обхватив голову руками, бывший конюх пытался придумать хоть что-нибудь, что могло помочь делу.

- Попробуй порадовать ее, - подсказал крыс. – Может, было что-то хорошее, что сможет напомнить ей о тебе или ваших приключениях?

Алан с интересом взглянул на него. Первым в голову пришло разбитое окно, через которое Светлика и Дикки проникли в замок, и последовавшая за этим битва. Потерев давно зажившую ногу, парень отмел эту мысль. Покосился на обугленный пирог все еще лежащий в печке, потом в окно. На улице падал белый пушистый снег, так и зовущий прогуляться! «А правда, почему бы не пройтись?» - весело подумал Алан и вдруг улыбнулся, осененный.

- Пойдешь с нами на прогулку, Гидеон? – спросил он.

- Я холод не люблю, - проворчал хранитель замка. – И с чего ты взял, что Светлика с тобой куда-то пойдет?

*

Крыс оказался прав – девушка не выказала интереса к предложению отправиться гулять. Куда больше ее сейчас интересовала теплая одежда и дальнейшие планы.

- А ведь и правда можно лошадь купить, - сказала она, щупая собственную куртку. Теплая и надежная, та вполне годилась для зимы. – В деревне.

- Светлика… - Алан, сидевший на диване, некоторое время собирался с мыслями. – Ты должна пойти со мной. Пройдемся недалеко от замка… на прогулку.

Крыс фыркнул, Светлика не проявила к услышанному особого энтузиазма.

- Зачем? – спросила она, открывая шкаф.

- Ты должна кое-что увидеть, - бывший конюх подался вперед. – Это очень важно.

- Даже не знаю, - Светлика покосилась на Алана, смотревшего на нее с отчаянием в глазах. – А поконкретнее можно?

Парень со стоном опустил голову. Снежным цветком, который он решил показать Светлике, они тогда любовались вместе. Как и прочие воспоминания, связанные с ним, Аланом, она тут же забудет рассказанное! Смысла пускаться в долгие бессмысленные объяснения не было, а просто так девушка никуда не пойдет… Чувствуя собственное бессилие, парень с отчаянием стиснул зубы. Пострадавшая с опаской покосилась на его лицо, на стиснутые от напряжения кулаки. Встревоженный Гидеон открыл было рот, собираясь что-то сказать, но тут Алан вскочил с дивана. Одним шагом приблизившись к девушке, он схватил ее за плечи, с тоской глядя в глаза. «Пожалуйста, вспомни меня!» - мелькнуло у него в голове, но сказать это вслух он не успел.

- Алан, отойди, ты только пугаешь ее! – воскликнул хранитель замка. Он прекрасно понимал, что Светлике ничто не грозит, но сама пострадавшая так совсем не думала. Вырвавшись из неожиданных объятий, она испуганно отпрянула, готовая защищаться от парня. Тот отшатнулся, но было уже поздно. Еще мгновение - и произошло нечто совершенно неожиданное и невероятное. Светлика покачнулась, чувствуя нарастающее головокружение, и мир вокруг нее перевернулся. Комната огласилась странным звуком, похожим на тонкое тявканье. Онемевший от изумления Алан вытаращился на лисицу, а та ошеломленно уставилась на него. Первым опомнился крыс: пискнув, он бросился наутек, и очень вовремя! Потянув носом, рыжуля бросилась за ним. К счастью, Гидеон метнулся в сторону Алана, и это его спасло: тот успел подхватить перепуганного хранителя и сунуть за пазуху.

- Светлика ведь не владеет колдовством, - пробормотал парень, разглядывая пушистого зверя.

- П-похоже, уже владеет. После З-заколдованного Леса… - пропищал крыс, дрожа под его рубашкой. От страха бедняга даже начал заикаться.

- Да уж, тут не поспоришь, - буркнул Алан. – Светлика! Ты понимаешь мои слова?

Лиса навострила остренькие ушки. Длинный огненно-рыжий хвост дернулся из стороны в сторону, но признаков разумности она не проявила. Наоборот: облизнулась, уставившись на рубашку парня, под которой попискивал крыс. Алан потер лоб – от происходящего просто «ехали мозги»!

- Что же теперь делать? – прошептал он. - Ночь на Ивана Купалу, когда цветет папоротник, уже прошла...

Устало опустившись на диван, он мысленно выругал себя за несдержанность. Надо было сказать Светлике, что ее ждет что-то интересное, например, сюрприз. А теперь… Вздохнув, парень покосился на огненно-рыжую лисицу. Та стояла перед большим, почти во всю стену, окном, а на улице по-прежнему падал снег.