08. Приключения в Африке. Уха из петуха (16+)

Уха из петуха

8

К вечеру мы достигли реки и разбили лагерь. В этом месте, омывая валуны, Лимпопо слегка бурлила и была хороша для рафтинга. Я поднялся на холм и с высоты окинул взглядом окрашенный закатными лучами окрест. Вдали на ста гектарах раскинулся фешенебельный, сверкающий огнями, спортивно-оздоровительный комплекс "Лас Ватерсранд" с многочисленными казино, отелями и зрелищными павильонами.

Я надел намордник и непроизвольно присвистнул:

- Вот это размах! Не находите, док?

- Ещё бы, с такими-то деньгами, - где-то над головой отозвался призрак.

- А где же ферма?

- Всё там, на территории, и цирк, и зоопарк, и шоу "крокодильи слёзы".

- Это ещё что? Крокодилы ведь не плачут, - удивился я.

- Хе, ещё как, - с достоинством произнёс доктор. - У Ватерсранда все плачут. А в этом случае измученных голодомором рептилий на глазах у публики начинают кормить калошами, резиновыми сапогами и мячами. Тут поневоле от несварения рыдать начнешь.

Из лагеря послышался голос Евы:

- Мальчики, идите ужинать! Уха из петуха готова!

Я почувствовал лёгкое чувство голода и крикнул в ответ:

- Уже идём! - и быстро начал спускаться по тропинке. Я поманил призрака. - Не отставайте, док, хоть понюхаете, насладитесь ароматом.

Уже порядком стемнело. Пламя костра, как маяк, служило ориентиром. Мне навстречу выбежала Ева и прижалась к груди:

- У нас в лагере гости. Такие же невидимки, как доктор, целая куча. Сидят на ветках и на похлебку пялятся. Думают, что их не видно. Но я-то вижу, правда, одни глаза, но всё равно.

Я быстро надел респиратор и процедил:

- Док, разберитесь в чем дело. Что им надо?

Через минуту вернулся доктор и сообщил:

- Это свои. Все они ярые ненавистники колдуна, а, значит, наши союзники. Аромат похлёбки их привлек.

- В нашем полку прибыло, - я посмотрел на Еву. - Из чего у нас супчик?

- Что было под рукой, то и бросила, - виновато оправдался повар. - Тут везде какое-то красивое растение по берегу растет с красными ягодками, ну я и добавила для аромата.

Доктор с тревогой в голосе сообщил:

- Это розария, очень ядовитое растение. А плоды, красные ягодки, местные называют "глаза краба" и делают из них неплохие бусы. Одной такой бусинки хватит, чтобы лишить человека жизни. Вот духи и слетелись посмотреть, как вы будете концы отдавать. Бесплатное зрелище.

- Тогда скажите бесплотной гвардии, что шоу отменяется, - я погладил Еву по голове. - А повару объявляю строгий выговор с занесением в личное дело.

Мы расселись у костра и ещё раз обсудили план операции. Я посмотрел на схему центрального офиса. Резиденция Ватерсранда занимала целый 10-й этаж огромного здания из стекла и бетона.

Приятно успокаивали треск костра и песнопения приведений. Призраки готовились к битве. Я смог понять одну лишь фразу "со щитом или на щите", но этого было достаточно. Над нами, сверкая звёздами, навис купол ночного неба.

- Как красиво, - Ева задрала голову и прижалась ко мне. - А это что за созвездие над нами?

- Это Южный крест, - шепнул я. - Хороший знак. Значит, пора действовать.