Дорога в школу

- Я думаю, можно здесь перейти, - Витька махнул рукой в направлении противоположного берега, где за холмом стояла школа, - а то до моста три километра "пиликать"..

Мартовское солнце теплыми лучами постепенно "съедало" очередные порции льда. Речка готовилась вскрыться, но ночные заморозки не позволяли сделать это раньше срока.

- Ну, попробуем, возьми мой портфель, я первый пойду, - Витька запрыгнул на лёд, Ванька последовал за ним. Небольшие береговые закраины с открытой водой легко перешагивались.

Чётко распознавались только крупные промоины, остатки снега скрывали подмытые места,

- Ванёк, держись от меня на расстоянии метров пяти, - Витька медленно продвигался к руслу, - зря какую-нибудь палку помассивнее не взяли, простучали бы лёд.

- Что-то не нравится мне эта затея, - Ванька, чувствуя нерешительность товарища, с опаской переставлял ноги, - Не попасть бы в припорошенную полынью.

- Не ссы, пройдем, - Витька периодически озирался по сторонам, оценивая расположение промоин,- вон там сужение и течение сильнее, а мы пойдём в стороне.

Русло реки хорошо "читалось" по промоинам, оставленным усилившимся весенним течением. Остановившись, Витька мысленно намечал путь между чёрными пятнами открытой воды. На берегу, метрах в ста, молодая пара, вышедшая на прогулку, с удивлением, смотрела на ребят. Наконец, Витька решился и сделал первые шаги на опасном участке. Ноги ощутили плавное покачивание льда.

- Витька, смотри, вода в промоинах "ходит",- Ванька испуганно замер на месте

- Не бойся, это тонкий второй слой льда. Из-под двойного льда вода выталкивается, - Витька продолжал перемещаться вперёд, чувствуя, что лёд "держит", - Немножко пройти осталось.

Витька зашагал увереннее и уже почти пересёк русло, как при очередном шаге нога резко ушла в воду. От неожиданности он отпрянул; пытаясь ее вытащить, присел на другую ногу. От резкого движения лёд прогнулся и разошёлся. Витька погрузился по пояс и сдавленным голосом выдохнул: "У-ух, бля". Инстинкт сработал удивительно чётко. Перебирая руками за кромки льда, Витька быстро развернулся в обратном направлении и увидел Ваньку бесстрашно бежавшего навстречу.

- Стой, назад, - Витька гортанным голосом заставил его остановиться, - сам вылезу.

Куртка, еще не успев намокнуть, послужила своеобразным поплавком, замедлив погружение. Вытянув вперёд руки, Витька пытался опереться на них и вылезти, но края льда проламывались. С каждой неудачной попыткой, он все глубже уходил в воду. Вода доходила уже до груди. С трудом уцепившись рассечёнными до крови пальцами за кромку пористого льда, Витька стал молотить ногами, заставляя тело принять более горизонтальное положение. Ботинки не позволяли делать плавные движения, тем не менее, он медленно заползал на лёд. Широко раскинув руки и ноги, попеременно отталкиваясь ими, отползал всё дальше от воды.

- Угораздило же искупаться, - Витька встал на ноги, "геройски" выпятил грудь, улыбнулся и наставнически произнёс,- Ванька, возвращаемся, только осторожнее, а то как я...

- Да уж, - тот опасливо посматривал в сторону берега.

Выйдя на берег, Витька огляделся в поисках укромного места.

- Только сейчас почувствовал, что вода холодная. Надо шмотьё выжать, а эти всё зырят, - он кивком головы отметил замеревшую на месте молодую пару на противоположном берегу, - ага нашёл, вот там, - и побежал к деревянной летней "переодевалке" на пляже.