На улице уже стемнело. Джордж устроился на диване напротив телевизора. Смотрел какую-то комедию и допивал баночку пива. Фильм был не интересен. И зачем они смотрят именно его не понятно. Зашел Ллойд, протягивая Джорджу очередную банку холодного пенного напитка.

– Ну, как там пленник? – Джордж открывал банку, поглядывая на товарища.

– А что с ним будет? – Ллойд плюхнулся на диван, взял пульт от телевизора и принялся переключать каналы, – на фига его вообще каждые пятнадцать минут проверять?

– Да, глупая идея.

Брайан шел за Максом, который держал путь по направлению к парку. Шел не спеша. Удивительное дело. Двадцать минут назад Брайан закрыл его в подвале загородного дома, откуда маршрутки ездят с интервалом полтора часа. На ближайшей из них приехал Брайан. Он Макса в автобусе не видел. Значит, тот добрался сюда другим способом.

Макс влетел в комнату. Все ее обитатели были здесь. Зак прочитывал очередную книгу, Итан и Пауль просто лежали на кровати. Они что-то обсуждали и замолкли, как только он вошел.

– Что с тобой? – спросил Зак, посмотрев на взволнованного Макса.

– Ничего.

– Тут Брайан заходил минут двадцать назад. Скорее всего, тебя искал.

– Давно?

– Я же говорил двадцать минут назад.

– Блин, прослушал.

– Так что случилось?

Итан и Пауль присели на кроватях, ожидая услышать захватывающую историю. Но Макс только сказал:

Брайан стоял перед зеркалом. Красная майка с белыми поперечными полосками. Синие джинсовые шорты, белые кроссовки на черные носки. Аккуратно причесанные, как всегда, волосы. Он улыбнулся сам себе.

– Все получится, – настраивал себя, – на этот раз он не уйдет.

Брайан все продумал. Этот Макс получит по заслугам. Не хватало еще, чтобы все детдомовские подумали, что можно идти против него. Он заставит Макса преклоняться перед ним. И тогда все увидят, что бывает, когда связываешься с Брайаном. Он еще раз улыбнулся себе.

Джордж и Ллойд ждали его на улице.

Весь день Макс названивал Линде, но та отказывалась подходить к телефону. В очередной раз трубку взял ее отец.

– Послушай, парень, – сказал он, постепенно повышая голос, – кем бы ты ни был, оставь ее в покое. Ты ее сильно обидел. Еще раз позвонишь сюда или попытаешься прийти, я придушу тебя голыми руками. Понял?

Повесил трубку. Макс вернул телефон Заку.

– Ну как? – спросил тот.

– Ее отец взял трубку. Сказал, чтобы я отстал от нее.

– Фигово.

– Не то слово, – сказал Макс и посмотрел на Зака, – мне нужна твоя помощь.

Макс потерял дар речи. Он уже и про Линду забыл, которая скрылась из виду. Тот парень тоже смотрел на него. Отличались они только прическами, ну и одеждой, конечно.

– Ты кто? – первым спросил Макс, очнувшийся от потрясения.

– У меня такой же к тебе вопрос, – парень начал собирать бутылки, валяющиеся под ногами.

– Я первый спросил.

– Ну, раз так… Спайк Сигвел, – парень переложил бутылки (их было три штуки) в левую руку и протянул правую.

Было солнечно, ветра не было. Так что идти в такую погоду одно удовольствие. Кирилл шел не спеша. Торопиться некуда. Там, куда он шел, его не ждут. Его там даже не знали. Хотя, может быть и знали. Ведь знаком же обитатель квартиры, в которую он шел, с его женой. Раз знаком с ней, значит, может быть знает и ее мужа. А Кирилл вот не знал эту мразь. Все, что было известно мужчине это адрес и примерное описание внешности. Невысокий брюнет с волнистыми волосами, в очках. Этого достаточно, чтобы узнать его.

– Ты куда-то собрался? – спросила Натали, осматривая новую одежду Макса.

– Да, на праздник. День города.

– Ты один идешь?

Макс на некоторое время задумался, рассказывать ли ей о встрече с Линдой или нет. С одной стороны ему очень хотелось встретиться со своей новой знакомой, с другой, не совсем хотелось обижать Натали.

– Да, один.

– Можно с тобой? Заодно и побеседуем. Целый месяц же не виделись.

– Пошли.

По дороге Макс заметил телефонную будку.

«Надо Линде позвонить».

– Подожди здесь, я пойду, позвоню в одно место.

Брайан был выше и здоровее Макса. Его друзья поменьше и худее Брайана, примерно одного телосложения с Максом. Как ему, Максу, удалось побороть Брайана оставалось загадкой. Ведь он даже нашел в себе смелость наброситься на него.

Макс подошел поближе к трем стоящим парням.

– Зачем звал?

– Поговорить надо, – спокойно ответил Брайан и достал сигареты. Поделившись с друзьями, он протянул пачку Максу, – Будешь?

– Не курю.

– Молодец, уважаю…

– Так о чем поговорить?

– Подожди, не спеши. Куда торопишься?

Прошел месяц. Макс постепенно освоился на новом месте. Подружился с соседями по комнате. Да и с другими ребятами тоже сложились хорошие отношения. Исключение составил только Брайан и некоторые его друзья. Как ни странно к Максу он не приставал. Видно ждал подходящего момента. Собирать деньги с детдомовских он не перестал. Макс пытался отговорить их, чтобы не давали деньги. Но те только качали головой, не слушая его.