02. Похищение по-лугийски

Замок Бельведер, изящный двухэтажный образчик югендстиля, окружал выдержанный во французской манере партерный сад. Бельведер стоял на небольшом плато, северный скат которого вырастал из моря, и из сада открывался великолепный вид на Лугийский залив. На противоположном склоне приютился посёлок Хунумунд.

Ракела Лурдес Ледон, будущая принцесса Лурдес Амалингского дома, удобно расположилась в шезлонге с запотевшим бокалом коктейля в руке. Её обольстительное коричневое тело было облачено в слитный чёрный в белый горошек купальник. Сбросив сандалии, она подставила ноги ласкам влажного морского ветерка.

Ракела Ледон появилась на свет двадцать четыре года назад в Калифорнии, где её отец, который представлял интересы европейского электротехнического концерна, занимавшегося разработкой вооружений, сочетался браком с американской школьной учительницей негритянского происхождения. Выросла она в Европе, куда семья переехала, когда Ракеле было три года. Закончив театральное училище, она осуществила детскую мечту стать актрисой. Во время гастролей в Лугии на неё и обратил внимание принц Родольф, тридцатидвухлетний и холостой наследник престола, ласково называемый «Роди», посетивший представление «Ромео и Джульетты».

С этого момента в волшебную пьесу превратилась сама жизнь. Последовали уроки светских манер и лугийского языка — он давался Ракеле с трудом, и она говорила с запинками, что Родольф находил очаровательным. Кульминацией всего стала помолвка. Бал, настоящий дворцовый бал, казался сном. Царствующая королева относилась к своей будущей невестке сердечно, по крайней мере, внешне, и Ракелу не смущали ни колючие взгляды некоторых придворных, ни оскорбительные статьи в печати, публиковавшиеся, по словам принца, местными фашистами.

- Этот Национальный Фронт — бумажный тигр, - сказал как-то Родольф. - Он не пользуется никаким влиянием. Кучка политических импотентов.

Так было даже интереснее — совсем по-театральному.

Сегодня Роди инспектировал какую-то воинскую часть. Ракела была рада возможности беспечно понежиться на солнышке. Судьба — сказка, а она — главная героиня.

Ракела Ледон была бы не так жизнерадостна, знай она, что человек, которому была вверена её безопасность, в эти минуты заводил вертолёт «агуста-109», укрытый на опушке смешанного леса, простиравшегося за деревней Скурастайнс в шестнадцати километрах к юго-западу от Хунумунда. Летательный аппарат проделал любопытную одиссею. Он был приобретён неделю назад в Испании фирмой, специально образованной для этой цели Карло Висконти из Милана, одним из многочисленных деловых партнёров Филимера Басса, через подставное лицо. Из Испании «агуста» отправилась в Геную, откуда её доставили в Лугию в контейнере на судне под греческим флагом. Вертолёт был свежеокрашен в жёлтый цвет с красной полосой, что придавало ему мирный вид. В кабине рядом с капитаном Сарусом сидел Фредерик Робертс, англичанин, третьего дня прибывший в Лугштад. На Робертсе были чёрная водолазка, брюки хаки армейского образца, заправленные в ботинки с высоким берцем, зелёный брезентовый ремень, на котором крепилась нейлоновая кобура с малогабаритным автоматом «мини-узи», и подшлемник-«балаклава». При других обстоятельствах поджарая мускулистая фигура англичанина показалась бы Сарусу соблазнительной, но он испытывал глубокое отвращение к Робертсу и вообще ко всему на свете. Наглый шантаж, которым обернулись его «спартанские», как он любил говорить, пристрастия, разбил сердце капитана.

Через семь минут полёта вертолёт оказался над Хунумундским плато. Сарус сделал заход над замком и, злобно покосившись на пассажира, произнёс:

- Вон она, в саду в шезлонге.

Робертс кивнул.

Приближение «агусты» не вызвало удивления у охраны замка - их начальник заранее объявил жандармам о принятом на самом высоком уровне решении усилить обороноспособность Бельведера вертолётом. СИФАР, итальянская секретная служба, предупредила лугийских коллег о намерении мафии устроить «похищение века».

- Пока это неподтверждённые слухи, - сказал Сарус подчинённым, - и ни слова дамочке. Незачем зря её пугать.

Ракела Ледон всё же испугалась, когда у неё над головой раздался стрекочущий грохот, и в нескольких шагах от её шезлонга в воздухе повисла громадная механическая стрекоза. Девушка выронила бокал и, забыв о сандалиях, босиком кинулась в сторону замка. В следующий миг Андреас Мишлен соскочил с парившей в двух метрах над газоном «агусты», мгновенным движением выхватил «мини-узи» и в два прыжка настиг мулатку. Оглушив тяжеловесной оплеухой Ракелу, которая успела впиться ему в запястье зубами, он уложил автоматной очередью одного из охранников, опомнившихся от потрясения и попытавшихся перерезать похитителю дорогу.

Оставшийся в живых жандарм и ещё один, выбежавший из-за угловой башенки замка, открыли ответный огонь из своих «хеклер-кохов». У самой головы Мишлена просвистели пули. «Слишком близко, - подумал он. - Но они идиоты». Последнее умозаключение относилось к тому, что лугийцы не сделали ни одного выстрела в вертолёт. Это были не закалённые в боях кубинцы, с которыми ему приходилось иметь дело в Анголе. Перекрыть Мишлену путь к бегству никому даже не пришло в голову.

Срезав из автомата второго охранника, который навзничь повалился на траву, раскинув руки, как Петрушка, Мишлен со своим живым грузом впрыгнул в уже севшую «агусту» и закричал:

- Взлетай!

Вертолёт взмыл в воздух. Теперь жандармы при всём желании не могли в него стрелять, не рискуя убить Ракелу Ледон. Сарус посмотрел на коричневую девушку. Она была без сознания, из рассечённых губ на подбородок стекала кровь. Это ему не нравилось. Но жребий был брошен.

«Агуста» набрала высоту и устремилась на север, скользя над искрившимся в лучах послеполуденного солнца заливом. Когда берег исчез из виду, Мишлен выждал с минуту и обрушил рукоятку «мини-узи» на затылок Саруса, раскроив ему череп. Смерть наступила сразу. Южноафриканец схватился за рычаги машины, распахнул дверцу и столкнул труп за борт. Пересев в кресло пилота, он взглянул на Ракелу. Она приходила в себя.

Очнувшись, Ракела Ледон осоловело уставилась на Мишлена, потом издала захлёбывающееся бульканье, и её обильно вырвало. Пахучая жижа залила ботинки Мишлена.

- Грязная коричневая сука! - заорал он, едва удержавшись от того, чтобы не выбросить её в море вслед за Сарусом. Окончательный расчёт с Брюном ещё предстоял.

Андреас Мишлен редко приходил в ярость, но эта цветная выводила его из себя.

Принцу Родольфу стало известно о похищении четверть часа спустя, когда на командном пункте 2-й бригады в исторической крепости Эйсарнбинда, где наследник, почётный командир составлявшего костяк подразделения полка, после смотра раздавал похвалы бригадиру Майнаку, внезапно зазвенел телефон. Майнак сорвал трубку и рявкнул:

- В чём дело?! Не знаешь... так. - Он с ужасом взглянул на принца. - Так. Так.

- Что случилось? - спросил Роди, когда бригадир повесил трубку.

Майнак судорожно сглотнул и сказал:

- Ваше высочество, боюсь, что... Вашу невесту похитили.

- Да? - бесстрастно произнёс принц.

- К несчастью, да. Бельведер был только что атакован с воздуха. Преступники вывезли даму Лурдес на вертолёте. Убиты двое жандармов.

- Подумать только, - усмехнулся Роди. - Как во времена... Надо же её искать! - вскричал он, вдруг переменившись в лице. - На вертолёте?! Болваны! Где моя машина?

- Сейчас будет подана, - ответил Майнак, снова снимая телефонную трубку. Его поразила почти безразличная реакция принца. «Может быть, сначала не поверил, - предположил бригадир, - а теперь вот опомнился». Но и вспышка паники казалась наигранной. Майнак ничего не понимал.

Он не мог знать, что за пять месяцев, прошедших после помолвки, принцу начинала надоедать его наречённая-полукровка, из-за которой к тому же на него косо смотрели многие будущие подданные. У Роди появилась связь на стороне. Оба участника умудрились до сих пор сохранить её в тайне, несмотря на то, что постоянно находились в центре внимания. Лиз Сисебут, владелица престижного лугштадского дома мод, сексапильная тридцатилетняя шатенка с большими серыми глазами, происходившая из одной из самых благородных семей страны и однажды едва не ставшая «мисс Лугией», более подходила на роль принцессы, нежели взбалмошная и туповатая «чернозадая Капулетти», как назвала Ракелу Ледон публикация Национального Фронта, намекая на спектакль, с которого началось грехопадение наследника престола. Неожиданная история с похищением, ни дать ни взять из произведений Дюма, придавала всей ситуации дополнительную пикантность.

Однако принц не мог позволить себе пренебречь исполнением общественной обязанности. Поэтому уже через два часа после рейда на Бельведер в королевском дворце в Лугштаде собрался спешно созданный оперативный штаб, подчинённый лично Роди. Первым доложил о принятых мерах главный суперинтендант полиции Франсен, подвижный шестидесятилетний человек с угловатым землистым лицом.

- Наряды полиции проводят допросы населения окрестных деревень и хуторов, - говорил он, - но жёлтый вертолёт, описание которого у нас имеется, никто не видел. Мы склоняемся к мысли, что он взял курс на север, на море.

- И сел на авианосец, - с сарказмом добавил принц. - Капс?

Полковник Юлиан Капс, шеф службы безопасности, испытывал чувства человека, получившего болезненный удар ниже пояса — ответственность за охрану членов королевской фамилии и их приближённых лежала на нём. Изучая полированную поверхность стола, на которой отражалось красное лицо с седыми усами и тяжёлым подбородком, он медленно произнёс:

- Установлено тщательное наблюдение за всеми аэропортами, портами и железнодорожными вокзалами. Однако, если господин Франсен прав, даму Лурдес уже вывезли из страны. К сожалению, приходится считать несомненным сообщничество капитана Саруса, начальника охраны Бельведера. Сейчас мы проверяем его связи.

- Просто курам на смех, - сказал Родольф. - Надеюсь, флот тоже действует.

- Ваше высочество, нас поставили в известность только час назад, - отозвался адмирал Вандль, командующий военно-морскими силами, тощий, как жердь — мундир висел на нём, словно на вешалке. - Таким образом, потерян целый час. Сторожевые корабли получили приказ досмотреть все плавсредства в Лугийском заливе. Но существует опасность того, что быстроходное судно может ускользнуть в нейтральные воды. Как Вы помните, часть сторожевиков занята в манёврах НАТО.

Принц сокрушённо покачал головой, смерил уничтожающим взглядом Капса и поднялся на ноги, давая понять, что совещание окончено. Силовики вышли. Роди снова сел, поднял трубку телефона и вызвал пресс-секретаря дворца.