15. Банк. Глава шестая

Боб Трейси – молодой рыжеволосый полицейский в штатском, дежуривший в типографии тоже ничего интересного, что могло бы сойти за преступление, не наблюдал. Никто не атаковал банк с автоматами наперевес, как в лучших гангстерских фильмах, и не выбегал наружу с мешками полными денег. По улице гуляли прохожие, проезжали машины и вообще стоял прекрасный воскресный день, в котором банк являл собой скучную картину. Одно и то же: у ворот лениво топчутся охранники, инкассаторы приехали, уехали, приехали следующие и вот опять собрались уезжать – на посту заканчивался досмотр машины.

«Проверяют, чтоб чего-нибудь лишнего не прихватили, - пошутил про себя Трейси, - карманы, наверное, тоже выворачивают – смешно. Еще этот толстяк что-то не торопится выглянуть в окно».

И тут Трейси, словно молнией пронзило. Подпрыгнув на месте, он чуть ли зубами не вцепился в телефон, давая тревогу.

Минута, и пейзаж за окном преобразился до неузнаваемости. Воздух наполнился визгом полицейских сирен. Банк мгновенно блокировали по периметру несколько полицейских автомобилей. На всех четырех перекрестках квартала тут же активизировались полицейские кордоны, охватив территорию плотным кольцом.

***

Митчелл, после напряженной ночи, подремав в кабинете пару часов, собрался ехать домой и, спустившись вниз, давал последние указания заступившей дежурной смене. Услышав по радиоэфиру сигнал тревоги и начавшие поступать первые доклады о разворачивании кордонов, тут же принял на себя управление.

Уточнив обстановку, он дал команду немедленно выйти на связь всем, кто участвовал в операции.

- Двадцать восемь сорок, двадцать пять тридцать… зазвучали в радиоэфире позывные.

- Внимание всем постам, - потребовал Митчелл, - прошу доложить, на каком участке проследовал через кордон инкассаторский фургон?

К огромному удивлению ему сообщили, что фургон, отъехав от банка, исчез после первого поворота и больше нигде не появлялся.

«Не колесо же он пробил, в конце концов, в каком-нибудь переулке» - озадачился Митчелл. Секунду поразмыслив, он продолжил:

- Внимание, в блокированную зону никого не впускать, организовать объезд. Досматривать все без исключения выезжающие автомобили.

Далее начальник криминального отдела, прикинув наиболее вероятный вариант столь необычной пропажи фургона, дал команду пешим и авто патрулям прочесать, начиная от банка, всю территорию. Принять меры к проверке всех находящихся в периметре гаражей и автопарковок, заглянуть в каждый переулок и подворотню.

- Немедленно докладывайте о малейших изменениях обстановки, задерживайте всех подозрительных лиц, - звучал по радио его слегка подохрипший голос.

В эфир ушли полученные по телефону от охраны банка первые, хотя и скудные описания инкассаторов. Началась тотальная полицейская проверка.

***

Как раз в то время, когда фургон, прошелестев по гравию, растворился в гараже и Сэм запирал ворота, по улицам прокатилась волна полицейских сирен.

- Что за чудеса, с такой скоростью копы никогда не работали, – удивленно вскинул брови Сэм, - еще и двух минут не прошло, а их там похоже целый батальон. Заметь Стив, не одна машина, а прямо нашествие какое-то. Что-то здесь нечисто, надо бы поторопиться, - Сэм на ходу скинул фуражку и стал расстегивать форменную куртку, - займись-ка деньгами, потом поменяемся.

Стив, смахнув с головы промокшую от пота фуражку, принялся торопливо перекладывать деньги из тайника в одну из двух больших сумок. Сэм переоделся со скоростью манекенщика перед выходом на подиум. На нем была светлая рубашка и синие джинсы. Он тут же подхватил вторую сумку и бросился набивать ее деньгами, уступив брату место у шкафа с одеждой. Когда Стив застегивал последнюю пуговицу на рубашке, Сэм уже опустошил тайник до последнего банкнота.

Щелкнул, отпираясь, багажник яркого спортивного «ягуара», принимая внутрь набитые до отказа сумки с деньгами. Стив занял место за баранкой. Сэм разобрался с воротами и прыгнул на пассажирское сиденье. На малой скорости «ягуар» прокрался через палисадник и шмыгнул в переулок, пристроившись в хвост проезжавшему мимо зеленому «шевроле». Через несколько ярдов они выехали на оживленную улицу, где еще не остыл след испарившегося двойника инкассаторской машины.

- Как там Кен, неужели остался в банке? – с волнением произнес Стив. – Он же должен был присоединиться к нам в гараже.

- Не беспокойся за него, возможно, он решил выбрать запасной маршрут. Это значит, в гараже Кен больше не появится – если ушел, встретимся с ним в бунгало. В любом случае сейчас мы ему ничем не поможем.

Впереди идущие автомобили двигались медленно, то и дело притормаживая, из-за чего вскоре образовалась длинная пробка.

- Что за напасть?! - выругался Сэм. - Ползут как черепахи.

- Смотри! – воскликнул Стив, толкнув брата рукой.

На перекрестке, развернувшись боком, проезд перегородили полицейские автомобили. В узкий промежуток между ними не просочился бы и велосипедист. Полицейские проверяли документы и досматривали каждую машину. Как только следующий на очереди был проверен, один патрульный автомобиль отъезжал на несколько ярдов, пропуская его, и снова занимал свое место.

- Ныряй в переулок, - прошептал Сэм, кивком головы указав направо.

«Ягуар» скользнул в просвет между домами. Из переулка они выехали на другую улицу и встроились в движение автомобилей. При подъезде к перекрестку история повторилась – путь преграждал полицейский кордон. Стиву не надо было повторять дважды. Он выбрал удобный момент и юркнул в очередной двор.

- Возвращайся в гараж, Стив, - занервничал Сэм, - отсидимся, пока пройдет облава, там решим, что делать.

Петляя по переулкам, «ягуар» наконец выбрался к заветному палисаднику. Казалось еще несколько ярдов, и они будут в безопасности, но Стив, не меняя положения рулевого колеса, проехал мимо поворота.

Сэм открыл рот, собираясь рявкнуть на брата, и тут же осекся - перед гравийной дорожкой за лобовым стеклом черного «паккарда» блестели кокардами две полицейские фуражки.

- Я ничего не понимаю, - выдавил Сэм, когда «ягуар» выполз в поток машин на очередную улицу, - нас обложили как последних койотов. Что за западня?

- Не знаю, Сэм. Что теперь делать? Не бросать же машину? И сумки не потащишь через весь город, сразу привлечем внимание.

- Сверни пока куда-нибудь.

Но на этот раз судьба оказалась не столь благосклонна - справа переулков не было, а слева «ягуар» поджимали машины, идущие по соседней полосе.

Стив пытался нащупать нишу, чтобы выскочить влево, но безуспешно, машины шли плотным потоком. Когда до перекрестка оставалось три или четыре автомобиля, стало ясно, что капкан вот-вот захлопнется.

- Я знаю, что делать, - вдруг сказал Сэм и потянулся к ящику для перчаток, где лежали револьверы.

- Нет, - почти закричал Стив, схватив брата одной рукой за запястье, хватит с нас двух инкассаторов.

Сэм откинулся на сиденье.

- Все, двоим нам теперь не уйти, даже без сумок, - прошептал он, увидев, как один из полицейских пристально разглядывает «ягуар».

Последовала пауза, во время которой Стив, внимательно глядя вперед, что-то прикидывал в голове. Затем рука его потянулась к ремню безопасности.

- Пристегнись, - коротко бросил он.

- Что ты задумал?

- Пристегнись, Сэм, если все еще хочешь выскочить отсюда.

Старший, молча, выполнил просьбу брата.

Стив устремил взгляд вперед, где полицейский «кадиллак», давая задний ход, пропускал желтый «пикап». Неповоротливый «понтиак», стоящий перед «ягуаром», медленно разворачивая широкий капот, только собирался занять место грузовичка. Это были бесценные мгновения. Казалось, время замерло, сжавшись, как боевая пружина, и вдруг внезапно выстрелило, опережая настоящее далеко вперед. То, что произошло через секунду, знатокам тут же напомнило старт гоночных машин «Формула-1».

Раздался страшный визг под поверхностью задымившихся покрышек. Машину буквально встряхнуло на месте. Казалось, «ягуар» выпрыгнул вперед на несколько ярдов, оставив позади себя две короткие черные полосы на асфальте. Яркий малиновый цвет придавал машине сходство с раскаленным астероидом, ворвавшимся из космоса в слой земной атмосферы.

Послышался удар, и звон разбитого стекла. С пределом скорости, соответствующим моменту, беглеца выбросило между смыкающимися патрульными автомобилями. Посыпались осколки фар. От столкновения «ягуар» развернуло в сторону под прямым углом в направлении шоссе, уходящего от перекрестка. Стив вдавил в пол педаль газа, мастерски лавируя в потоке транспорта. Патрульные машины, захлебываясь воем сирен, бросились вслед, начав преследование. Завязалась погоня.