04. Морские бродяги

Капитана «украсил» шрам во всё лицо, но в остальном он не пострадал. Сейчас яхта напоминала госпиталь, но, оставшиеся целыми, не забыли обследовать джонки, заодно побросав трупы в воду. Всё-таки малайцы какие-то нищие, нет бы собирать золото и жемчуг, они набили сундуки шёлковыми тряпками, правда в одном сундуке нашли-таки золото и даже драгоценные камни, видимо, это были запасы капитана, пусть море баюкает его вечно в своей глубине.

- Любимый, - Лаура нежно обняла своего капитана, - наша жизнь становится опасной, я боюсь за сына.

Нет, она ничего не требовала, но мужчина задумался. Уговорить Лауру осесть на берегу без него невозможно, поэтому придётся искать место, где они смогут мирно жить. Интересно, где оно, это место, где никто не будет их беспокоить? Где не ведутся войны, не шастают пираты и нет англичан, которые могут посадить его на вечную каторгу. А пока нужно зайти в Сингапур и пополнить запасы, да и продать кое-что из того, что им досталось от этой битвы.

Раненые люди, перевязанные заботливыми руками своих женщин, с трудом собрали назад фальшивую надстройку, поставили необходимые паруса и неторопливо пошли в Сингапур. Еврей не обманул и заказ уже пришёл. Обменяв жемчуг и драгоценные камни на звонкую монету, а также пополнив запасы угля и провизии яхта ушла …в Кейптаун. Капитан пребывал в глубокой задумчивости, целиком погрузившись в свои мысли.

- Ты чего грустишь? – акцент у милой островитянки ужасный, но понять можно.

- Да пора осесть на берегу, только где такое место, где тихо и уютно? - вздохнул капитан.

- У нас дома тихо и уютно, отец будет рад, - похоже, она тоже соскучилась по родне, да и начала округляться, а в таком состоянии женщин тянет к стабильности.

- А кто твой отец? – капитан спросил машинально, ничего такого не думая.

- Он вождь, мы не дошли до нашего острова, да и зачем, если я нашла свою любовь.

Капитан с трудом разобрал, что сказала островитянка, но в голове что-то отложилось. Если остров невелик, то и британскую корону он мало интересует, а вдруг там будет на самом деле тихо и спокойно, он устал уже от опасностей, да и сыну не стоит всю жизнь провести в море.

- Лаура, если мы поселимся на небольшом острове, ты не будешь против? – завёл он разговор с женой, немного обдумав подсказку островитянки.

- С тобой мне хорошо везде, кстати, а что там сказал консул в Сингапуре? – Лаура вспомнила посещение консулом их яхты, где тому представили брачный договор и свидетельство о рождении наследника славного британского рода. – Кстати, мне пришлось сказать, что ты погиб в сражении.

- Сказал, что до его совершеннолетия место в палате лордов будет ждать наследника, а это означает, что наш сын, пэр Англии.

- Это он обязан будет потом сидеть в вашем парламенте? – немного забеспокоилась Лаура.

- Пока не повзрослеет, это вообще не будет иметь значения, а потом увидим, далеко не все там заседают, а место останется за ним пожизненно.

- Мне не верится, я мать такого знатного сына, - улыбнулась Лаура.

- Для меня ты навсегда осталась любимой и единственной, - капитан нежно обнял и поцеловал Лауру, несмотря на боль в шраме.

В Кейптауне удалось пристроить сундуки с одеждой, заодно заполнить трюм провиантом и водой. Голландцы скупили всё, справедливо рассчитывая, что в Европе удастся сбыть это с солидным наваром, поскольку дамы просто сходили с ума по всему восточному. По совету Атаахуа, прелестной островитянки, они взяли с собой зеркала, ножи и тесаки, всё то, что имело свою ценность для островитян. Красивые бусы тоже добавились к общим подаркам, впрочем, стоило это недорого и карман не пострадал вовсе.

Чтобы не рисковать, Мадагаскар обошли с востока ввиду берега, чтобы не посещать район образования волн-убийц. Что-то там происходит в природе и восточнее образуются потрясающе огромные волны, служащие смертельной опасностью для судоходства. После Мадагаскара взяли курс на восток и до Малаккского пролива не подходили к берегу. Удивительно, но пираты снова попытались захватить их судно, но одинокую джонку просто расстреляли с дальней дистанции, не позволив приблизиться на опасную дистанцию.

- Теперь идём туда, где мы высадили последних островитянок. – место отмечено на карте и капитан проложил курс к далёкому острову.

Никто не может объяснить, каким образом эти люди находят свои острова, но те с наивным видом отвечают, что они ничего не искали, остров стоит именно там, где был всегда, зачем его искать. Вот так яхта и приплыла в Новую Зеландию, где на северном острове располагалось племя Атаахуа. Встреча могла напугать кого угодно, но островитянка объяснила, что так всегда встречают гостей. Мужчины племени вместе с отцом, покрытые татуировками, угрожающе высовывали языки и размахивали копьями.

Но вот ритуал исполнен и гостей пригласили к столу, пришлось выдать матроса за брата капитана, чтобы поднять статус избранника. Подарки пришлись ко двору, а вождь получил шикарный восточный кинжал, богато украшенный драгоценными каменьями, так что остался доволен. Вскоре Атаахуа разрешилась от бремени, родив прекрасного мальчика.

- Я вижу, что ты смелый воин и знатный человек, - завёл разговор вождь, - но твоё лицо украшает только этот шрам. Позволь, я сам украшу его не хуже моего, ты достоин такой чести.

Однако, капитан никогда не думал о татуировках, а с другой стороны, кто его узнает в таком виде? Лаура не стала возражать, ведь капитан так и останется её единственным мужчиной, зато не будет нужды скрываться. К боли ему не привыкать, так что процедуру капитан перенёс с достоинством, чем вызвал уважение вождя маори. Взглянув на себя после того, как лицо перестало гореть и саднить, а воспалённая кожа пришла в норму, капитан не узнал сам себя. Он даже высунул язык, как это делают маори.

- Немного загореть и меня родная мать не узнала бы, вечный покой её душе, - Вождь расстарался, обыграв шрам так, что он стал почти незаметен. – Отдаю должное, но в этом искусстве дикари достигли определённых высот.

Однако, вечно сидеть под крылышком вождя становилось неудобно, и капитан пришёл к выводу, что неплохо бы и переселиться куда-нибудь неподалёку. Лаура поддержала его, да и остальным изрядно надоело соблюдение островного этикета. Вот в один прекрасный день яхта снялась с якоря и под бурные возгласы всего племени отбыла на маленький островок на северо-западе Новой Зеландии.

*****

Небольшой островок, в скромной бухточке которого стоит на якоре красавица яхта. В море она выходит редко, только чтобы сходить в Окленд или Веллингтон, чтобы прикупить что-то, чего нет на их островке. Рядом с бухточкой, не на самом берегу, но так, чтобы открывалась прекрасная перспектива, стоит дом, да ещё и не один. Рядом с ним расположены ещё дома, но этот такой красивый, что глаз невольно цепляется именно за него.

Не все из экипажа яхты остались с капитаном, но какие могут быть претензии, дело каждого, распоряжаться своей судьбой, их отвезли в Окленд, вручив положенную долю. Но островитяне довольны своей жизнью, ведь они получили то, что хотели.

- Соломон, что там с нашими деньгами? – последний разговор капитан помнил прекрасно.

- Банк с радостью принял все векселя и уже выплатил процент по вкладу, вы имеете получить их или добавить к счёту? Вы делаете мне приятное, ведя дела через меня, к тому же мой брат из Кейптауна очень хорошо отзывался о вас. Ваши деньги вы можете взять в любой момент, но я вам скажу одну умную вещь, пусть деньги крутятся, они от этого только прибывают.

Вот так, деньги не пахнут, на них не написано, каким путём они достались, они всегда остаются деньгами, да ещё вдобавок могут делать деньги, если их хорошо вложить. А молодой лорд пока побудет с матерью, его уже показывали консулу, чтобы тот убедился в том, что наследник титула жив и здоров. С матерью был какой-то дикарь, хотя и прилично одетый, впрочем, это уже не имело никакого значения.

Лаура вышла не террасу, просто постоять на ветру, чёрт возьми, море не отпускает её, примерную мать троих сыновей и очаровательной дочурки.

- Снова потянуло в море? – капитан подошёл и нежно обнял свою рыжеволосую красавицу.

- Да хочется снова почувствовать, как палуба качается на волне и ветер надувает паруса.

- Куда пойдём на этот раз? – капитан готов исполнить любой каприз жены, настолько он любит её.

- Пошли, прогуляемся вокруг света, - Лаура смотрит в глаза капитана, а у самой в глазах горят озорные огоньки. – Новые пушки просто прекрасны, а разрывные снаряды могут уничтожить любой пиратский корабль.

- Боже мой! Я женился на повелительнице морей! – смеётся капитан.

Он и сам не против стряхнуть пыль со старушки «Лауры», ибо так теперь зовётся их судно. Значит снова шторма и ветра, и новые приключения, а из этого путешествия они привезут новые впечатления и, возможно, нового члена семьи.