Рождённая в пурпуре 11
Я оглянулась на грума.
- Что застыл, словно соляной столп! Помоги поднять.
Вместе с ним и князем Барятинским, который прихрамывая поспешил к нам, мы привели в чувства Лиззи. К счастью она отделалась лишь испугом.
Убедившись, что его дочь не пострадала, князь обратился ко мне:
- Примите мою благодарность, прекрасная леди. Ваша отвага и мужество спасли мою дочь от неминуемого несчастья и даже гибели.
- Не стоит благодарности, князь.
- Мы знакомы?
- С вами — нет. Зато знакома с вашей дочерью.
- Это моя кузина Джейн, папа. Мисс Джейн — дочь адмирала сэра Генри Дигби — и леди Эндовер.
- Какая приятная неожиданность. Мисс Джейн, вы составите нам компанию?
- С удовольствием.
Лиззи, не желая показать собственного страха, вновь села в седло. Впрочем, лошадь вела себя спокойно и не проявляла норова.
- Вы тоже приехали в Лондон для дебюта в клубе «Олмакс»? - предположил князь.
- К сожалению, не получила приглашения туда, - не стала скрывать я истинное положение вещей.
- Но почему?!
- Граф Бессборо, который преследовал меня в Дорсете, раздосадованный крушением собственных планов, оклеветал мою персону перед патронессами клуба.
- Мерзавец! Его следовало бы вызвать на дуэль, но подобный поворот событий не раскроет перед вами двери в высший свет.
- Помоги Джейн, папа! Я хочу вместе с ней быть представленной в обществе.
- Сделаю всё, что в моих силах, - пообещал он.
- Благодарю, князь.
- Барятинский! - окликнули его из щегольской коляски, запряжённой парой вороных.
- Графиня Ливен!
Князь учтиво приподняв цилиндр, приветствовал жгучую брюнетку с продолговатым аристократическим лицом, чуть длинным носом и большими выразительными глазами — патронеесу клуба аристократок-дебютанток. Её острый взгляд скользнул по Лиззи, а затем остановился на мне. Глаза наши встретились, и я невольно почувствовала симпатию и уважение к этой необыкновенной женщине.
- Позвольте представить мою дочь Элизабет и её кузину — мисс Джейн Дигби.
В глазах графини зажглись весёлые огоньки, а на губах появилась тонкая улыбка.
- Приятно познакомиться с вашей дочерью, князь, а также с мисс Дигби, чья кандидатура вызвала столь жаркий спор среди патронесс клуба.
- Я прошу рекомендовать мою юную родственницу попечительницам клуба. Граф Бессборо оказался слишком мстительным и мелочным человеком. Потерпев фиаско в ухаживании за юной леди, решил отомстить столь низким способом.
- Слишком хорошо знаю Фредерика Бессборо, чтобы не доверять его словам. Ваше мнение, князь, совет попечительниц обязательно учтёт. Надеюсь, вы навестите меня в ближайшее время.
- Благодарю. Позвольте откланяться, графиня. Довольно смирная кобылка моей дочери взбрыкнула и вообразила себя арабским скакуном. Кузина Джейн сумела остановить её, проявив смелость и самоотверженность.
- Джейн спасла меня! - горячо поддержала отца Лиззи. - Если её не допустят в «Олмакс», то я тоже откажусь от дебюта в нём.
- Вот как! - тонкая морщинка раздумий прорезала идеально гладкий лоб графини Доротеи Ливен.
- Князь, оставьте со мной вашу родственницу. Нам надо кое-что обсудить с ней, а потом я сама доставлю её домой.
В глазах Лиззи появилась надежда на благоприятный исход, а князь Барятинский, отвесив на прощание поклон, выглядел очень довольным.
Мои спутники уехали, оставив меня наедине с этой женщиной. Не считая кучера и грума.
- Пересаживайтесь ко мне в коляску, юная леди, - графиня Ливен сделала приглашающий жест.
Бросив поводья груму, я последовала приглашению.
После непродолжительного молчания, графиня призналась:
- Это я послала предупреждение. Пасквиль Бессборо показался мне подозрительным. К сожалению, дочь Бессборо — леди Купер и остальные дамы были склонны поверить ему. Я — нет. Не могла не заметить, что между строчками, брыжжущими ядом, возникал образ сильной, энергичной девушки. Поэтому и написала в надежде, что вы себя обязательно проявите. Признаюсь, что надеялась на встречу. А где лучшее место для этого? Разумеется, Гайд-парк.
- Значит, вы всё просчитали.
- Кроме одного. Не ожидала, что заручитесь столь сильной поддержкой в лице князя Барятинского.
- Могу ли рассчитывать и на вашу тоже?
- Конечно! Я никогда не ошибаюсь в людях. Считайте, что у вас появился верный друг.
- Спасибо! Весьма рада обрести в вашем лице старшую подругу и следовать мудрым наставлениям. Как далее мне поступать?
- Отличный ход. Вы не ходите вокруг да около, а сразу идёте в наступление. Приглашение получите завтра. А сейчас мы немного покатаемся по парку, чтобы нас видели вместе. Это опровергнет все подозрения и станет лучшей рекомендацией.
- Как мне отблагодарить вас?
- Давайте будем дружить. Хорошие друзья дороже золота.
Мы ездили по парку. Встречая знакомых, графиня Ливен представляла меня им, как родственницу князя и свою протеже.
Обретя столь сильную союзницу, больше не сомневалась в успешном выполнении миссии. Наконец могла вздохнуть свободно и просто получать удовольствие.
Мне нравилась та чудесная обстановка, царившая здесь. Кроме экипажей, было много всадников на породистых скакунах. Мужчины в жёлтых бриджах, начищенных сапогах для верховой езды и в коричневых сюртуках. Женщины в амазонках. Все такие нарядные и оживлённые.
Ваша карта бита, граф!
Легко написано.Хорошо читается. Очень романтично.+
gamayun
А двумя никак! Думаю лишнее.
Какая прелесть! Так помпезно!
Света? Что за диалоги ?
Нет, я так больше не могу.
Пересаживайте (СЬ?) ко мне в коляску, юная леди
Интересная глава, Света, так этому графу и надо!+
Марина Веринчук
Слова, слова, слова... (с)
Хорошее продолжение.+
В порядке не очередности
Читается хорошо. Видно, что будет продолжение
Женщины в амазонках... Не очень представляю, как выглядели эти женские костюмы для верховой езды...
О.Виноградова
Спасибо!
Арабеска
Исправила. Насчёт помпезности. В то время любили говорить высоким слогом.
Спасибо!
Арабеска
Спасибо, Марина!
Арабеска
Промежуточная глава. Но цель Джейн достигла.
Арабеска
Платье с широкой юбкой и шляпка с вуалью.
Арабеска
Времени не было дочитать до конца в первый раз, сейчас дочитал - понравилось. +
А почему таки назвали "амазонкой"? Ведь всё равно длинная юбка, а не брюки? Я именно об этом
О.Виноградова
Потому что, это специальное платье для верховой езды. В нём на бал или в театр не пойдёшь. Особая ассиметричная юбка. Название получило от мифических амазонок.
Екатерина Медичи первой из женщин надела мужские штаны, чтобы ездить верхом. Позже поверх панталон(им на смену пришли бриджи) стало принято надевать длинные юбки. В XVII веке к этому добавили камзол. Во второй половине XVIII века появилась первая амазонка, представляющая собой длинное батистовое платье с коротким жакетом и маленькой шапочкой. В XIX веке амазонка превратилась в элегантное платье с широкой юбкой, шляпкой в виде мужского цилиндра и вуалью.
Арабеска
Дефицит времени - знакомая проблема.
Спасибо!
Арабеска
Потому вряд ли при первом же разговоре графиня назвала героиню "Джейн"? +
Графиня была очень своеобразной женщиной. Хотя Вы правы.
Арабеска
О, женщины, поистине мастера плести интриги. Не то, что прямолинейные мужики, лучшим достижением которых всегда была способность вышибать дверь лбом. +
Сергей Тишуков
Ну, интриганы среди мужчин тоже попадаются. Взть хотя бы Адольф Фредерик Мунк, Жозеф Фуше, Михаил Суслов, Эдвард Хауз(Это благодаря ему США стала активно вмешиваться в европейские события. А ещё у него была идея фикс - Россию разделить на 4 государства. Старо как мир - принцип "Разделяй и властвуй")...
Арабеска