Оборудование медотсека «Рыбы» устарело на пару десятилетий, однако Бывалый, как оказалось, управлялся с ним не хуже опытных корабельных медиков. Поэтому уже спустя сутки о внезапном братском побоище напоминала лишь горстка пожелтевших синяков.

Устроившись перед зеркалом в капитанской каюте, Робин пристально рассматривал свой фингал.

— Ещё пару дней заживать будет… — с досадой вздохнул он, словно надеясь выжечь синяк взглядом.

— Целых два дня безжалостной агонии! — саркастично прищурил глаза Катэ, наблюдавший за ним с дивана. — Ты точно выживешь?

Когда «Рыба» покинула систему Фелоды, Катэ оставил Робина и Голубчика наслаждаться долгожданной свободой, а сам удалился в свою каюту, чтобы хоть немного отдохнуть после напряжённого дня и плотного застолья. Однако шли часы, а заснуть никак не удавалось. Возможно, почерневшая шевелюра начинала сказываться на его восприятии, но чувство вины одолевало всё сильнее. Вряд ли стоило ожидать, что бывший капитан отнесётся к его предательству с пониманием. Правильную ли сторону он выбрал?..

Когда Злой захрапел, Катэ не без труда вывернулся из его хватки. Только сейчас он осознал, что остался один на корабле — не считая пленников. Но вызволить их без доступа к Пиле вряд ли получится, поэтому для начала нужно было попытаться его заполучить.

— Э-э-э, Пила? — обратился он, не зная, с чего начать.

— Слушаю вас, капитан.

— Постой, что?.. — удивился Катэ. — Я не капитан, он сейчас… немного занят.

Свой рассказ Злой начал не сразу. С минуту он молчал, нарезая закуску острым ножом, и сидевший рядом Катэ терпеливо его дожидался.

— Ну, для начала, скажи, вот что ты знаешь о моей планете? — наконец спросил землянин, обернувшись к нему вполоборота.

— К сожалению, совсем немного, — признался фелодец. — Знаю, что Земля стала частью Галактического сообщества около пятидесяти стандартных лет назад.

С тех пор, как Катэ стал частью пиратской команды, прошла пара недель. Проснувшись в ставшей уже привычной каюте, он со вздохом осмотрел себя в зеркале: розово-голубой пигмент с волос почти исчез, а на смену появлялось всё больше чёрного — и нет, не своего чёрного, а чуть теплее тоном. Как у Злоя. Но на сей раз это было вполне закономерным. Не попасть под влияние настолько волевого человека для фелодца было бы почти невозможно.

Обещанная Злоем каюта оказалась на удивление просторной, хотя и без изысков. Но после месяца, проведённого на «Лебеде», бывший губернатор стал куда менее придирчив к комфорту — сейчас он был рад получить хоть какое-то личное пространство. К сожалению, спокойно отдохнуть и привести мысли в порядок удалось далеко не сразу: капитан незамедлительно устроил ему экскурсию.

На исходе месяца они всё же добрались до Фелоды — второй планеты совсем непримечательной по галактическим меркам системы. Стареющая, медленно остывающая звезда, пара газовых гигантов и десяток безжизненных космических булыжников. Всего две планеты представляли хоть какой-то интерес: сама Фелода, окруженная тремя спутниками, и её «сестра» Митула, на которой до недавних пор была первая фелодская колония.

Остановив «Лебедя» в нейтральной зоне, Бывалый первым делом вбил что-то в локаторе.

Пока Бывалый в другом конце корабля ругался с генератором пищи, Катэ устроился на большой розовой подушке в носу «Лебедя» и отрешённо смотрел на звёзды. Ему всё никак не удавалось выбросить из головы тот разговор — или хотя бы понять, что именно его беспокоило. Почему-то само существование Робина теперь казалось… неправильным.

Ближайший месяц выдался для Катэ поистине незабываемым. Во многих смыслах этого слова — но, увы, положительных среди них было мало.

Изнутри проклятый «Лебедь» оказался размером с уборную в бывшей губернаторской резиденции. Единственная пригодная для жизни комната выполняла все функции — от капитанского мостика до каюты. В ней не было даже кроватей! Хотя бы одной!..

Пару недель спустя Катэ коротал время в заброшенном баре. Его владелец, должно быть, уже покинул планету, даже не потрудившись забрать с собой немало дорогих напитков со всех концов Галактики. После налёта Злоя последние предприниматели Лутрина распрощались с надеждами продать своё добро даже за бесценок и разлетелись по своим планетам. А когда стало очевидно, что этой колонии пришёл конец, ушли и оставшиеся рабочие, учителя и обслуживающий персонал.