День выдался особенно жарким. На небе не было ни одной тучи, солнце припекало просто немилосердно. Виктор положил косу на землю и вытер пот со лба. Да уж, работа далеко не из легких, но что поделаешь? Такая она, сельская жизнь. Вздохнув, он присел на землю передохнуть. Достал из сумки бутылку с уже теплой водой и сделал глоток. Мало помогло. Пить по-прежнему сильно хотелось. Ладно, осталось не так уж много. По крайней мере, меньше половины. Поднявшись, он взял косу и продолжил.

По вымощенной камнем дорожке, ведущей от густого зеленого леса к небольшой деревни, неспешно брел юноша, лет двадцати на вид. Он наслаждался прохладной после недавнего дождя погодой, с наслаждением вдыхая свежий чистый воздух. Легкий ветерок кружил вокруг, шелестя травой и переворачивая подгнившие листья под ногами. В руке парнишка нес средних размеров букет подснежников.

По дороге одиноко бредет мужчина, одетый в кожаную куртку. Лица его не видно из-за капюшона, в руках он держит пистолет. Цель уже близко. Вскоре показывается нужный дом. Он подходит к двери и прислушивается. Тишина. Тогда он толкает оказавшуюся незапертой дверь и заходит в прихожую. В воздухе витает запах сигарет и алкоголя, обои на стенах новые, в полоску. Он идет дальше.

Написано по мотивам рассказа "Падение", является его авторским вольным продолжением.
_____________________________________________________________________

- Ты хотел отпустить его.

Райан сжимает в руке окровавленное мачете. Отец держится за живот, медленно опускаясь на колени. Рядом с ним лежит человекоподобная фигура. Ее голова валяется в стороне.

- Райан, я люблю тебя, – но мальчик его уже не слушает.

Своей зимней красотой лес мог покорить кого угодно, но только не его. Одинокий угрюмый мужчина не спеша приближался к стене темных деревьев. Тепло одет, за спиной сумка, на поясе висит топор. В глазах нельзя было прочитать ничего, кроме тоски и сосредоточения. Видно было, что его что-то гложет, не дает покоя. Но что?

Кейн медленно передвигался среди завалов, стараясь создавать как можно меньше шума. С собой у него был лишь небольшой рюкзак да огнемет с одним баллоном – больше Община позволить не могла. В принципе, если вести себя осторожно, то этого должно хватить. Мужчине не повезло вытащить короткую соломинку, так что была его очередь отправиться за припасами.

В общем, это произошло уже давно – лет пятнадцать, а то и больше, назад. Стояла поздняя осень и было уже довольна холодно, а по утрам начинались заморозки. Тогда мы с бабушкой пошли в лес за хворостом (жил я тогда именно с бабушкой и дедушкой в деревне). Итак, мы шли по тропинке. Я кутался в теплую куртку, спасаясь от почти минусовой температуры. И вот внезапно я увидел что-то на земле. Приглядевшись, я понял, что это была лошадиная шкура. Я присел на корточки, чтобы рассмотреть поближе, и тут сильнейший порыв ветра сбил меня с ног. На ноги, правда, поднялся быстро.

Он видел ужас, само его воплощение. Каменная глыба неимоверных размеров оживала, в течении нескольких секунд отращивая конечности. Раскрывалась пасть, похожая скорее на бездонный провал; и раздался следом чудовищный рев, от которого дрожала земля и небеса стонали. И зов этот был услышан.

Серое небо и ярко-алые облака, будто намертво к нему приклеены. Вокруг, куда ни брось взгляд, раскинулась иссушенная, покрытая черным пеплом долина. Ни малейшего дуновения ветра, ни крошечного лучика солнца – время будто замерло здесь, оставив свое вечное течение. Воздух пропитан едким запахом гари, тусклое мрачное свечение исходит от облаков, не давая пустоши погрузиться в вечную тьму. На западной стороне высится горный хребет причудливой формы, напоминающий окаменевший скелет гигантского чудовища, «голый», без единого намека на какую-либо растительность или хотя бы мох.

- Ты ж моя хорошая, покушай немножко сена, - я с умилением рассматривал устроенную в старом форпосте нашего Каэр Морхена виверну, которая в этот момент смотрела на меня, как на идиота, который признанному хищнику подсовывает сушеную траву. Хотя, так оно и было, ну а что? Есть привычки, которые менять никогда не поздно.