Сначала встречались по субботам, гуляя в парке с детьми. Общались. Сергей проявлял знаки внимания, делал комплименты, было заметно, что хочет понравиться. Но постепенно сблизились и стали встречаться не только, чтобы поесть мороженого и выпить кофе…

Моросил дождик, дома сидеть не хотелось. Женя взяла зонт и пошла бродить по городу. Неубранные дворниками кленовые листья лежали пёстрым жёлто-багряно-зелёным ковром, словно приглашая прогуляться по ним, что она и сделала.

— Женечка, тебе скоро двадцать два, все твои подруги замужем, у некоторых уже детей по двое, не то, что по одному, — начала как-то разговор мама Оля.

— Как будто мне сорок! — пробурчала дочь. — За кого мне выходить? За первого встречного? — недовольно спросила.

Парня у неё не было. Зато были комплексы. Полноватая, в маму, она стеснялась своей фигуры. И хоть имела аппетитные формы, длинные стройные ноги, считала себя толстой и некрасивой.

Галдел базар восточный,

Торговцы зазывали.

Казалось, не бывает

Здесь грусти и печали

Шли Парвати и Шива*

Между рядами чинно,

Но их не узнавали,

Не кланялись учтиво.

Вдруг Парвати сказала:

- Смотри-ка, Шива, нищий.

Давай ему поможем,

Без денег он и пищи.

- Всё будет безполезно, -

В ответ промолвил Шива.

- Тяжелая здесь карма,

К тому же он ленивый.

Не хочет ни работать.

Евгении снова снился всё тот же сон.

Аня требовала прекратить общение с мужем, оставить его в покое и всё в таком духе. Даша, ничего не ответив, отключила телефон. Настроение упало, общаться с Машей больше не хотелось, и она, наскоро попрощавшись, побрела на маршрутку.

Павел стал часто заезжать. Подружился с Алёнкой. То мороженое ей привезёт, то котёнка подарит, то на речку отвезёт. Но совсем не подлизывался к ребёнку, всё выглядело очень искренне. Алёнка стала чаще спрашивать не про папу, а про дядю Пашу, на что Людмила Ивановна заметила однажды:

— Доченька, ты жалеть-то потом не будешь? — добрые глаза смотрели с тревогой. — Смотри, доиграешься — без мужа останешься.

— Мам, а я ему нужна? — Даша отвела взгляд. — Уже полмесяца как я уехала, а он ни разу не позвонил даже.

— Вот и молодец, что позвонила, — Павел выглядел очень радостным. — Домой? - спросил он.

— Нет, — не смотря на него, ответила Даша. Потом, вспомнив утренний разговор, добавила: — Но ведь ты же на работе?

Алёна не захотела в гости, аргументируя, что там играть не с кем, а тут целая куча друзей.

— Ну, тогда я поехала. Возможно, останусь на ночь, — предупредила Даша родителей, пообещав отзваниваться. Надев длинный сарафан, обув босоножки на шпильках и прихватив подарок имениннику, пошла на автобус.

Несколько дней Даша вела себя как ни в чём не бывало, как будто у неё всё хорошо, и она приехала просто погостить. Благо, до окончания отпуска оставалось две недели, так что можно было спокойно отдыхать, поедая свежие фрукты в саду...