01. Сказка. "Мученик"

Священный огонь весь мир покорил,
Новым заветом людей наградил.
Кто будет с чертями водиться,
Тот будет в агонии биться.
И новый отец взошёл на престол,
Он полон грехом, а не Творцом.

Запах крови просачивался сквозь сумрак, тяжкое дыхание и невозможность пошевелиться заставляли непроизвольно глотать воздух ртом. Казалось, что кисти оплетены раскалённой цепью. Приоткрыв ещё не слипшийся глаз, мрак, окутывающий меня, заглушающий все звуки, начал постепенно рассеиваться и свет стоящей пред моим лицом свечки приносил всё большую боль в моё тело. Из-за маленького огонька я не смог разглядеть, кто держит свечу у моего лица. Лишь тени бегали по стенам и тихо переговаривались.
Мерцающий свет пропал. Они потушили его. Тени приобрели людской вид, это два человека одетых практически одинаково, разница лишь в символах на их чёрных балахонах с золотой у одного и серебряной у другого каёмках.
Пытали меня довольно долго, делали надрезы и прижигали, растягивали до хруста на деревянных механизмах… Теперь же, приковали к холодному стулу так, что любое движение руками или ногами вызывало жгучую боль.
Кажется, сознание снова покидает меня, боль уходит, а вместе с этим наступает тишина…
Мой желанный покой нарушает сильный удар по лицу и вот уже на пол летят свежие капли крови, перемешанные со слюной.
Те двое стоят и наблюдают за мной. Кажется, они называли себя инквизиторами, когда нашли меня в чаще леса. Одному из них на вид чуть больше пятидесяти лет. Морщинки и седые пряди волос выдают его возраст. Можно было бы сказать, что это обычный старик, но этот взгляд столь пристальный и холодный, будто на меня смотрит не человек, а змея, готовящаяся к броску. Второй же инквизитор, будучи молодым, старался перенять весь суровый облик своего наставника и это у него отлично получалось.
-Мы могли бы тебя сразу убить…- тихо произнёс старший инквизитор.- Но если ты не забыл, нам нужно твоё признание того, что ты предал Святейших и Владыку нашего да с демонами повязался.
Его голос был необычайно спокоен. Этому человеку неважно кто находится перед ним. Сейчас он охотник, я же жертва, которую он с радостью проглотит, как только наиграется…
-Раз не хочешь говорить сейчас, так замолчи навеки. Ален принеси иглу и нить.
-Господин Денериус,- в голосе паренька не было той суровости и холода, что были у наставника, он явно боялся старшего.- Дайте ему отдышаться, да и не похоже, что он…
-Молчи мальчишка!- жуткий взор, угнетающий всё живое, перебросился с меня на ученика инквизитора.- Они терпят до последнего, неважно кто это, не важен возраст и пол. Все кто связали свою душу с бездной должны быть истреблены. Огнём и мечом!
Пока эти двое спорили, что со мной делать, мимо меня проносилась жизнь, будто я попал в огромную галерею своего сознания, где нет ни стен, ни потолка лишь воспоминания блуждающие в пространстве и я.
Думаю, не стоит здесь задерживаться, ибо мысли способны поглотить человека, забирая ценное время, заточив в клетке из памяти прошлого, не давая и мгновения на то чтобы собраться и начать действовать в настоящем...
Как бы я не старался пройти эту жуткую галерею, некоторые воспоминания всё же засасывали меня…
-Дядя Хартис! А что это за странные наросты на дереве?
-Не трогай!- Низкий голос окликнул меня.- Этот нарост, так называемый гриб обмана. Раньше шаманы различных народов использовали их, чтобы говорить с якобы духами, на самом же деле гриб просто вызывал сильные галлюцинации.
-Дядя, а когда ты научишь меня делать эти волшебные мази?
-Волшебные?- Хартис всё так же смотрел на меня своими добрыми глазами,- То, что я делаю из трав и грибов далеко не колдовство, а всего лишь комбинации ингредиентов в итоге дающих порой удивительные эффекты…- Вдруг его лицо стало грустным, пропала улыбка.
Зря я напомнил ему про магию, ведь примерно два года назад в наш маленький городок пришли люди в чёрных балахонах с различными символами на своей одежде и забрали несколько людей, включая и жену Хартиса, а затем сожгли…
Стоп! Мне же уже давно не восемь лет и это всё было!
Дядя сделал ко мне несколько шагов, но что-то с ним не так… Он стал бледен как мрамор, на коже проступили трещины… Страх сковал меня, словно я вновь прикован в той мрачной лачуге.
-Дитя, огнём и мечом…- Хартис потянул руки к моему лицу и вдруг начал рассыпаться, превращаясь в груду осколков и пыли.
Холодный свет луны освещал комнату через открытое настежь окно и прохладный ветерок не спеша гулял по дому. Летняя ночь прекрасна… Мира, лежавшая со мной в кровати, уже заснула и умиротворённо дышала мне в шею. Вот бы это никогда не кончалось, но скоро свадьба и надо будет многое сделать, так ещё и больных всё больше, хватит ли моих запасов лекарств на всех… Всё когда ни будь кончается. Завтра будет много дел, придётся углубиться в лес и искать целебные травы там. Но… Завтра… Завтра меня схватят… Завтра я уйду в себя…
Мира прижалась ко мне и прошептала ласковым голосом «огнём и мечом, мой дорогой»…
Я не мог заставить себя посмотреть на неё, боясь, что она развалится подобно моему дяде, не хочу видеть это…
Хватит! Не могу больше так… Всё вокруг начало рушиться подобно вазе, упавшей на пол.
Как же я ненавижу эту проклятую галерею внутри себя. Не знаю во скольких воспоминаниях я побывал, но я так устал… Меня бросало от одного отрезка жизни к другому и люди чью смерть я видел, люди чьё рождение я видел… Все они повторяли «Огнём и мечом!».
Не знаю, сколько я пробыл здесь, кажется вечность. Но вот та «картина», которая мне нужна. Ужасная и отвратная картина…
Изрезанное тело сидит на металлическом стуле, оно еле дышит и большие капли крови, не успевшие засохнуть, медленно стекают с разодранных рук и побитого лица, падая на пол тёмной комнатки без окон, освещаемой лишь тремя свечками.
Неужели если вернусь в действительность, то снова начнутся пытки и эта нескончаемая боль. Не хочу, но и видеть как знакомые мне люди то и дело что превращаются в прах ни чем не лучше.
Что же выбрать? Терзания души или боль тела?
Может, стоит остаться, блуждая в себе, наблюдая за тем как всё во мне рушится?
Нет. Пора домой, в мир полный боли. Тем более я должен отплатить виновнику своих мук.
«Картина» приблизилась ко мне. Всё тело заныло от ран. Я вернулся. Я вновь чувствую этот мир.
-Знахарь, тебе очень повезло,- начал говорить старший инквизитор.- Мой ученик убедил меня дать тебе шанс жить, но не думай, что на этом всё закончится. Я не верю, что ты чист. Любая оплошность и гореть тебе в священном пламени инквизиции.
От этих слов мне не стало легче, руки мои разодраны, тело моё изуродовано. О работе с травами можно забыть. Паренёк старался как можно скорее отвязать меня от этого заляпанного кровью металлического «трона». Его наставник всё наблюдал за мной, он явно хочет моей смерти всей своей гнилой душонкой, старый садист.
Хоть меня и освободили, но идти я не мог, ноги то и дело подкашивались. Как ещё только остался жив после всего этого. Пока я пытался сделать хотя бы один шаг в сторону выхода, инквизиторы наблюдали за мной. Одного это забавляло, другого же угнетало. Ален, не выдержав подобного издевательства, помог мне встать и дойти до выхода из старой лачуги.
На улице уже темнело, слышалось приятное пение птиц, и свежесть вечера приносила облегчение в тело, а может я уже просто привык к этому постоянному напряжению. Младший инквизитор позвал двух мужчин, стаявших рядом с лачугой, и что-то вручил им. Эти здоровяки положили меня на носилки и потащили через город. Я почти не мог двигаться, но прекрасно видел, как люди смотрят на меня… Похоже, уже все знали, что меня обвинили в колдовстве.
Я помогал им и лечил их, а теперь они боятся и ненавидят меня из-за чьего-то лживого языка…