03. Тигрины подарки. Новый год в Эфирии

Друзья, эта замечательная сказка не моя, а Оли Тигры. Она подарила её мне на День рождения. Тишка - это моя собака, которая убежала по Радуге пять лет назад. Но продолжает жить в сердцах нашей семьи.

Публикую по Олиной просьбе, с огромным уважением и благодарностью к писателю и подруге.

Новый год в Эфирии. Инессе в День рождения

Тишка (слева) и её Инесса (справа)

В тот вечер в облачном городе было особенно красиво: снежинки перепархивали, садясь на покрытые инеем кружевные ветви деревьев. Кусты выглядывали из-под низко нахлобученных снежных шапок. Мостовые и тротуары, крыши домов и дворики — все выглядело безупречно чистым и торжественным, словно специально вымытым к празднику. На городских площадях высились увешанные гирляндами флажков и лампочек елки. Магазины пестрели мишурой и игрушками, и почти из каждой витрины приветливо улыбались Деды Морозы и Снегурочки. Все сверкало и искрилось, словно в зимней сказке!

По снежной дорожке, любуясь всей этой красотой, шагала девочка лет двенадцати-тринадцати. Две длинные русые косы за спиной были украшены белыми цветами, с лица не сходила улыбка.
- Знаешь, Тиш, здесь так… даже дышится так, что хочется петь! – остановившись, она втянула носом свежий морозный воздух.
- Смотри вон туда, - темно-коричневая такса, семенившая рядом, подмигнула. – Это на Земле февраль, а здесь – Новый Год!

Инесса послушно оглянулась и разинула рот: елка посреди площади явственно встряхнула ветвями, а затем на них, словно по волшебству, засверкали звездочки: белые, синие, оранжевые, красные, зеленые… На вершине же вдруг сама собой засияла ярко-желтая, самая большая звезда! Инесса перевела взгляд на следующую ель, и, словно в ответ, ее ветка приветливо качнулась. Золотистый шар, описав изящную дугу, покинул ветвь и мягко приземлился прямо в руки.
– Ух ты!
- Здесь все елки живые, и сами украшают себя к празднику, - Тишка почесала лапой за ухом, отчего крылья за ее спиной зашуршали.- На то она и Эфирия – облачный город!

На следующей улице, куда повернули такса с хозяйкой, царило такое оживление, что хотелось участвовать во всем! Глаза разбегались от лотков с игрушками и сладостями, а плывущие над крышами разноцветные облака, на которых катались дети, и вовсе приводили в восторг. Инесса хотела уже подозвать ближайшее облако, но тут ее внимание привлек ряд снеговиков. Львы, тигры, лошадки, домики, елочки – кого только не лепили вокруг!
- Слепим снеговика? – радостно предложила она, поворачиваясь к питомице. – Ты можешь катать снежные шары лапами, а я буду их…
- Еще чего! Я своего сделаю, а ты не подглядывай, – фыркнула Тишка.

Инесса задумчиво хмыкнула, глядя, как она быстро удаляется по дорожке. Поплотнее, хоть и не было холодно, застегнула куртку, притопнула сапожком и приступила к делу. Весело мурлыкая под нос песенку, сделала один снежный ком, затем второй… «Вылеплю Лунного зайца», - решила она и, лишь закончив, отступила на шаг. Оглядела творение своих рук и, решив, что сей шедевр надо непременно показать Тишке, направилась за ней.

Обойдя площадь и налюбовавшись всеми снеговиками, Инесса наткнулась на свою любимицу. Та, сидя на корточках, увлеченно пшикала баллончиком со специальной краской на свою «работу». Когда ее тронули за плечо, она даже не сразу повернула голову. Лишь крылья за плечами дернулись вверх-вниз, словно призывая не мешать.
- Тиффани, ты так не замерзнешь? – Инесса с беспокойством посмотрела на девочку в таком же, как у нее платьице и розовой куртке. Накрыльники, подаренные Инессой Тишке сегодня перед полетом, тихо шуршали за спиной. Белые звездочки и кометы, украшавшие темно-синюю ткань, на мгновение сверкнули, как в настоящем небе.
- Нет, ты что! Сомневаешься в моей магии? – бывшая такса выпрямилась, весело посмотрела на хозяйку. Слегка смущенно пригладила два хвостика, задорно торчащие на голове. – Ну как тебе моя овечка?

Инесса с трудом оторвала взгляд от Тишки, почти не выдав удивления. По правде говоря, красивой ту было не назвать – остренький носик, угловатые черты лица, да и фигура неуклюжая, с резковатыми движениями; но какая, в конце концов, разница? Зато глаза, большие темно-карие озера, были все те же, ничуть не изменившись при смене облика. Овечка же, покрытая белыми сверкающими блестками, и впрямь получилась выше всяких похвал! Налюбовавшись ею, девочки вернулись к Инессиному шедевру.
- Ой! – Тишка округлила глаза, а затем, подбежав к снеговику, погладила. Восторженно оглянулась на хозяйку. – Это я, да?

Инесса оглядела свое творение еще раз, теперь уже издали, а не вблизи, и поспешно отвернулась. Пока счастливая Тишка любовалась собой, она изо всех сил сдерживала смех, так и норовивший разнестись по всей улице. Наконец, взяв на ближайшем лотке стакан горячего глинтвейна и леденец (в честь праздника всех угощали бесплатно), она кое-как успокоилась. «Хорошо, что не успела сказать, кого лепила, - решила она, - Кому что, а у меня везде – сплошные таксы!»

Быстро отлучившись куда-то, Тишка появилась с призами. Оказывается, все участники получали подарок, и довольная Тишка вернулась обратно в белом шарфе, шубе и шапочке. Инессе досталась голубая, очень нарядная, шубка на меху, и голубая же шапочка, расшитая серебряными нитями. Чувствуя себя настоящими Снегурочками, девочки взялись за руки и в порыве радости закружились на месте.

Вечер продолжался. Полет на облачных лошадках над крышами, игра в снежки (Тишка оказалась намного шустрее, чем могло показаться сначала!), катание с большущей горки… Наконец, навеселившись вволю, Инесса с Тишкой отправились в кафе. Здесь не нужно было стоять в очереди: тарелки самых разных размеров порхали по залу. Ухватив самую большую, Инесса восхищенно облизнулась – там оказалась порция прекрасного клубничного мороженого, политого сиропом! Спохватившись, что платить не нужно, Инесса уселась на одно из облаков, мягко реявших над полом. Тишка опустилась на соседнее, только у нее в руках была тарелка с креветками. Что совершенно, впрочем, не удивляло: на фоне креветок для таксы меркли все остальные лакомства.

*

Праздничная ночь, как и все предыдущие полеты, удалась на славу! Напоследок девочки побывали на книжной выставке. Чего там только не было, просто глаза разбегались! К своему изумлению, Инесса обнаружила и несколько книг с собственными стихами. Подняла глаза на Тишку, но та лишь пожала плечами и протянула ей… «Маленького принца». Картинки в ней, к восторгу любительница А.Де-Сент-Экзюпери, оказались необычными – двигались, словно кадры на экране! Мало того, стоило провести по странице ладонью, книга начинала говорить текст вслух, причем так увлекательно и завораживающе, что хотелось слушать и слушать.

- Возьмем тебе на пам… - начала Тишка и вдруг, побледнев, сжала серебряную цепочку на шее. Пустую, сиротливо болтающуюся цепочку, на которой еще совсем недавно висели маленькие серебряные крылышки. – Мой кулон!

Инесса, отложив книгу, тоже побледнела. Кулон, гордо продемонстрированный питомицей еще до полета, был не просто украшением. Он означал, что Тишка теперь полноценный ангел и скоро получит работу! Даже не зная еще, какую именно, та ужасно гордилась, как и Инесса еще совсем недавно. Не сговариваясь, девочки выбежали на улицу, но разве найдешь в снегу, посреди толпы народа, маленький кулончик? Тем не менее, они начали поиски. Инесса изо всех сил подбадривала любимицу.
- В конце концов, сегодня мой День рождения! – с этими словами она утянула Тишку в очередное кафе. Там же, заказав пирожное с большой свечой, решительно дунула на него, прошептав желание. Обе замерли, ничего не происходило… Тишка шумно вытерла нос, Инесса закусила губу. «Не может быть, чтобы не сбылось! – вертелось у нее в голове. - В такую ночь, в Зефир… в Эфирии! Пожалуйста, приди, чудо!»

Она закрыла глаза, и в этот момент дверь кафе хлопнула. Вошли мама и девочка лет шести, а с ними большущая, похожая на волка, собака. Девочка, раскрасневшаяся и взволнованная, трещала не переставая. Услышать их было нетрудно, да и происходящее не было секретом: семья недавно потеряла собаку и уже целую неделю безуспешно искала ее по всему городу.
- Рекс нашелся! Нашелся! – распевала малышка, то и дело обнимая пса за шею. – Я же говорила тебе, что эти крылья волшебные! Они светились, чтобы привести нас к нему!

Тишка с Инессой подались вперед, и лица их расплылись в улыбках: на ладошке девочки лежал маленький серебряный кулон. Уже не сияющий (ведь пес нашелся…) белыми вспышками, но, без всякого сомнения, именно он! Услышав, в свою очередь, историю Тишки, малышка восторженно захлопала в ладошки. «Новый Год – ночь чудес!» - весело пропела она, отдавая тишкино сокровище. Мама девочки от души пожала руки новым знакомым: не только девочки сегодня крепко-крепко поверили в чудеса…

- Выходит, кулон потерялся не просто так, - задумчиво сказала Инесса, когда они уже вышли из кафе. Тишка кивнула, бережно погладив крылышки, вновь висящие на ее груди.
- Этот кулон… сила в нем - такая древняя и мудрая, - сказала она, глядя ввысь большими глазами, в которых сейчас отражались звезды. – Но когда-нибудь… надеюсь… я буду достойна его по-настоящему.

Инесса уверенно кивнула, соглашаясь с ней, и тоже подняла голову: над ними, кружась под неслышимую человеческому уху музыку, танцевали мириады снежинок. И, словно откликаясь на слова Тишки, на несколько мгновений обеих девочек окутал золотистый свет. Словно маленькое солнышко осветило теплыми лучами ангельскую таксу с ее хозяйкой…

*

Уже дома, попрощавшись с Тишкой, Инесса долго стояла на балконе, глядя в ночное небо, откуда все сыпал и сыпал белый пушистый снег. Она уже понимала, что Тишка, получив работу, теперь вряд ли сможет прилетать каждый год, но это почти не расстраивало ее. «Главное – ты там. Удачи тебе во всех делах, мой собачий ангел!» - прошептала она. Улыбнулась, услышав откуда-то сверху знакомый приветливый лай и, прижав кончики пальцев к губам, послала в небо воздушный поцелуй.

КОНЕЦ

11 февраля 2022 года