В этот вечер, десятого марта, Аня решила тайно увезти к себе домой на такси Володю Седых и Кирюшу Сомова. Ей опять предстояло ночное дежурство. Девушка знала, что Ольга Сергеевна всегда уходит с работы в восемь часов вечера. Таким образом, Аня и дети смогут покинуть страшный особняк в половине девятого. Лучше было выждать некоторое время после ухода Ольги Сергеевны. Ведь иногда она забывала в своём кабинете какую-нибудь мелочь и возвращалась в приют.

Аня сидела на скамейке около женской консультации и горько плакала. Тёмно-серое, почти чёрное, небо, вот-вот должно было пролиться на землю дождём. Кругом виднелись огромные лужи, в которых понуро плавали сухие, осенние листья. Аня мёрзла в своей тонюсенькой кожаной курточке и джинсах, надетых на голое тело. Скамейка была сырой и холодной, но встать и уйти у Ани просто не было сил. Да и куда идти? Домой? Серёжка убьёт Аню, если узнает, что она беременна. Что же делать? Что же делать?

-Чего ты плачешь?- послышался знакомый голос у Ани над головой.

В это серое, февральское утро Ане было необыкновенно тоскливо. Сегодня она особенно скучала по Аде. Вспоминала её красивые, шоколадные глаза, забавные проделки, доброту и живость. К тому же, Аня до ужаса боялась ночи. Что если она опять уснёт и не сможет предотвратить трагедию?

В три часа дня она уложила спать оставшихся малышей и направилась в комнату отдыха для сотрудников. Людмила Витальевна сидела на диване, пила кофе с маленьким круглым печеньем и смотрела телевизор. Когда закончился очередной рекламный ролик, на экране показалась надпись:

-Но через три часа на работу идти,- смутившись, проговорила Женя.- А ещё ей надо поесть, принять душ, привести себя в порядок.

-Да как она в таком состоянии будет работать?- заметила молчавшая всё это время Лиза, выплюнув на блюдечко четыре виноградные косточки.- Анька же всех клиентов распугает. Бледная, трясётся вся. Решат ещё чего доброго, что она наркоманка, которая на дозу деньги зарабатывает. А у них СПИД и всякие прочие болячки бывают. И никто на неё не клюнет. Побоятся с ней….

Смерть Герасимовой невероятно потрясла Аню. Девушке казалось, что, если бы она не заснула во время ночного дежурства, то смогла бы спасти крошку.

Аня думала, что после инцидента с маленькой Анюткой Ольга Сергеевна уволит её с позором. Но женщина отнеслась к этой трагедии с удивительным спокойствием.

-Тут нет ничего необычного,- сказала она Ане, когда им сообщили причину смерти Герасимовой.- Такие больные долго не живут. Восемь лет, максимум, десять. Без дорогостоящих лекарств никто из них не дожил бы и до своего пятого дня рождения.

Как и большинство людей, Аня до дрожи боялась крыс, пауков, тараканов, змей, крови и ещё множества вещей. А от полчища тараканов, двигавшихся по направлению к ней в этом жутком подвале, Ане стало дурно. Всё поплыло у девушки перед глазами, ладони вспотели, по спине побежали мурашки.

-Что с вами, Анна? Чего вы так испугались?- положив руку ей на плечо, проговорила Ольга Сергеевна.- Познакомьтесь- это Людмила Витальевна, наш младший воспитатель.

Аня села на постели. Ну и гадость же ей приснилась! Какие-то дети-мутанты, жутковатый, старый особняк. Но как бы там ни было, к реальности этот сон не имеет никакого отношения. О каком медицинском училище могла идти речь, если даже школу Аня не закончила? Да и никто не разрешил бы ей работать с детьми. С её-то прошлым!

Да и не бывает в реальной жизни таких уродств. Ладно, кислотные ожоги. Но старческие руки у пятилетней малышки- это бред чистой воды.

Больше всего на свете Аня боялась, что её не примут. Эта работа была для девушки единственным шансом изменить свою страшную, полную опасностей, беспросветную жизнь. А она очень долго бродила по улицам и, скорее всего, опоздала на собеседование.Наверняка, нанимателю это не понравится.

С большим трудом Ане удалось отыскать ветхий, жёлтый особняк. «Улица Василисы Кожиной двадцать пять»,- было написано на табличке. Именно этот адрес значился в объявлении о приёме на работу. Детский дом больничного типа. Интересно, что это может быть?

***

Город сожрала ночь, чёрная, злая пантера. Накрыла его тяжёлым, ватным одеялом. Кому-то из жителей города суждено было встретить белый, молочный, зимний рассвет. Другие же стали жертвами беспощадной и тёмной декабрьской ночи.

Ужас в зеркалах

Восемь часов вечера: