03. Необычный случай в практике Джеймса Мюррея. Казино

Внушительные стопки фишек высились на плотном тёмно-зелёном сукне покерного стола. Гилберт согласился на игру, состоящую, по договоренности, из одной раздачи. Или пан, или пропал! Всё зависит от того, какая карта придёт и какие лягут ровным рядком на столе.

"Если что, есть блеф, он так часто выручал меня! - подумал удачливый завсегдатай казино. - Жаль, что эта юная леди нацепила затемнённые очки, глаз не видно. А видеть их выражение во время игры - немаловажный фактор... Красотка! Проиграет, можно предложить ей варианты за возврат небольшой части проигранной суммы".

Он вальяжно расположился в кресле, изображая на лице уверенность и лёгкую усмешку. Это его казино, и на "своём поле" он не позволит всяким залётным птицам, будь они трижды красавицы, заставлять его, Джейкоба Гилберта, плыть против течения! Уверенности добавляла двойная порция выпитого виски, а в таком состоянии мозг его работал как часовой механизм.

Мисс Калвер вела себя спокойно, так, словно суммарная ставка в блайнде равнялась не четырём тысячам фунтов, а каким-либо жалким двум-трём сотням. Она, подперев изящной рукой подбородок, внимательно изучала наружность соперника.

Крупье распечатал новую колоду карт и принялся тщательно перетасовывать её, демонстрируя при этом элементы виртуозности.

Публика в казино, среди которых было много свободных от игры джентльменов, а то и просто зевак, каким-то непостижимым чутьём быстро отреагировала на игру с высокими ставками: вокруг покерного стола образовалось плотное кольцо зрителей.

- Леди и джентльмены, соблюдайте дистанцию и тишину! - предупредил крупье и раздал игрокам по две карты.

Гилберт осторожно приподнял краешек карт и, увидев пикового короля и бубновую даму, подумал: "Весьма неплохо!", лицо его при этом не изменило выражения. Его соперница обнаружила у себя трефовый туз, червовую семёрку и также оставалась бесстрастной.

- Внимание, играем флоп!

Крупье заученными движениями выложил на столе в ряд три карты и назвал их:

- Шестёрка бубновая, девятка пик, шестёрка треф!

Пока какие-либо возможные комбинации не просматривались. Надежда была хотя бы на две пары, для этого Гилберту нужно, чтобы на стол лёг король или дама любой масти, поскольку флеш уже не вырисовывался, впрочем как и стрит. Такая же ситуация складывалась и для мисс Калвер: она ждала туза либо семёрку для образования двух пар, одна из которых - две шестёрки - уже сформировалась на тёмно-зелёном сукне.

- Тёрн!

Молодой человек в белой рубашке и чёрном пуловере выложил четвёртую карту.

- Валет червовый!

У Гилберта появился хороший шанс получить стрит, если на ривере окажется десятка. Он почувствовал, как благодатное тепло разливается по всему его большому телу.

Девушка оставалась невозмутимой, несмотря на то, что для неё ничего обнадёживающего пока не предвиделось.

- Играем ривер!

Крупье сделал эффектную паузу. Джейкоб заметно подался вперёд. Пятая карта легла на стол.

- Четвёрка треф! Вскрываем карты! Мистер Гилберт, прошу!

Джейкоб перевернул свои карты: короля и даму для всеобщего обозрения.

- Теперь ваша очередь, мисс Калвер!

По лицу девушки скользнула едва заметная улыбка. Когда она предъявила туза и семёрку, зрители захлопали, донеслось "Браво!"

- Результат игры: комбинация "пара шестёрок" на столе, трефовый туз у леди сыграл киккером, четыре тысячи фунтов достаются мисс Калвер. Поздравляю, это самый крупный выигрыш за покерным столом в нашем казино за последние три дня!

На лбу Гилберта выступили крупные капли пота.

- Я желаю отыграться! - крикнул он.

В интонации его голоса гармонично переплелись отчаяние, жадность и безумие.

Девушка вернулась к столу.

- У вас есть четыре тысячи фунтов?

- Крупье, чеки принимаются?

- Один момент! Дайте вашу чековую книжку.

Он жестом подозвал служащего казино.

- Сейчас эксперт даст своё заключение.

Публика вокруг игрового стола притихла.

- Всё в порядке, мистер Гилберт. У вас на банковском счету пять тысяч фунтов стерлингов.

Джекоб облизнул пересохшие губы.

- Мисс Калвер, вы принимаете вызов на игру?

- Да.

Окружение одобрительно загудело.

- Хорошо. Мистер Гилберт, выпишите чек на четыре тысячи фунтов на имя леди Калвер. Если вы выиграете, заберёте свой чек и четыре тысячи наличными. Если мисс Калвер - вся наличность и чек перейдут в качестве выигрыша к ней. А пока чек побудет у нашего эксперта. Прошу тишины. На кону - восемь тысяч фунтов.

При раздаче Гилберту достались две девятки, девушке - два валета. Три карты на флопе: девять, дама, туз сразу обозначили большое преимущество Джекобу, он уже имел сет - три девятки. У соперницы была только пара валетов. Четвёртая карта - валет червовый выдвинула вперёд леди Калвер. Ни единым движением не обнаружила девушка радость победы, когда на ривере обозначился четвёртый валет. Зато Гилберт не сдержал эмоций: три девятки и два валета сложили ему сильную комбинацию в покере - фул хаус! Радость переполнила всё его существо и явственно отобразилась на лице. Даже если у неё есть валет, что маловероятно, она получит лишь сет!

- Поднимаю ставки на две тысячи футов! - послышался голос соперницы.

Она отсчитала указанную сумму и обменяла её на фишки.

- Мистер Гилберт, вы должны уравнять ставки либо покинуть игру побеждённым!

- Это нечестно! - завопил Джейкоб, - она знала из ваших разговоров, что на моём счету осталась только тысяча!

- Это не против правил. Позвоните, вам принесут недостающую тысячу!

- Мне некому звонить!

- Хорошо, у меня есть дельное предложение, - послышался мелодичный голос мисс Калвер, - выпишите чек только на тысячу фунтов, под недостающую сумму я забираю всю одежду, что на вас, кроме ботинок и шляпы. Если вы проиграете, заберёте свою одежду вот у этих двух джентльменов - она указала на молодых людей в толпе, окружавшей столик - на Уайтхолл за триста метров отсюда! Забрать одежду - обязательное условие, иначе недостающую тысячу фунтов придётся доплатить.

"Блефует, у меня сильная позиция!" - как заклинание повторял про себя Джейкоб.

Получив согласие и чек на тысячу фунтов от Гилберта, крупье огласил:

- Вскрываем карты! У мистера Гилберта фул хаус из трёх девяток и двух валетов. Так, теперь вы. Два валета ваших плюс два на столе и это каре. Ваша победа!

Возгласы восхищения и овации наблюдающих за необычной игрой зрителей всколыхнули пространство казино.