Но звонить ему не пришлось. В дверь осторожно постучали, и на пороге борькиного кабинета появилась худенькая девушка, одетая несколько странно. Нет, вообще-то, её наряд выглядел нормально: юбка чуть ниже колен, светлая однотонная блузка, тёмно-синие полукеды с белой подошвой и белыми же шнурками...

Однажды вы уедете куда-то,

И это вызовет безмолвную тоску

О времени от рани до заката,

Когда стремились к счастья островку.

Настало время, когда южный Сахалин - сказка моего детства - растаял в дали, отстоящей теперь от меня на тысячи километров. Лишь в памяти как откровение остались картинки морского побережья, жаркие августовские лучи солнца в бирюзовом небе, изгибы рек среди долин, речитатив горного эха. И лица наших ребят из пятого "Б" класса...

Давно уж спят деревья

Тихим сном,

Сколь тайный смысл таит

Поры творенье?..

Вчера - осенняя хандра,

И в лужах парапет.

Сегодня снегопад с утра,

Других событий нет.

Джеймс Мюррей весь следующий день планировал провести среди многочисленных стеллажей архива, располагавшемся на нулевом уровне здания Скотланд-Ярда. Своего помощника сержанта Лорна Флетта он отпустил в отгулы.

Получив разрешение, сыщики засели за компьютеры. Файлы архива Главного полицейского учреждения в Англии содержали в себе огромный объём материалов как криминального, так и исторического характера.

- Вот, нашёл! - воскликнул Лорн Флетт, - Оскар Хоуп, проживал в лондонском пригороде Уотфорд с 1902 по 1940 годы. Здесь Хоупов много, но по временному отрезку и месту проживания этот нам наиболее подходит. Дальше следы теряются.

- Это годы войны. Зайди на сайты военного ведомства.

- Лорн, что ты обо всём этом думаешь?

Инспектор постучал пальцами по крышке стола.

Читатель, осведомлённый по предыдущим рассказам об инспекторе Джеймсе Мюррее, помнит, что такое действо сопровождало у известного сыщика напряжённую умственную работу.

День-деньской суматохи и бега,

За него не получишь Гран-при.

Ты прислушайся к музыке снега,

Душу ввысь запрокинь и замри.

Миллионы снежинок кружатся,

Сказка в снежную даль позвала -

Словно в письма с небес превратятся,

Инспектор Джеймс Мюррей пришёл рано утром в свой рабочий кабинет, поднявшись в лифте на восьмой этаж здания Скотланд-Ярда. Сержант Лорн Флетт уже восседал за своим столом, потягивая кофе из чашки с рисунком герба города Глазго.