Подарок на Новый Год

Тяпа

В тот вечер наконец-то пошел снег. Еще вчера вокруг было серо и промозгло, как осенью, а сейчас снег белым покровом устлал землю и укутал деревья, словно вспомнив, что скоро Новый Год.

Стас сидел в своей комнате и любовался снегопадом в окно. На душе у него было уже по-новогоднему празднично.

Хлопнула дверь в прихожей – пришли родители. Стас улыбнулся. Сегодня они обещали ему подарок, о котором мальчик мечтал уже давно, и он ждал его с нетерпением.

- Добрый вечер, – улыбнулась мама, заглядывая в комнату. – Иди скорей, Стасик, мы принесли тебе новогодний подарок.

- Иду! Неужели… – мальчик радостно «вылетел» из комнаты и замер, глядя на неказистое, чуть больше кошки, существо на полу.

- С Новым Годом! – мама с папой так и «сияли» от счастья.

- Что это? – мрачно спросил Стас. Собачонка чихнула и, переваливаясь на маленьких кривых лапках, «зачапала» к нему.

- Собака, - мама все еще улыбалась. - Тебе нравится?

- Нет! – мальчик с отвращением смотрел на лопоухое недоразумение, обнюхивающее его ботинки. Назвать это собакой у него «не поворачивался язык». – Я хотел породистую собаку!

- Так она же и есть породистая! Собака маленькой породы... - Мама с папой явно растерялись. Не будь Стас так разозлен, он бы сразу понял, что им нравится эта собака. – Мы думали, тебе понравится…

- Я хотел настоящую собаку! Овчарку или сенбернара! А не эту… «игрушку»!

- Стас…

Но сын уже скрылся в комнате, сердито хлопнув дверью.

***

Последние дни перед Новым Годом выдались невеселыми. Обиженный Стас почти не разговаривал с родителями; собачонку же, которую называл «шмакодявкой», старательно не замечал. Мама с папой, огорченные, что сыну не понравился подарок, сами кормили ее и выгуливали или поручали это Лельке. Младшая сестра Стаса тоже привязалась к неказистой «мелочи» и с удовольствием наряжала ее перед прогулкой в сшитые мамой комбинезончики.

Днем 31-го декабря вся семья ждала Деда Мороза. Мама с папой готовили еду к новогоднему столу, восьмилетняя Лелька, сидя под елкой, старательно повторяла выученное к празднику стихотворение, а Стас играл на компьютере. Утром родители подарили ему коньки и игровую приставку, так что настроение у него немного улучшилось. Он даже согласился погулять вечером с Тяпой, которая, порыкивая, сейчас грызла в углу тапочек (собачонка очень любила грызть обувь, особенно старые тапки).

Наконец раздался звонок в дверь. Счастливая Лелька помчалась встречать Дедушку Мороза. Стас, конечно, не проявил энтузиазма - кто же верит в Деда Мороза в 14 лет? Не обращая внимания на голоса и смех в прихожей, он продолжал играть. Но вот раздались тяжелые шаги, и в комнату вошел белобородый старик в красном тулупе и с серебристым посохом в руке. Под ногами у него вертелась неугомонная Тяпа. Лелька вприпрыжку вбежала следом, встала возле елки и бойко «отбарабанила»:

Шубка, шапка, рукавички.

На носу сидят синички.

Борода и красный нос –

Это Дедушка Мороз!

- Молодец, – пробасил Дедушка. – Где там мой мешок? Держи-ка, девочка, подарок.

- Ура! – Лелька закружилась по комнате с ярким пакетом в руках. Тяпа с веселым лаем носилась за ней.

- А здесь у нас кто? Почему с Дедом Морозом не здороваешься? – обратился к Стасу дедушка.

- Здравствуйте, - пробурчал Стас, неохотно отрываясь от игры.

- Здравствуй, здравствуй. Что ж ты меня не встречаешь? Сестренка твоя мне уже стишок рассказала новогодний…

- Я уже большой, - буркнул Стас. - Тяпа!! Пошла вон отсюда!

Собачонка, крутившаяся рядом, звонко залаяла.

- Она на улицу хочет, наверное, – Леля уже разворачивала пакет. – Ты обещал сегодня с ней погулять, забыл?

- Не пойду я с этой... – Стас скривился и слегка толкнул Тяпу ногой. – Подождёт.

- Нехорошо, – Дедушка Мороз нахмурил брови. – Нехорошо ты к своей собаке относишься, мальчик!

- Я настоящую собаку хотел, а не эту малявку, - проворчал Стас.

- Вон оно что… - Дедушка задумчиво смотрел на него. - А настоящую – это какую?

- Овчарка, акита-ину, сенбернар… хаски тоже классно было бы, - Стас даже улыбнулся, представив себя хозяином такой собаки. – Но у нас только эта шмакодявка, - закончил он печально.

Дед Мороз некоторое время смотрел, как сестренка Стаса в другом углу комнаты угощает Тяпу конфетами из своего подарка - собачонка очень любила сладкое.

- Ну что ж,- сказал он наконец. - Подарю я тебе желанный подарок – овчарку. А эту собаку заберу, раз ты так ее не любишь, и кому-нибудь подарю.

- Овчарку? Вместо вот этой? – Стас пораженно уставился на Деда Мороза. – Конечно, хочу! Мам, ты слышала? Пап!

Мама с папой, стоявшие в дверях, молча переглянулись.

- Это же твоя собака, - тихо откликнулась мама.

- Мы дарили ее тебе, тебе и решать, - поддержал ее папа.

- Стас, не отдава… – начала было Леля, но мама шикнула на нее, и она замолчала.

Стас схватил собачонку и протянул Деду Морозу.

- Вот, забирайте! А когда вы подарите мне овчарку?

- Вечером тебе ее приведу, мальчик. До свидания, – с этими словами Дед Мороз аккуратно взял Тяпу на руки и вышел в прихожую. Стас отправился туда же, чтобы открыть ему входную дверь.

Когда он вернулся, родители и Леля сидели на диване втроем. Мама обнимала ее, а папа что-то негромко говорил.

- Эй, вы слышали? У нас будет овчарка! – радостно крикнул Стас. – Лелька, прикинь…

Он посмотрел на сестру и осекся: ее губы дрожали, а по щеке катилась слезинка.

- Ты чего, Лель? – растерявшийся Стас наклонился к сестре, но она отвернулась и прижалась к матери. - Ты из-за Тяпы, что ли?.. Плюнь ты на эту малявку, овчарка гораздо лучше!

- Я Тяпу лю – ю – блю! – Леля всхлипнула, и из ее глаз потекли слезы.

- Ну ты даешь… - Стас удивленно посмотрел на сестру, хмыкнул и вышел из комнаты.

- Не плачь, Леля, - огорченная мама, которая тоже привязалась к Тяпе, погладила дочь по голове. Папа вздохнул. Вдруг за спиной у Лели раздалось звонкое тявканье. Девочка обернулась. Рядом стоял Стас, а на руках у него…

- Держи, - Стас протягивал сестренке Тяпу. – Дед Мороз еще не ушел далеко, и я… Раз она тебе так нравится…

- Тяпа!!! – Леля схватила собачонку на руки и крепко прижала к себе. Стас молча смотрел, как Тяпа слизывает слезинки с Лелиного лица.

- Молодец, Стас, - папа положил руку ему на плечо. – Не огорчайся.

- Ты правильно поступил, сынок, - улыбнулась ему мама. – Леля очень любит эту собачку. Не расстраивайся сильно…

- Проехали, - Стас вздохнул. – Жил без овчарки, и дальше проживу.

***

Наступил вечер. Стас, ведя на поводке Тяпу, вышел из подъезда и невольно залюбовался - с неба большими белыми хлопьями падали мириады снежинок. Огромная наряженная елка во дворе многоэтажного дома сверкала разноцветными огнями, вдалеке слышался треск петард и фейерверков.

- Вот и Новый Год скоро, - вздохнул Стас. – А овчарки у меня так и нет.

Тяпа, натягивая поводок, бежала впереди. Мальчик медленно шагал за ней. «Может, я зря ее обратно забрал? - думал он, глядя на мелкую собачонку. – Была бы у меня овчарка. И гулял бы я сейчас с ней, а не с этой…»

Тяпа задрала ножку возле елки. Пробежала по всему двору, обнюхала все кустики и каждый камешек. Стас шел за ней, погруженный в свои мысли. Вдруг собачонка звонко тявкнула, принюхиваясь к чему-то в воздухе.

- Чего ты? – Стас «очнулся» от размышлений и взглянул на наручные часы. – Пойдем, домой пора.

Он повернул было к дому, но Тяпа упорно не желала уходить. С громким лаем она рвалась с поводка.

- Вот упрямая! – разозлившись, Стас с силой дернул за поводок, и… тот вдруг остался у него в руках, а Тяпа, звонко гавкая, помчалась прочь и мгновенно исчезла из виду в снежной круговерти.

- Стой!!! – Стас бросился за ней, да куда там! Тяпа уже выбежала со двора и «летела» так, что за ней было не угнаться, пожалуй, даже взрослому. Запыхавшийся, испугавшийся, что Тяпа сейчас потеряется совсем (а как будет снова плакать Леля!), Стас бежал изо всех сил, и вдруг, споткнувшись обо что-то, кубарем полетел в сугроб.

Разлепив глаза от попавшего снега, он с удивлением обернулся назад. Рядом лежало что-то большое и темное, а возле этого непонятного препятствия молча сидела Тяпа. Мальчик подошел поближе и замер: на снегу лежала большая серая овчарка. Она почти не шевелилась, лишь вздымающиеся бока говорили о том, что она ещё жива. Тяпа жалобно лизала ее ухо и тихонько поскуливала.

Стас наклонился над овчаркой и с ужасом увидел большую рану у нее на боку.

- Похоже, ее сбила машина. Такая рана... - пробормотал он с жалостью, опускаясь рядом на корточки. Погладил собаку, а она вдруг лизнула его ладонь и, чуточку скосив глаза, посмотрела на него так преданно и грустно, что у него от сострадания защемило сердце.

- Ты же тут замерзнешь к утру, бедолага... - Стас осторожно приподнял голову овчарки. Та тихо заскулила, и он тут же опустил ее обратно. Оставлять собаку одну он не решался, а тащить ее было не на чем.

Стас растерянно смотрел на овчарку, не зная, что делать и чем ей помочь. Тут за спиной у него раздалось тихое порыкивание. Мальчик обернулся и увидел, что Тяпа вцепилась зубами в валяющуюся на снегу срубленную елку. Упираясь в нее лапами, она изо всех сил тянула ее за собой.

- Молодец, Тяпа! Давай-ка ее сюда, потом что-нибудь погрызешь.

Стас медленно и осторожно, то и дело останавливаясь, уложил скулящую овчарку на елку и поволок ее домой.

***

Через несколько дней, после всех хлопот с вызовом ветеринара, уколами и перевязками, Стас сидел на ковре возле Альмы и гладил ее по голове. Овчарка виляла хвостом и лизала ему руку. Рядом грызла тапочек Тяпа.

- Ну как она? – Леля плюхнулась на ковер рядом с братом и тоже погладила овчарку.

- Поела и даже вставала недавно, – улыбнулся Стас. – Ветеринар сказал, что все будет в порядке – я вовремя ее нашел. Вернее, Тяпа нашла. Знаешь, если бы не она…

- Значит, это Тяпа ее спасла?

- Да. Хотя я до сих пор не понимаю, как она учуяла ее на таком большом расстоянии.

- Новый Год же! – простодушно улыбнулась Леля. – Дед Мороз мне говорил, что под Новый Год случаются чудеса.

Стас задумчиво посмотрел на сестренку.

- Может, это и правда было чудо, - согласился он. Улыбнулся и погладил маленькую Тяпу.

Альма