04. Приключения Светлики, или Дорога к счастью. Глава 3

Дикки

Как ни торопилась Светлика, остановиться на привал все-таки пришлось. Чудесный "конь" не выказывал ни малейшей усталости, а вот его всадницу здорово укачало. Некоторое время она мужественно терпела, но когда птица, схватив в воздухе летучую мышь, заложила особенно крутой вираж, не выдержала.

- Филин, миленький, давай спустимся, - попросила она слабым голосом. - И поскорее!

Угукнув, тот начал плавно снижаться. Еле дождавшись приземления, Светлика мешком свалилась с его спины. Переступив с лапы на лапу, филин некоторое время наблюдал за девушкой. "Да, вот такая я героиня неподходящая", - хотела сказать та, но от очередного приступа тошноты стало не до разговоров. Сочувственно прищелкнув клювом, птица взмыла в ночное небо. "Охотиться будет, - подумала путница. - Зачем я вообще на нем полетела? Ой..."

- Гугук! Цок! - раздалось совсем рядом. - Писк!

Светлика покосилась на двух белок, рыжую и белую, с любопытством обнюхивающих ее руки. Наконец стало полегче дышать, и девушка тихо выдохнула. Привалилась спиной к березе, огляделась по сторонам. Тихая, светлая рощица выглядела совершенно мирно и безмятежно.

- Привет, местные жители, - улыбнулась она белкам. Поморщилась при мысли о дальнейшем полете и, вздохнув, развязала котомку с провизией. Несколько орешков, кусок хлеба, сыра - мелкие пушистики хватали все, что она им бросала. Рыжая белочка прыгнула путнице на плечо, а белая так осмелела, что залезла прямо в рюкзачок. Смеясь, Светлика вытащила маленькую обжору, сжимающую в лапках кусок лепешки. Погладила по мягкой спинке, любуясь ее сереребристо-белой шерсткой. Та, ничуть не боясь, грызла добычу, крепко сжимая кусок в передних лапках.

- Вот лакомки! - весело сказала девушка, и тут за спиной раздался шелест крыльев. Быстро прикрыв ладонью белку, она повернулась и замерла в восхищении. Вместо спутника-филина перед ней, на ветке дерева, сидела птица невероятной красоты. Крылья ее были белыми, с голубыми и красными полосами, клюв - фиолетовым, похожим на острый клинок, а глаза - ярко-зелеными, цвета молодой листвы. Внимательным, до странности умным взглядом, она смотрела на Светлику. "Жар-птица, - обрадовалась путница, перечитавшая немало книг о разных лесных существах. - Как здорово, ведь увидеть ее - к большой удаче!" Достав из мешка орех, она шагнула к неожиданной гостье, а белки с криком заметались у нее под ногами. Вереща, она прыгали вокруг, а от их писка просто закладывало уши.

- Вот это да, - Светлика слегка нахмурилась. - А вы жадные, друзья мои! Не бойтесь, орехов всем хватит.

В этот момент птица раскрыла клюв, и над рощей поплыла песня. И такой нежной, проникновенной она была, что у Светлики сжалось сердце. Чем громче звучало чудное песнопение, тем больше радости и волшебства приносило оно. Голос был пропитан такой завораживающей негой, таким волшебным ароматом, что хотелось взлететь под самые небеса. А может быть, и дальше, в загадочное царство блаженства... Прижав руки к груди и затаив дыхание, девушка молча слушала. А затем, под прекрасные звуки песни, из-за деревьев вышел человек. Тот, о котором она думала все эти дни, о котором страдало и волновалось сердце...

- Алан, - прошептала Светлика.

Не веря своим глазам, она смотрела на него, а парень уже стоял рядом. Нежно взяв девушку за руку, он заглянул ей в глаза так ласково, что и слов не требовалось. Внезапно с другой стороны раздался чей-то резкий крик. Пронзительный, громкий, он резанул по ушам, буквально заставив отвлечься от радостной встречи.

- Там какой-то зверь или птица, - заволновалась путница. - Ты слышишь?

- Да пусть кричит, - поморщился парень. - Я так рад, что ты нашла и спасла меня! Милая...

Он наклонился вперед, и сердце Светлики затрепетало в предвкушении поцелуя. Улыбнувшись, она подалась вперед, но крик раздался снова.

- Кажется, там кому-то нужна помощь, - прошептала девушка. - Алан! Да перестань же!

Уперевшись ладошками парню в грудь, Светлика мягко, но решительно остановила его. Обиженный взгляд Алана больно отозвался в груди. А сладостный поцелуй манил по-прежнему, и так хотелось поддаться ему, забыв про все на свете... Закусив губу, путница на мгновение зажмурилась, а потом направилась в другую сторону - ту, откуда по-прежнему раздавался крик странного животного. "Успеем еще поцеловаться, - утешала она себя, ускоряя шаг. - Но кто там так кричит? Может, это мой филин попал в беду? Или жар-птица? То-то ее песни больше не слышно!"

При этой мысли девушка перешла на бег. Но едва она выбежала из-за деревьев, как пространство вокруг странным образом исказилось, и она снова оказалась рядом с Аланом. Тот ласково улыбался.

- Что происходит? - Светлика отшатнулась, напуганная непонятной чертовщиной. Странная мысль - а вдруг это вовсе не Алан?! - пришла в голову. Развернувшись, она бросилась прочь, но стоило выбежать из рощи, как воздух вокруг всколыхнулся, и она снова очутилась перед парнем. Тот, приподняв одну бровь, спокойно смотрел на нее. Путница попятилась, и тут что-то обожгло ей бок, словно там лежал горячий, свежевыпеченный пирожок... Быстро выхватив из кармана флейту, она, не раздумывая ни секунды, поднесла ее к губам. Лицо Алана полыхнуло гневом, но помешать он не успел: мощный, чистый звук вырвался из магического инструмента! Ликующая трель прозвучала над рощей, оставляя в воздухе сияющую серебристую полосу, а потом...

Светлика открыла глаза. Не успев удивиться, что сидит под деревом, а не бежит вперед, она почувствовала на лице что-то мокрое. В плечо впились острые коготки, и оказалось, что это белки. Рыжая взволнованно прыгала у девушки на плече, а белая лизала ей нос маленьким язычком. Отпихнув зверьков, Светлика помотала головой и чуть не оглохла от радостного крика.

- Светлика! Ты очнулась! - мальчишка, не старше одиннадцати-двенадцати лет, пораженно смотрел на нее. Путница уставилась на незнакомца, не понимая, откуда он тут взялся и как узнал ее имя. Одет мальчик был в самую обычную куртку, штаны и лапти, но белоснежные растрепанные волосы то и дело переливались зеленоватым оттенком. Белки обнюхивали его, и не думая пугаться.

- Местный леший? - Светлика перевела взгляд с прически мальчика на его ногу. - Ой, да ты ранен! И сильно как!

- Пустяки, - новый знакомый, сидя на земле, только крепче обхватил руками пораненное колено. - Это я, Дикки. Ну, внук дедушки лешего, в филина могу превращаться! Ты на мне летела, пока не затошнило, - он сочувственно улыбнулся.

Девушка, поднявшись, уже осматривала его рану. Нахмурилась, не решаясь дотронуться и сделать новому другу еще больнее.

- Что же ты раньше не сказал, кто такой? - спросила она, лихорадочно обдумывая, чем ему помочь. - И кто тебя так сильно...

- Я сначала поужинать хотел, - Дикки устало вздохнул, прислонившись спиной к дереву. - Мышей ловил летучих. А потом услышал пение этой... - он скорчил брезгливую гримасу.

- Жар-птицы, - подсказала Светлика, примериваясь к подолу своей куртки, чтобы оторвать кусок ткани.

- Да какой жар-птицы! - сердито вскинулся маленький леший, тут же сморщившись от боли. - Это была Сирин!

Светлика ахнула, только теперь поняв, что ей грозило. Про Сирин она слышала немало мифов: своим чарующим пением та могла показать человеку все, что он пожелает. Самую сладостную грезу, самую желанную мечту! То, чего страстно хочет сердце и душа... Но расплата за это была слишком велика: кто-то слеп, кто-то утрачивал способность разговаривать. Кто-то и вовсе оставался в грезах навсегда, не понимая, что находится в плену иллюзий. Тело такого "счастливца", околдованное магией, умирало через неделю, а помочь ему очнуться, если прошло больше десяти минут, было уже невозможно.

- Так ты с ней дрался, что ли? - пробормотала она, вспомнив острый клюв Сирин, напоминающий клинок. - Слушай, у тебя кровь не останавливается, ты так ею истечешь..

- Да ладно, не крыло же ранили, лететь сможем, - Дикки погладил белошерстную белку, прыгнувшую ему на плечо и продолжил рассказывать про Сирин. – Эта "птичка" меня к тебе не подпускала, набросилась, гадина этакая… я ее прогнал, но время было упущено. Она еще и верещала как резаная, чуть не оглушила! Но все-таки - как же ты смогла очнуться?

- Помолчи, - Светлика вытащила из кармана серебряную помощницу, на сей раз уже наяву. Чудесная флейта, спасшая свою владелицу в колдовском сне, поможет и сейчас! Еще раз шикнув на мальчишку, терявшего время на болтовню, девушка поднесла ее к губам. Она давно не играла на музыкальных инструментах, но это не имело значения: тихие звуки, покидая волшебную флейту, сами сплетались вокруг раны Дикки. Сияющее кольцо окружило его ногу, а Светлика, воодушевленная получающимся чудом, играла, как умела. Но вот сияние погасло, и путница опустила инструмент. С волнением взглянула на покалеченное колено мальчика. На ноге маленького лешего не было больше ни малейших следов страшной раны!

- Здорово, - Дикки вскочил и притопнул по земле, значительно повеселев. - Какое сильное волшебство! Так ты с ее помощью от колдовских чар очухалась?

- Ага, - путница бережно погладила чудесную флейту, наполненную светлой магией. - Я смогу воспользоваться ею еще один раз, - девушка помолчала. - Надеюсь, она больше не понадобится, пока... пока я не найду Алана. Настоящего Алана.

На глаза Светлики навернулись слезы, но она решительно смахнула их. Некогда раскисать, впереди долгий путь. А главное – флейта. Нет, путница ничуть не жалела, что потратила магию на исцеление Дикки! Но последнее, оставшееся волшебство теперь стало особенно драгоценным. Его нужно сберечь до самого замка, чего бы это ни стоило...