Елисей добросовестно выполнял должностную инструкцию, но где-то подспудно, путаясь и гоня от себя эту мысль, непрестанно думал о предстоящем эксперименте. Вполне отдавал себе отчёт, что спящую красавицу препарируют как кролика. В том, что она спит сомнений не возникало.

Елисей вспомнил, как мама читала ему сказку Пушкина, желая приобщить сына к богатству и красоте русского языка. Думал ли она тогда, что ему воочию предстоит увидеть гроб, точнее — саркофаг со спящей царевной?!

Другую историю о спящей царевне он услышал уже от брата матери, который взял его к себе лаборантом.

Они смотрели на труп чудовища и молчали. Откуда он и как появился здесь — вопросов не возникало. Очевидно, что созданный Вассерфассом для пополнения зоопарка, человек-бык уцелел после падения кометы, успев спрятаться в подземном лабиринте. Пищей ему служили даймоны, которых он похищал, а затем убивал.

Лаборатория Вассерфасса оказалась полностью разрушена. Многие образцы погибли, лишь некоторые сумели ускользнуть. Русалка уплыла, а остальные разбежались и разлетелись. Страх и ужас вызывали монстры у уцелевших после стихийных бедствий людей.

Когда все разошлись, Люцифера осталась одна, не считая секретаря, который замер в ожидании приказа. Она устало на него взглянула.

- Жак, вы можете уйти в любое время, когда пожелаете. Со мной сейчас оставаться небезопасно.

Когда улыбка удовольствия появилась на губах Мишель, Люцифера поняла, что игра окончена.

Она перевела взгляд на рапиристок. Так оно и есть. Достаточно взгляда на поникшую, с опущенной головой Марианну, чтобы понять, что чемпионка повержена.

Благотворительный вечер был в разгаре. В центре внимания — Марианна Клейбо- Лериафан. Впрочем, она предпочитала, чтобы её фамилия звучала в сокращённом варианте — Клейбо. Организаторы заручились согласием чемпионки — устроить показательный бой.

Сева и Митя играли в «Ножички». Нож, который принёс Митя, прекрасно подходил для игры. Лезвие и рукоять — словно единое целое, да и земля не забивалась в щели, как у простых складных ножей. Мальчишки расположились возле кустов акации. Новое место для игрового поля предложил Сева, вместо обычного на детской площадке. Митя не возражал. Земля здесь утрамбованная, посторонних нет.

Гости собрались в резиденции Годдерта фон дем Вассерфасса — восемь мужчин и три женщины. Сопровождаемые вышколенными слугами, они привычно заняли места за круглым столом цвета потемневшего самшита. Чуть позже к ним присоединился сам хозяин - высокий, красивый мужчина лет шестидесяти пяти на вид, хотя недавно отметивший своё семидесятипятилетие.

Марианна Клейбо находилась в окружении поклонников и почитателей. Раздавала автографы, расточала заученные улыбки, держалась как всегда дружелюбно и почти естественно. Почему почти? Да потому, что она играла на публику, пряча за радостным оживлением — равнодушие и скуку.

Когда раздалась мелодия из её спортивной сумки, с извиняющей улыбкой достала телефон. Красивого рисунка брови взлетели вверх, когда Марианна увидела на дисплее надпись — Люцифера. Забыв вмиг об окружающей толпе, приняла звонок.