04. Малюта

Ну а когда и его нахождение в заведении подошло к концу, его встретил и дал работу всё тот же Арамис, ставший к этому времени одним из приближённых криминального авторитета Маркуса.

После детдома привычки этого заведения остались: чувство голода, недоверие к миру. Рэкет, выбивание долгов - в этой так называемой профессии Малюта достиг небывалых высот. А однажды поздно вечером, сидя в баре с коллегами, он краем уха услышал, как кто-то из парней постарше упомянул о том, как он и ещё двое, несколько лет назад сожгли семью предпринимателя, отказавшегося платить. А утром Малюта и рассказчик неожиданно исчезли. Через некоторое время исчезли ещё двое бандитов. Арамис пытался выяснить по своим каналам и через правоохранителей - как в воду канули.

Через месяц, в одном из баров, в соседней области, произошла драка, в которой один из посетителей жестоко избил двух выпивших парней, пристававших к официантке, а заодно и барного вышибалу, пытавшего вытолкнуть драчунов на улицу. Приехавшие ОМОНовцы забрали всех в отделение, а утром их по очереди допрашивал следователь:

- Я так понимаю, гражданин...Скуратов Николай, - заглянул он в паспорт Малюты, - вы решили отдохнуть несколько лет в тюрьме или отправить вас туда, откуда прибыли. Там наверняка ждут не дождутся.

Малюта молчал, давая понять следователю, что ему безразлично, как тот поступит.

- У меня есть к тебе предложение, – следователь внимательно посмотрел на Николая. - Я знаю, что тебя ищут, а потому сделаем вот что: ты идешь в армию. За время службы о тебе забудут, ну а тебе будет где потратить свою энергию на пользу стране.

Николай подумал и кивнул. В этот же день его отвезли в военкомат, откуда в учебную часть, где остригли наголо и переодели в форму. И начались у Малюты солдатские будни, с подъемами и отбоями, с тяжёлыми тренировками, марш-бросками, стрельбами и прыжками с парашютом. Одним словом – десантура.

А затем их перебросили в горячую точку, где в первом же бою Николай был ранен в плечо и попал в госпиталь.

Рядом с ним лежал солдат, совсем ещё мальчишка, которому осколком мины оторвало кисть правой руки. Но в его голубых глазах не было ни капли сожаления, наоборот, был рад, что для него всё закончилось и скоро вернется домой.

- Как тебя зовут? - улыбаясь, он повернулся к Малюте.

- Николай, - неохотно буркнул Малюта.

- Десантник? А я повар. Выстрелы слышал издалека, а тут такой подарок, - он поднял забинтованную руку. – Обстреляли полевую кухню. Мне еще повезло, а троих отправили домой в ...

Малюта посмотрел на погрустневшего соседа и отвернулся к стене, вспоминая как он попал под обстрел. Автоматные и пулеметные очереди, разрывы мин не давали высунуться из подвала разрушенного дома. Перепуганные лица сидящих рядом солдат мешали сосредоточиться.

Никто не мог предположить, что в первый же день попадут в такую передрягу. От любого уроненного кем-либо на пол предмета все вздрагивали, а некоторые вскакивали со своих мест. Сидевший напротив невысокий солдатик не мог совладать с дрожью в руках. Казалось, еще немного и автомат выпрыгнет из рук, хотя на застывшем, бледном лице не дрогнул ни один мускул. Другой, сжавшись в комок, и опустив каску на глаза, молился, целуя нательный крестик. И тут Малюта начал рассказывать смешные истории. Они сыпались из него безостановочно, и он смеялся до слёз своим шуткам. Часть солдат тоже хохотали, но некоторые, глядя на Николая, крутили пальцем у виска. Даже когда закончился обстрел, он не останавливался и продолжал рассказывать. А когда наступила первая их ночь на передовой, дневной страх ни куда не исчез, он передвинулся по времени. И Малюта ничего не слышал, кроме стука своих зубов. Поступил приказ скрытно выдвинуться на новые позиции, и солдаты ползком перебирались от укрытия к укрытию. Редкий неприцельный огонь с другой стороны, ведшийся больше для страху, всё же не давал поднять голову. И когда уже почти добрались до цели, шальная пуля сильно ударила в плечо.