01. Необычный случай в практике Джеймса Мюррея. Казино (16+)

- Элис... - послышался из спальни слабый голос матери.

- Да, мама, иду!

- Возьми рецепт, пусть Руби сходит в аптеку... Как быстро заканчиваются лекарства!

Фейт, мать Эллис, уже несколько недель тяжело болела и не соглашалась ложиться в онкологическую лечебницу. Болезнь перешла в последнюю стадию, когда какое-либо лечение становилось бесполезным, это Фейт отчётливо осознавала и понимала, что жить ей осталось совсем недолго. Мучали нестерпимые боли, и только обезболивающие препараты смягчали страдания.

- Как ты?

Мать с трудом улыбнулась.

- Всё нормально, скоро выпускные экзамены в школе.

Элис с неослабевающей грустью смотрела на маму.

- Слушайся отца.

- Он мне не отец! - вдруг вспыхнула девушка, вспомнив, как недавно отчим приставал с дурацкими комплиментами.

- Надо смириться, если что-то покажется не так... Это его дом, и сейчас Джейкоб содержит нас.

Элис с трудом подавила возникшее чувство неприязни.

"Цените тех, кто рядом с вами, коль вместе вас свела судьба - это не про моего отчима," - с иронией подумала девушка.

Ради душевного спокойствия матери она была готова терпеть многое. Почти всё.

Несколько дней спустя, когда вечер зажёг на туманных улицах Лондона фонари, в спальню к Элис грузно ввалился отчим. Он был подшофе и без предисловий стал снимать с себя рубашку и расстёгивать ремень.

- Что вы делаете?

Девушка села, прижимаясь к подушке. На ней была лёгкая ночная пижама, под светло-розовой рубашкой и шортиками угадывалось красивое юное тело.

Элис охватило леденящее оцепенение, и в следующий миг жаркое потное тело сорокатрёхлетнего мужчины придавило её к постели. Хотелось кричать, звать на помощь, но голос отсутствовал. И потом, несмотря на насилие, на периферии сознания обнажилась отчётливая мысль: недалеко больная мама, и крики о помощи могут окончательно погубить её.

- Так, так, девочка, очень хорошо, - возбуждённо бормотал отчим, тяжело дыша.

Силы и ориентация, внезапно оставившие её, возвращались.

- Мне больно!

- Ничего, это у всех первый раз бывает.

Его тело внезапно обмякло, он замер, словно прислушиваясь к чему-то, а затем отвалил набок.

Элис всхлипывала, уткнувшись в подушку. Джейкоб с сытой улыбкой полез в карман пиджака, брошенного второпях на кресло.

- Возьми сто пятьдесят фунтов, выиграл сегодня в покер в казино. Сложился сет из трех восьмёрок! Купи себе чего хочешь.

Неровной походкой отчим ушёл к себе.