Блог портала New Author

04. Город-на-реке. Алимия

Аватар пользователя Курсай Дмитрий
Рейтинг:
2

Глава 4. Алимия

Меня никто не понимает!
Любой подросток в любом мире



Кьян осторожно пошевелил плечами.
– Слушай, а ты кто? – спросил он. – Неужели ты думаешь, что я представляю собой угрозу?
– Не знаю насчёт угрозы, – ворчливо проговорил голосок, – но тебя я точно не ждала.
– Не ждала? Значит, ты – девчонка? – попытался обернуться Кьян.
– А ну, тихо! Между прочим, я всё ещё могу проткнуть тебя насквозь! А потому аккуратно и медленно, слышишь, медленно подойди к столу и положи руку на хрустальный шар на подставке!
– Какую? Левую или правую? – съязвил Кьян.
– Да мне без разницы, – невидимая собеседница как будто пожала плечами. – Какую не жалко, ту и клади.
– У меня есть выбор?
– Разумеется, есть! В пределах левой или правой руки, – мерзко хихикнул голосок.
Мальчик сглотнул, затем медленно подошёл к круглому столику, на котором на подставке из красного дерева стоял хрустальный шар с кулак взрослого человека размером. Постарался обернуться, но чувствительный тычок кинжалом в левое подреберье убедил его в бесперспективности этой затеи.
Кьян вздохнул, набираясь смелости, протянул руку и тут же её отдёрнул.
– Слушай, а может, не надо? – робко спросил он. – Я просто уйду отсюда и никому ничего не скажу!
– Просто уйдёшь? Нет, вы посмотрите на него! – тонкий голосок зазвенел от возмущения. – А мне потом выслеживать тебя по городу, что ли? Нет уж, давай, не тяни.
Кьян вдохнул, собрался с силами, в пятый раз мысленно проклял всех торговцев зеленью и консервами скопом, зажмурился и протянул левую руку к шару.
Вспышка зелёного света резанула даже через прикрытые веки, а рука как будто прилипла к хрусталю. Кьян распахнул глаза и увидел, что из-под его руки выбиваются лучи ярко-зелёного цвета. Испугавшись ещё сильнее, хотя, казалось, это было невозможно, мальчик попытался убрать руку, но не смог даже пошевелиться. В дополнение ко всему, ему показалось, что кто-то копается у него в голове. Кьян передёрнулся. Премерзкое ощущение!
– Так-так, любопытно. Ага, торговцы, стянул сумку, не забрал – почему? – мой дом, любопытство, опасение, байки, страх, интерес… Достаточно! – прикрикнул голосок.
Руку мальчика резко откинуло в сторону, он сам не удержался и по инерции полетел за ней. В результате запутался в своих ногах и грохнулся на четвереньки около заправленной в легкое одеяло кровати, стоявшей вдоль единственного окна в этой комнате.
– М-да… – задумчиво произнёс голосок. – Дурдом на выезде, психи на природе.
Кьян потряс головой, прогоняя цветных мушек перед глазами.
– Что такое «дурдом»? – пробормотал он.
– Не знаю, – хихикнула девчонка. Да, девчонка, Кьян это видел совершенно точно. – Так говорила мама до того, как… Неважно. Молоко будешь? С плюшками!
Лёгкая обувь – кажется, мокасины, штаны бежевого цвета, пояс с небольшими ножнами, прикреплёнными к голени правой ноги, тёмно-бордовая кофта, коричневая безрукавка, светло-русые хвосты под разным углом, симпатичное лицо с россыпью веснушек, зелёные глаза, кинжал в ладонь длиной зажат в правой руке…
– Закончил осмотр? – насмешливо поинтересовалась девчонка. – Меня зовут Алимия, а тебя? Кстати, ещё никто не становился передо мной на колени, – хихикнула она.
Кьян почувствовал, что краснеет.
– Кьян, – сердито буркнул он, вставая с пола и отряхиваясь от пыли.
– А вот этого не надо, – строго сказала Алимия. – Полы у меня чистые. По крайней мере, в этой комнате, – задумавшись, добавила она.
– Чистые? Полы?! Да у тебя… – от возмущения у Кьяна прихватило горло.
– У Вас, – поправила Алимия.
– Чего?
– К человеку с ножом надо обращаться на Вы, – наставительно заметила девочка.
– Да у тебя вообще кинжал! – возмущённо заорал Кьян. – Нет, ну что за день такой, а?!
– Какой? – неожиданно участливо поинтересовалась Алимия.
– Безумный, дерь… – Кьян поперхнулся, – плохой день, в общем!
– Давай вдарим по молочку со сдобой и поговорим, а? – предложила девочка, заглядывая ему в глаза.
– Вдарим? Это что за язык такой вообще? – проворчал Кьян. Было видно, что он не против и сейчас скорее держит марку, нежели действительно против нежданного приёма пищи.
– Обычный, человеческий, – хихикнула Алимия. – Подожди, я сейчас!
– Постой!
– Ну что ещё? – недовольно обернулась девочка.
– Ты меня не боишься? Почему?
– Теперь – нет, – уверенно тряхнула косичками Алимия. – Ты же просто не сможешь причинить вред такому милому существу, как я, не так ли?
– Ты в этом так уверена? – Кьян против воли улыбнулся.
– Абсолютно! Зелёный свет и твоя общая бестолковость не оставляют сомнений!
– Вот ведь… вредина рыжая! – пробормотал он.
– Я всё слышу! – донеслось из глубины дома. – И кто ещё рыжий, надо посмотреть!
Кьян лишь досадливо передёрнул плечами. В принципе, сейчас представилась великолепная возможность убежать отсюда подальше, но любопытство уже запустил цепкие коготки в мальчика, и он не собирался сдаваться.
Комната была не слишком большой. Основное пространство занимала кровать под окном, откуда открывался великолепный вид на улицу под раскидистым каштаном, густо усыпанным почками.
Напротив кровати находился выход из комнаты, слева от него (направление взгляда – от входа к окну) стоял круглый столик с хрустальным шаром и небольшим стулом без спинки, а чуть далее и ближе к кровати – небольшой камин с закопчённым дымоходом. Справа от входа лежал ковёр, на нем валялось две пуховые подушки, а всю правую стену занимал шкаф-сервант с книгами и посудой. Оставшийся промежуток между кроватью и камином занимал мешок с углём и кочерга в углу. В целом комната выглядела очень уютной и домашней.
Кьян пожал плечами и устроился на ковре, подложив под себя пару подушек. На кровать садиться он посчитал невежливым – вроде как в гостях, а за стол не хотелось. Да и, чего таиться, коленки ещё подрагивали, а во рту как будто кошки нагадили. Так что Кьян ждал обещанного молока с вполне понятным желанием избавиться от мерзкого привкуса.
Алимия чем-то гремела в глубине дома. Уютная обстановка обволакивала. Мальчика потянуло в сон, но, только он прикрыл глаза, как перед ним на ковёр плюхнулась керамическая белая кружка в цветочек, забрызгав его молоком.
– Не спать! – весело сказала невесть откуда появившаяся Алимия. – А вот и плюшки подошли! – и протянула мальчику тарелку с горкой ароматной сдобы.
– Да не сплю я, – слабо отбился Кьян. – Спасибо.
– Не за что, налетай! – Алимия подала пример, присев на коврик напротив него и забрав у него одну подушку. Кружку с молоком она предусмотрительно поставила на пол.
Несколько минут тишину комнаты нарушало только сосредоточенное похрустывание свежей сдобы.
– Уф! – девочка потянулась («Совсем как котёнок утром», – подумалось Кьяну) и довольным голосом заявила:
– Вот теперь можно и делом заняться. Спрашивай, вижу, что хочешь, но стесняешься. Поверь, – она хихикнула, – я не кусаюсь.
– Уж лучше бы кусалась, – пробурчал Кьян, дожевал последний кусок сдобы, богатырским усилием протолкнув его внутрь и поспешно запил оставшимся молоком. – Творится невесть что… Ладно. Скажи, почему у тебя такой странный дом? Где твои родители или, там, бабушка, тётя, брат какой-нибудь?..
– Родители, – хмыкнула Алимия. – Хороший вопрос. Я и сама не знаю. Помню только лицо мамы и голос папы. Наверное, они просто ушли куда-то. Зачем им такая неумёха, как я…
Кьян посмотрел на неё и решил деликатно перевести тему.
– Хорошо, а почему ты одна в доме? Рядом же трущобы, как ты умудрилась сохранить дом и двор у себя, да ещё и в относительном порядке?
– Ну, я не задумывалась над этим, – девочка рассеяно наматывала правый хвост на указательный палец. – Может, потому, что я – лекарка, и лечу многих в этом районе?
– Лекарка? Может, ещё и ведьма до кучи? – ухмыльнулся Кьян.
– Почему до кучи? Я просто ведьма, – улыбнулась Алимия.
– Да ну, брешешь, – недоверчиво протянул мальчик.
– Нет, не вру, – хвостики захлестали по конопатым щекам, – вот, смотри!
Кьян затаил дыхание.
Алимия уселась в странную позу – скрестила ноги и выпрямила спину, затем прикрыла глаза, упёрла кулак правой руки в ладонь левой и пробормотала какую-то абракадабру.
От сомкнутых рук начал расходиться тёплый жёлтый свет, затем вокруг Алимии возникла полупрозрачная сфера такого же цвета. Девочка открыла глаза.
– Это защитный купол, – пояснила она. Из-за него голос девочки звучал немного приглушённо. Граница купола как раз находилась в паре пальцев от ног Кьяна. – Попробуй, ударь.
Кьян осторожно ткнул пальцем. Купол прогнулся, но устоял.
– Давай, смелее, – подзуживала девочка.
Ну, раз так… Сама напросилась. Кьян встал и от души врезал по плёнке купола ногой. Его тут же отбросило назад с удвоенной силой. Кьян снова (второй раз, не смешно уже!) не удержался на ногах и растянулся на полу, попутно ссадив себе лоб о дверной косяк. Всю мизансцену серебряным колокольчиком заливал смех Алимии.
– Ногой, со всей дури, – заливалась девочка, – Кьян, ты просто гений!
– Знаешь, это не смешно, – с апломбом заявил Кьян. – Так и убить можно!
– Ага, убить, – Алимия засмеялась ещё сильнее.
Къян посмотрел на неё волком. Потом представил, как он выглядит со стороны, и его рот невольно разъехался в улыбке. Спустя мгновение он хохотал вместе с Алимией.
Отсмеявшись, девочка сняла купол, а Кьян снова уселся напротив неё. Но у обоих нет-нет, да и подрагивали губы в безуспешных попытках сдержать улыбки.
– Знаешь, что, подруга? – заявил Кьян. – Ты же лекарь, давай, лечи меня.
– Да, сейчас, – девочка с трудом уняла хихиканье и подошла к шкафу, в котором стояли и книги, и посуда, а нижние полки были прикрыты дверцами. Приоткрыв одну из них, она достала бутылку с прозрачной жидкостью, бинт и несколько листочков подорожника. Затем отрезала кусочек бинта, прополоскала его в прозрачной жидкости и протёрла лоб Къяну. После она взяла подорожник, повторила с ним ополаскивание и не без удовольствия шмякнула им по ссадине на лбу мальчика. Кьян с оторопью наблюдал за ней.
– Ау, щиплется же! – завопил он. – И вообще, ты ведь лекарка?
– Да, – сосредоточенно отозвалась она, продолжая работать – взяв бинт, она начала накладывать повязку на лоб мальчика.
– Ты разве не должна использовать магию?!
– Нет, – также сосредоточенно отозвалась Алимия, разрезая концы бинта ножницами и завязывая их в узел на повязке. – Не должна и не обязана, когда пациента можно спасти с применением подручных средств. Моя магия, знаешь ли, не казённая, – улыбнулась она. – Ну вот, всё готово.
Кьян недоверчиво ощупал получившуюся конструкцию. Вроде держится.
– Ладно, Алимия, шутки в сторону. Ты вроде как ведьма, но почему ты не в Магической Академии? Уж если даже к нам в приют заходили в поисках талантов, то мимо тебя они в любом случае не прошли бы мимо.
– А у меня дар спонтанный, – хмыкнула Алимия. – Приходил ко мне какой-то франт пару месяцев назад. Весь важный такой из себя, чёрная мантия с синими звёздами, зелёный колпак на голове с синим шестиугольником в центре. Важный-то важный, а как зашёл во двор, так чуть и не навернулся, споткнувшись о корни каштана. Приходит ко мне в комнату и говорит, мол у меня талант, пойдём, мол, девочка, в академию, будет тебе уважение и почёт. Я, как полагается, усадила его за стол, показала по его требованию пару трюков – ну, знаешь, свечу зажечь, ветер вызвать… Только вот свеча пыхнула так, что опалила ему брови, а ветер сбил с него колпак и потащил в горящий камин. Ух, как он ругался… – девочка мечтательно прикрыла глаза.
– А что потом? – не вытерпел Кьян.
– А что? – недоумённо посмотрела на него Алимия. – Ушёл он, напоследок бросив, что такие самородки магам и даром не нужны, и так мест на всех не хватает. Подожди, у меня и бумага есть, – девочка подошла к шкафу и начала перебирать стоявшие там книги.
– Вот, нашла! – воскликнула Алимия, выдёргивая помятый листок с причудливыми строчками и красивой печатью. Одна из книг при этом опасно накренилась.
Лист с печатью Магической академии занял место на ковре между подушками. Кьян наклонился над ним.
– Внушительный документ. А что там написано?
– Ты что, читать не умеешь? – округлила глаза девочка.
– Ну, не совсем умею, – сказал Кьян, – точнее, совсем не умею.
– Вот ты растяпа… – протянула Алимия. – Ладно, если вкратце, то там сказано, что маг Воды Алексис П. третьего курса магистратуры Магической Академии Города-на-реке проверил способности к магии, чародейству и волшебству особы женского пола Алимии из Южного района и нашёл их неудовлетворительными для приёма этой особы в вышеозначенную Академию. Дата, подпись. Вот и всё.
– Серьёзная бумажка, – с уважением протянул Кьян.
– Ещё бы! – согласилась Алимия.
Кьян хотел спросить ещё о чём-то, но тут книга, которая держалась на полке и так на честном слове, решила упасть, да так, что свалилась она прямо позади мальчика, заставив его подпрыгнуть.
– Какой же ты нервный, – вздохнула Алимия.
Кьян не ответил. Его внимание привлекла упавшая книга. Старая, в ветхом переплёте бурого цвета, она была бы ничем не примечательна, если бы не рисунок на обложке, одинаковый с обеих сторон – спереди цветной, сзади – одного цвета с обложкой.
Сосновые ветки полукругом обрамляли раскрытую книгу. Посередине книги был расположен меч остриём вверх. Надпись под эмблемой была непонятна Кьяну, но он и так знал, что там написано.
«Устав Ордена Странствующих рыцарей».
– Откуда у тебя эта книга? – спросил мальчик.
– Откуда, откуда… От верблюда, – ответила чем-то раздосадованная Алимия. – Так, многоуважаемый гость, пора сказать ритуальную фразу: «Дорогие гости, а не надоели ли вам хозяева?».
– Мне пора идти? – поинтересовался Кьян.
– Да! То есть… Нет! Не знаю, – девочка выглядела сердитой и взъерошенной.
– Знаешь, я, наверное, пойду, – решил Кьян. – Мне ещё через полгорода домой добираться.
– Хорошо, Кьян, можешь идти, – сказала Алимия. – Я тебя провожу до выхода из дома.
Уже во дворе Кьян обернулся. Алимия стояла в дверях дома и выглядела немного потерянной. Тогда Кьянти решился.
– Алимия! – крикнул он.
– Чего тебе?
– Давай я завтра к тебе приду?
Девочка промолчала.
– Алимия?
– Знаешь, – задумчиво проговорила она, – тебе всегда будут рады в этом доме.
– Вот и отлично! Тогда… пока? – Кьян развернулся и побежал вверх по улице.
– До свидания, Кьян, – тихо произнесла Алимия.

***



Вечерело. На улицы города опускалась весенняя розовая ночь. На улицах было людно, эльфно и немного гномно.
Алимия сидела на кровати, пытаясь при свете очага, заходящего светила и двух свечей читать книгу про оказание первой помощи в разных ситуациях.
«В случае ожога, причинённого магическим огнём, – говорилось в книге, – необходимо установить природу огня. Если это был огонь стихии Земли, т. е. так называемая «лава», необходимо срочно ампутировать повреждённую конечность.
Если это был огонь стихии Огня (см. гл. «Костёр, очаг, кухня и другое – применение, защита, профилактика»), необходимо промыть кожу вокруг ожогов спиртом 96%, наложить недавящую повязку с использованием порошка из корня аира болотного и применить «Малое исцеление» третьего круга.
Если это был огонь стихии Воздуха (см. гл. «Метеориты, огненные дожди и др.»), необходимо срочно вынести пострадавшего из зоны поражения и применить «Чудесное исцеление» первого круга. Внимание! При использовании заклинаний первого круга и выше возможны побочные эффекты в виде слабости, тошноты и потери сознания! Будьте осторожны и грамотно рассчитывайте силы!
Если это был огонь стихии Воды (см. гл. «Морозные атаки – обморожение, сухой лёд, обжиг при отрицательных температурах»), необходимо поместить пострадавшую конечность в тепло и применить «Исцеление» второго круга».
Алимия усмехнулась. Конечно же, при ожогах так и надо – сразу магичить, не рассчитывая на лекарства, которые можно изготовить вручную. Например, арнику горную можно использовать в виде примочек для лечения ран, ожогов, отморожений. Для этого всего лишь надо одну столовую ложку сухого цвета на стакан горячей воды и прокипятить в водной бане некоторое время, процедить, остудить и – вуаля! Настой готов.
Или вот багульник болотный. Для приготовления настоя необходимо стандартную бутылку на две трети заполнить молодыми побегами багульника и залить доверху спиртом, затем настаивать семь дней. После использовать одну столовую ложку настойки на стакан холодной кипяченой воды для обработки ссадин, порезов, отморожений.
Ещё бы знать, как всё это выглядит! Алимия вздохнула. Хороша лекарка, нечего сказать. Под рукой только спирт, бинты и самые простые травы, которые можно собрать в городской черте – подорожник, петрушка, чеснок, лук, лопух, чистотел, тысячелистник.
Конечно, не стоит сбрасывать со счетов и природный дар к целительству – благодаря ему у неё остался этот дом и возможность относительно небедно проживать в нём.
Алимия смотрела в окно, но её мысли были далеко отсюда. Когда-то давно…

***



– Мам, посмотри, что я нашла! – маленькая девочка со смехом подбежала к статной симпатичной женщине с копной светлых волос и удивительными зелёными глазами. В руках девочки качался стебель, густо усыпанный небольшими розовыми цветами. – Что это, мам?
– Это вереск обыкновенный, дорогая, – с улыбкой ответила женщина.
– Правда? А для чего он?
– Для полосканий рта и горла, а ещё из него можно приготовить чудесный чай. Да и мёд из его пыльцы необыкновенно вкусный.
– Вот это да! – восторженно светящиеся глазёнки, бешеный напор энергии и следующий вопрос:
– А это что такое?
– Это барбарис, милая…
Лесная поляна много видала на своём веку. Живность неоднократно съедала травяной покров, по нему же бегали хищники, зимой на поляне скапливался приличный слой снега, осенью она укрывалась шуршащей листвой, но такого шума и гама поляна не наблюдала никогда.
Девочка нарезала круги с огромной скоростью, попутно исследуя всё, что только можно, женщина же с улыбкой наблюдала за ней, не забывая при этом собирать травы и выкапывать коренья. Окружающая живность попритихла. Ни белкам, ни зайцам, ни лисицам не хотелось попасть под ураган бешеной энергии под названием «Алимия».
Яркие лучи полуденного светила заливали всю поляну тяжёлым летним маревом. Люди на поляне начали уставать.
– Аля, иди сюда, – позвала её мать. – Пора обедать. Мы скоро пойдём домой.
– Хорошо, – послушно отозвалась та, мстительно показала язык особо упорному лопуху, не желавшему вырываться с корнем, и подбежала к матери.
Скромная трапеза придала сил им обеим. Аля с утроенной энергией начала бегать по поляне, а женщина продолжила собирать травы и цветы в корзину, перевязывая каждый пучок травы отдельной лентой во избежание перепутывания и смешивания травяных сборов. Так прошло ещё полчаса.
Что-то изменилось вокруг. Прекратилось пение сверчков, замолкли синицы и дятлы. Воздух стал тяжёлым и спёртым, как перед грозой, но на синем небе не было ни облака.
Женщина насторожилась. Затем, резко бросив корзинку на землю, она совершила пасс руками, и визжащая от восторга Аля поплыла к ней по воздуху. То, что это не игрушки, девочка поняла в тот момент, когда вокруг них сформировался золотистый купол защиты. Всё умолкло. Ни одна травинка не шевелилась вокруг.
– Мам? – осторожно спросила Аля, стараясь убрать её руку со своей головы. – Мам, ты чего?
Женщина в ответ только сильнее прижала к себе дочь левой рукой. Правую же она подняла вверх, поддерживая купол, глаза её были полуприкрыты, рот шептал что-то непонятное и оттого страшное.
– Мам, мне неудобно, – тихо прошептала девочка. – Можно я…
Шарахнуло так, что Алимия на долю секунды оглохла и ослепла из-за ослепительной вспышки сине-белого цвета. Спустя секунду грохот повторился. Затем ещё и ещё…
Спустя некоторое время девочка решилась открыть глаза. Первым, что она увидела, было неподвижное тело её матери. Она лежала на траве рядом с дочкой, а её руки были направлены вверх в попытках сдержать удары. Вокруг догорали золотые ошмётки магического полога.
– Мам, ты жива? Не молчи! Мама, скажи хоть что-нибудь! Мама! – Алимия тормошила её, сглатывая слёзы. – Мама!
– Всё… в порядке… доченька, – тихий голос женщины прерывался хрипами и бульканьем. Внешних повреждений не было, но ей на глазах становилось всё хуже. – Беги… домой, скажи… папе, что время… пришло, он… поймёт. Выполняй все… его указания…
– Хорошо, мам, а как же ты? – плача, спрашивала Аля.
– Не беспокойся, со мной… всё будет в порядке, – через силу улыбнулась женщина. – Ну же, беги, беги домой! – она оттолкнула от себя ревущую девочку и небольшим пассом придала ей ускорение, вызвав поток воздуха, который начал толкать Алю в правильном направлении. – Я не смогу защитить тебя во второй раз…
Снова запели птицы. Застучал дятел, застрекотали белки, запели сверчки. Только на одной из лесных полян никто не стрекотал. Трава и кусты на ней были вырваны с корнем и отброшены по направлению от центра к краям. Ветки деревьев, склонившихся над ней, были обломаны и обуглены, земля выжжена. Посередине поляны находился нетронутый пятачок. Там лежала женщина со светлыми волосами и неподвижно смотрела в синее июльское небо.

***



После они с отцом уехали оттуда на север, взяв только самое необходимое. В дороге Алимия пыталась расспросить его о вспышках и громе, но отец – крупный тёмноволосый человек с серыми глазами и в простой одежде, к тому же довольно нелюдимый – при расспросах делался только угрюмее. Только один раз он в сердцах обмолвился:
– А вот не надо было отказывать тому уроду! Глядишь, и не случилось бы ничего страшного, поучилась бы, чай, не гордая!
Как ни старалась, большего Аля добиться от отца не смогла. После месяца пути они приехали в Город-на-реке.
Сутки они столовались в одной из харчевен при Южных воротах неподалёку от порта, а потом отцу удалось заложить несколько перстней и одно из ожерелий его жены. В результате был приобретён дом рядом с Южными воротами, и они начали его потихоньку обживать.
Так прошло полгода. Отцу удалось устроиться на работу в качестве вышибалы в один из трактиров. На все вопросы дочки о том, почему бы не продать ещё драгоценностей, ведь у них есть немного, следовал ответ:
– Нет нужды. Они пригодятся позже. Нам всего хватает и так.
Аля было уже совсем разочаровалась в папе, ведь он так и не поехал за мамой, а она там ждёт, и неизвестно, здорова она или нет, пока не увидела – случайно – как ночью во сне папа плачет, судорожно сжимая в кулаках лёгкое покрывало.
Аля не понимала, почему, поэтому тогда она тихонько подошла к постели отца и шёпотом спросила:
– Пап, что случилось?
Отец не проснулся, но дыхание его стало ровнее и сквозь сон послышалось неразборчивое бормотание:
– Да, милая, всё хорошо… Аля жива, её никто не знает и не найдёт…
Озадаченная, Алимия тихонько отступила и отправилась спать.
Неделю спустя девочка прибиралась в доме. Окна – открыть, полы – подмести, кровати – заправить, кухню – убрать! Так, в хлопотах прошёл целый день. Правда, папа задерживается, но это ничего, надо же и порядок когда-нибудь наводить. А как он вернётся, ему будет приятно.
Уже зажглись вечерние огни, над каштаном появились первые звёзды, а на город упали густые сумерки, но отец задерживался. Аля успела даже разжечь камин и начать разогревать ужин, как в дверь вежливо постучали.
Девочка поспешила открыть дверь, приготовившись с радостным визгом кинуться отцу на шею, но вместо этого озадаченно заморгала, щурясь от прерывистого света факелов.
– Алимия эль Сана? – строго спросил человек в доспехах с оранжево-чёрной накидкой и серым плащом. – Я – Валерий Гракх, капитан городской стражи Южного района. Со мной два моих подручных. Разрешите войти?
– Да, конечно, – пролепетала девочка. – Проходите, располагайтесь.
Трое стражников протопали за ней в гостиную. Двое стали у входа, опираясь на алебарды, а Валерий, откинув плащ и придержав ножны с мечом, присел на стул за круглым столом посреди комнаты.
– Чем обязана, господа? – дрожащим голосом спросила Алимия. – Вообще-то это наша с папой собственность, и, – тут её голос окреп, – вы не можете просто так сюда вламываться.
– Успокойтесь, эль Сана, я здесь как раз по этому поводу, – сказал капитан. – Скажите, вы можете читать и писать?
– Ну, – настороженно согласилась девочка.
– На общеимперском?
– Да, могу.
– Тогда, – капитан поднялся, – разрешите вручить это вам, – и протянул девочке свиток пергамента, запечатанный сургучом.
– Постойте! – воскликнула Алимия. – Но печать уже сломана!
– Разумеется, – с непроницаемым лицом согласился Гракх. – Я должен знать, несёт документ угрозу государству или нет.
– Ага, документ для маленькой девочки, – съязвила Алимия. Коленки предательски дрожали.
– Именно, – нейтрально отозвался Валерий. – Вы прочтёте?
– Да, разумеется.
Стражники в дверях почему-то отвели глаза.
Ничего особенного в документе не находилось, за исключением того, что некий Гай эль Сана, отец Алимии эль Сана, передаёт право владения и распоряжения всем имуществом семьи эль Сана вышепоименованной Алимии эль Сана в связи с отбытием Гая эль Сана из Города-на-реке по срочным делам.
– И это всё? – не поверила глазам девочка. – А где папа?
Валерий Гракх тяжело вздохнул. Его тяготила обязанность находиться в непривычной для него роли.
– Да.
– Нет, этого не может быть, – упрямо замотала головой Алимия. – Папа должен прийти, он ничего такого мне не говорил!
– Всё возможно, – не стал спорить капитан. – Однако, пока полноправной хозяйкой дома являетесь вы. Поэтому у меня к вам будет просьба.
– Слушаю вас, – бесцветным голосом сказала Алимия.
– Дело в том, что у городской стражи в этом районе есть небольшая проблема, и эта проблема называется Трущобы. Не так давно нам удалось внедрить туда несколько наших работников с тем, чтобы они добыли нужную нам информацию. Однако из четырёх наших агентов двое погибли – это известно совершенно точно, а насчёт остальных нам ничего неизвестно. – Валерий Гракх перевёл дух и уставился на девочку в упор. – Мы знаем, что вы можете лечить людей, у вас к этому дар, а потому я прошу вас, когда к вам в дом постучится человек и спросит, какого цвета бананы в лесу, вы должны будете ответить: «Синего», а затем оказать этому человеку помощь в восстановлении здоровья.
– Бред какой-то, – пробормотала Алимия. – Бананы, да ещё и синие! И не стыдно вам использовать маленькую девочку в ваших шпионских играх?
– Нет, – Валерий смотрел спокойно и прямо. – Оплатой будет тот факт, что стража возьмётся охранять дом. Негласно, разумеется. Может, по хозяйству поможем, теперь, когда Гая… – Гракх резко запнулся.
Алимия не обратила внимания на оговорку, напряжённо размышляя.
– Почему бы вам не обратиться к вашему лекарю? У вас должен быть как минимум один, по штату, – спросила она.
– Наш агент не может обратиться к нам, это будет означать раскрытие его образа, и ему придётся спешно эвакуироваться оттуда, – пояснил капитан. – Так вы согласны?
– А у меня есть выбор? – горько усмехнулась Алимия.
– Нет, – медленно покачал головой Гракх. – Всего хорошего, эль Сина.
Капитан и стражники покинули гостиную, оставив девочку в тягостных раздумьях.
Время шло, Алимия пыталась выживать сама. Лечила с помощью зачатков целительской магии людей, несколько раз помогала личностям из бананового леса, а по ночам ревела в подушку, вспоминая маму и папу. Как они могли уйти? Не позаботиться о своей дочери? «Наверное, я им была не нужна», – решила Алимия и однажды запретила себе думать об этом раз и навсегда.
Жители Южного района стали понемногу привязываться к девочке с косичками и серьёзным взглядом. Многие к ней ходили за исцелением от болезней, и после посещения замечали, что им полегчало. Поэтому у юной лекарки не переводился поток клиентов и всегда были деньги на жизнь. Драгоценности, помня советы отца, Алимия не трогала.
По вечерам Аля читала книги по целительскому делу и различные рассказы и сказки на волшебную тематику, благо что в доме имелась небольшая библиотека на несколько десятков книг.
Однажды вечером Алимия заметила, что между справочником по целебным растениям и сборником рассказов народов империи есть просвет, и там виднеется ещё одна книга, которая тут же была извлечена наружу из тёмных закоулков книжного шкафа-серванта.
Книга поражала своим видом. Вроде и невзрачная, а рисунок на обложке так и сверкает красками. И надпись. «Устав Ордена Странствующих рыцарей».
Предвкушение чего-то неизведанного охватило тогда Алимию. Помнится, она открыла книгу, и ей в глаза бросились строчки, напечатанные на первом листе:
«Знайте, что только чистый сердцем и искренний в стремлении своем сделать мир лучше становится Странствующим рыцарем!»
С тех пор не было у Алимии любимей историй на ночь. «Устав» она прочла не один раз от корки до корки, порой воображая себя этаким рыцарем без страха и упрёка, от которого бегут в ужасе все враги.
Прошло два года. А затем она увидела настоящего странствующего рыцаря.
Лучше б и не видела, честное слово!
Алимия фыркнула, помотала головой и захлопнула книгу, лежащую на коленях. Затем задула свечи, подбросила угля в камин и забралась в постель, прокапывая в лёгком одеяле наиболее удобные ходы.
«И всё-таки, забавный мальчишка этот Кьян, – подумала она, засыпая. – Такой непохожий на остальных ребят, с которыми я общалась…»
Тут Алимию настиг такой зевок, что она чуть не чихнула. Спать, спать, только спать! Слишком она засиделась у окна, вспоминая то, что было уже давно.
– Мама, папа… – пробормотала девочка во сне. Лицо её было спокойным и умиротворённым.

Рейтинг:
2
СИРена в сб, 10/03/2018 - 05:40
Аватар пользователя СИРена

Что ж вы так редко нас посещаете?
Буквально: не прошло и три года...

__________________________________

События не всегда подконтрольны нам. Но мы всегда можем контролировать свое понимание этих событий и свою реакцию на них. "Iuppiter iratus ergo nefas".

Курсай Дмитрий в сб, 10/03/2018 - 20:55
Аватар пользователя Курсай Дмитрий

СИРена, сам в шоке Smile

__________________________________

"Имей мужество использовать свой разум" ©