В розыске
Он чувствовал, что еще чуть-чуть и точно сможет придти в себя, но голова всё так же гудела от ужаса. Треск сухих ветвей и какой-то горящей коряги был слышен издалека, хотя тепло от костра было совсем близко и обдавало горячей волной его ноги. Белая, застилающая всё, пелена спадала с глаз – можно было разглядеть очертания местности.
Гаррет снова потер глаза ладонями – всё будто стало еще четче. Вон там - на обочине трассы оставлена машина. Вот здесь – у костра рядом с ним стоит человек в старомодном черном френче и такой же шляпе надвинутой на лоб. Черт лица не разобрать. Только образ и его действия. Он стоял над костром с коробкой в руках. Языки пламени поглощали одну фотографию за другой.
Ночное поветрие выбило из руки «палача прекрасных воспоминаний» один снимок и отнесло его прямо в руки сидящего на земле и вжимающегося спиной в сухостой позади себя.
На снимке – его любимая в свадебном наряде. Он был таким простым… Она мечтала о платье, но на всё, что ей так нравилось, всегда не хватало денег. А этот костюм – голубая юбка и изящный жакет с белыми круглыми пуговицами, для нее сшила мать.
- Что с Лесси? – в горле пересохло. Вопрос заданный вслух прозвучал совсем глухо, но тот, кто сжигал фотографии, отозвался в мгновение…
- Ты прикончил её, дружище. Да-да. Взял свой дробовик и размозжил ей ее красивую головку. Ну, а я – добил того мудака. Как его звали – Бен? Бен и понятия не имел, что сегодня ты вернешься домой пораньше. А Лесси? Она просто женщина. Ты не замечал, как ей приятны дорогие подарки? Замечал. Ты мог себе позволить дарить такое? А он мог. Этот мудак уводил у тебя любимую прямо на глазах. Заходил в твой дом, пока ты горбатился месяцами на подработках, чтобы оплатить этот самый «ваш» дом… Так вот, Бен заходил в ваш дом, размазывал слюни по твоей вилке, жрал с твоего блюда и кончал в твою жену. Старый добрый сосед, да? С какого года вы дружили? Сколько тебе было? Сопляк, ты и не предполагал тогда, каким дерьмом окажется этот «в доску свой» парень. Лесси… Красотка безнадежно ждала от тебя лучшей жизни. Пару лет и правда ждала. После вашей свадьбы. Святой медовый «месяц» полный любви и романтики – это было прекрасно. Многообещающе. Она мечтала родить тебе троих детей. Старший ваш сын должен был непременно поступить в Академию – она так сказала. А ты сказал, что лучше пусть станет фермером и заведет славное хозяйство. И две красивые девчонки-близняшки, как две капли похожие друг на дружку и на свою миленькую мамочку. Потом твои дела не заладились. Но разве ты переставал стараться? Я свидетель, Гаррет. Черт возьми, ты только и думал о ней и о вашей мечте. Да, прошло больше пяти лет и ничего не изменилось. Вы не могли позволить себе даже ремонт в долбанном старом доме! Поэтому она так и не родила тебе ребенка. Поэтому она раздвигала свои прекрасные ножки перед этим успешным ублюдком. Поэтому… - говоривший бросил опустевшую коробку на землю. Он подошел к замершему в своей позе принятия случившегося, чтобы вырвать из его рук последний оставшийся снимок, перечеркнутого в один миг, прошлого: - …Поэтому тебе это больше не нужно. Прекрасная мечта о семье сгорела в поисках лучшей жизни.
Свадебное фото любимой медленнее всех предыдущих кадров тлело на потухающем костре.
Гаррет долго смотрел на исчезающий снимок. И все равно, прямо сейчас, помнил только это…
Милая Лесси! Его милая Лесси примеряла голубую юбку и жакет с белыми круглыми пуговицами.
«- Тебе нравится?» - спросила она у жениха, отвернувшись от своего изображения в зеркале.
«- Ты прекрасна! Мне всё нравится! Тебе очень идет! Твоя мама замечательная портниха!»
«- В том платье, что мы видели в салоне, я была бы еще красивее.»
«- Лучше – совсем без платья, а? Ну, иди ко мне!»
Тогда он боялся, что порвет на ней праздничный наряд. Она громко смеялась и помогала расстегивать эти скользкие… белые круглые пуговицы.
«- Ну, не на полу же, Гаррет? Нет! Ну, разве так можно?!»
«- Нам всё можно! Мы же скоро поженимся!»
С каким восторгом он говорил это! С какой нежностью брал ее. Казалось, она была такой счастливой с ним.
«- А потом… А потом у нас будут дети! Нам нужны будут детские комнаты!» - Лесси лежала у него на груди и пальцем выводила какие-то знаки по воздуху, намечая светлые планы совместной жизни на будущее, до которого, как будто рукой подать.
«- А сколько детей ты хочешь?»
«- Я хочу троих!»
«- Я тоже!» - Он восторженно улыбался и накручивал на пальцы ее медовые локоны волос.
«- Мой папа был лучшим выпускником в Академии. Ему было бы приятно, если бы внук пошел по его стопам.»
«- А может тихая жизнь на ферме? Природа. Сам себе хозяин. Никто тебе не приказывает, что делать и как жить…»
Лесси поцеловала его в нос и в щеку. Казалось, она была согласна на любое развитие событий, но хотела продолжить мечтание вслух:
«- А еще двое?»
«- Две дочки. Пусть это будут девчонки, такие же, как ты! Хочу, чтобы тебя было много со мной. Только ты! Ты! Ты!» - она снова засмеялась и, пытаясь вырваться из его ласк, тихо постанывала от протеста:
«- Мне щекотно! Гаррет! Ну же! Прекрати это!»
«- Прекратить? Как я могу прекратить! Боже… Как сильно я тебя люблю, милая! Как же мне это прекратить?!»
Уже час, как рассвело.
Не осталось ни одной фотографии.
С пустующей трассы послышался шум мотора. После него – приближение чьих-то шагов. Затем, окончательно пробуждающий к настоящей реальности, голос полицейского:
- Та машина на обочине – со вчерашнего дня в розыске. Она ваша?
Гаррет поднял голову, чтобы увидеть заговорившего с ним незнакомца. Захотелось переспросить:
- Наша?
Он огляделся по сторонам в поиске кого-то еще, но вскоре смог найти лишь себя в совершенном одиночестве перед брошенной пустой коробкой из-под фотографий для семейного альбома.
- Кстати! Разведение костров на этой территории запрещено! – добавил офицер, обратив внимание на кострище.
Гаррет поднялся с земли и послушно проследовал до автомобилей на обочине.
Лесси подняла с пола свадебный костюм и принялась аккуратно возвращать его на вешалки. На ней была только белая сорочка, и ему тогда стало еще смешнее от своей мысли:
«- Ну, а чем это не платье? Белое. Шелковое. Как ты хотела!»
Любимая поспешно накинула на себя халат и тут же спросила о том, что было для нее важнее его шуток:
«- А ты договорился о той машине? У нас будет машина? Мы должны уехать со свадьбы вдвоем. Машина будет красиво украшена. Все будут махать нам вслед! Я буду сидеть рядом с тобой впереди и брошу подружкам свой букет…»
«- Да! Конечно! Бен обещал помочь с этим. Будет машина. Будет всё, как ты хочешь, милая!»
(12-13.11.2020)