04. Волшебная смородина

Услышав стук в дверь, Маруся резко остановилась.

А в это время Лора замерла над чудо-тарелочкой с наговоренной водой, наблюдая за решающей сценой, которая вот-вот разыграется в старом домике.

- А я тебе ещё раз повторяю, плохая это была затея, Лора. Опять не видать тебе зачёта по волшебству. Что за наивность. На грани ослиного упрямства, – наставница молодых волшебниц сдвинула брови. – Конечно, такая вера в добро и порядочность людей достойна похвалы, но попрошу тебя назвать первое правило чародейства.

Лора расстроилась раньше, когда поняла, что всё задуманное летит в пропасть. Она с виноватым видом посмотрела в глаза наставницы и тихо прошептала:

- Первое правило гласит – не искушай.

- Вот! А ты что сделала?

Вопрос повис в воздухе.

- А может…

- Да не может! Пойми же ты, наконец! Вбей это в свою маленькую головку, что люди слишком слабы перед искушением. Вон бабка уже и деда решила поменять. Ни тридцать лет, ни прожитые вместе трудности ничего теперь для неё не значат. Ты думаешь, что и дед лучше окажется? Глупости. Он тоже непременно найдёт себе помоложе, да покрасивее. Ох, Лора, Лора, который год с тобой бьюсь. Как об стенку горох, – наставница тяжко вздохнула.

- Ну, пожалуйста, ещё есть время, давайте повременим с выводами…

- Мне, например, неинтересно. Я и так знаю, чем дело закончится. А ты смотри, если хочешь. Конечно, свою работу я доделаю, но… знай, что пересдача тебе обеспечена. А это ещё целый год усиленных трудов. Если честно, то такой ученицы у меня ещё никогда не было. Лора, прошу тебя, выкинь блажь из головы! Может, тогда и закончишь, наконец, школу Волшебников.

Когда за рассерженной наставницей захлопнулась дверь, Лора вновь обратила внимание на поверхность воды.

Маруся, не выпуская швабры из рук, приоткрыла небольшую щель и выглянула наружу.

На пороге стояла, опираясь на палку, маленькая, очень худенькая старушка. Наставница великолепно исполняла свою роль. Она не сомневалась, что произойдёт дальше, но… упрямая Лора. Улыбнувшись беззубым ртом, нежданная гостья тихо сказала:

- Здравствуй, хозяюшка. Ты прости меня заранее, но не могла бы ты поделиться тем кустиком, что у тебя на огороде так красиво весной цвёл…

Маруся даже потеряла на время дар речи. «Это надо же! Поделись! Ишь, чего захотела! Бегу и спотыкаюсь! Во, наглая какая!» - пронеслось в голове.

А когда пришла в себя от неожиданной просьбы, то ответила:

- Бабушка, не могу – кустик ещё очень молоденький, осенью только посадили…

- Да мне бы только веточку, я сама укореню. Так понравился. Мне уже не долго осталось землю топтать, скоро Господь призовёт...

- И веточку не дам, с него ещё резать нечего!

Сказала и дверь захлопнула: «Пусть убирается!»

Наставница снова появилась в комнате:

- Ну, видела?.. Ещё есть вопросы?

Лора сидела, опустив голову.

Вдруг что-то поменялось, и послышался крик:

- Бабушка, вернитесь! Я дам вам веточку! Даже с корешком откопаю! Да куда же она делась-то? Ба-а-бушка!

Маруся выбежала, не обуваясь, на лице читалась растерянность. Потом она, не застав неожиданную просительницу, опустилась на завалинку и запричитала:

- Эх, в кого же это я всего за один день превратилась? Пожилого человека не напоила, не накормила, а ведь совсем старенькая и, видать, издалека шла… Как же стыдно!

Женщина закрыла лицо руками и расплакалась.

Так и застал жену Иван.

Он кинулся к ней и с тревогой спросил:

- Маруся! Ты чего плачешь, жемчужины украли?

- Да пусть бы и украли, Вань! Я такое натворила, признаться стыдно.

Всхлипывая, Маруся рассказала мужа и о старушке, и о своём желании найти себе другого.

- Разве ж такой ты меня полюбил? Я же ничего для людей не жалела, а тут веточку не дала.

Иван, желая успокоить жену, стал доставать из кармана деньги, которые дал Яков, но вместо них на землю посыпались сухие берёзовые листики.

- Ничего не пойму, а где же деньги? - растерялся он.

Тут Маруся вскочила и сквозь слёзы засмеялась:

- Ваня, вот и славно! Кончилось волшебство! Не было богатства, и не надо! Никого ещё большие деньги лучше не сделали. Вон, я тебя почти предала, всю нашу жизнь чуть не перечеркнула!..

- Ну, и дела! – воскликнула Наставница. – Это что же получается, моя блаженная ученица стала настоящей волшебницей?

Лора, не в силах сдержать эмоции, вскочила и, смеясь, начала танцевать, хлопая в ладоши:

- Получилось! У меня получилось! Если чудом делиться, то его становится больше! А Маруся готова была, вы же видели!

Потом, неожиданно остановившись, Лора попросила:

- А можно мне кое-что исправить? Ведь время ещё есть.

- Можно. Не знаю, что ты придумала, но как тебе откажешь, ты теперь настоящая волшебница!

Наставница довольно засмеялась и обняла любимую ученицу.

Маруся подошла к мужу и, прижавшись, поцеловала в изрытую морщинами щёку:

- Пошли, Вань, я тебя накормлю, а то с этим волшебством, ты целый день голодный.

Так, обнявшись, они и переступили порог дома. Сильный, очень приятный смородиновый аромат ударил в нос.

- Ой, как пахнет! – воскликнула Маруся, поднимая матрац, где в наволочке должен был находиться жемчуг.

Раскрыв её, супруги ахнули.

Жемчужины превратились в обычную смородину, но очень крупную и невероятно сладкую.

После ужина Иван и Марья, вспоминая историю прошедшего дня, уплетали сочные ягоды и от души над собой смеялись.

А утром, взглянув в зеркало, оторопели. Оба помолодели и даже стали чуточку выше ростом!

- Вот так да! – воскликнул Иван. – Маруся, а ты у меня, как прежде, раскрасавица!

- Видимо, Вань, смородина и впрямь волшебная! Давай её размножать и людям раздавать!

- Давай! - согласился муж.

Через год жизнь у Ивана и Маруси поменялась. Вернулись сыновья с жёнами. И едва узнали родителей! Пришлось рассказать про волшебную смородину.

Вскоре общими силами построили новый дом.

Иван на базаре недорого продавал молодые саженцы, а у кого денег не было – так давал. Жена ему помогала.

Его часто спрашивали, что же это за сорт такой.

Тогда Иван, улыбаясь в усы, и подмигивая Марусе, отвечал:

- Сорт «Волшебная». Берите, не пожалеете!

И нежно глядя на жену, гладил её по животу, где уже вовсю резвился ещё один сын.
Конец.