Кто прав, кто виноват

Это было очень давно, еще до того, как люди наградили своим присутствием землю. Среди вечно зеленых деревьев и благоухающих цветов жили в мире и согласии добрые звери. Они питались сочной травой, вкусными нежными плодами, на которые всегда щедра земля наша, пили чистейшую родниковую воду и радовались каждому новому дню. На усеянных цветами полянах беззаботно играли их дети, а родители мило вели беседы: львы с косулями, тигры с оленями,волки с овцами,лисы с птицами.
Не было тогда у зверей ни рогов, ни клыков. В те далекие времена никто не знал, что такое страх быть съеденным.
Как-то раз малыши-зверята играли в догонялки. Во время игры Тигренок нечаянно укусил Олененка за лапку. Малышу было очень больно, но он понимал, что друг не виноват. Чтобы никого не расстраивать, олененок побежал домой, не сказав никому и слова. С его раненой лапки сочилась кровь, оставляя следы на траве. Рана была небольшая, но Олененок впервые в жизни почувствовал боль, и это его очень беспокоило. Едва добравшись домой, он прилег у самого входа в жилище. Так пролежал Олененок до самого вечера, пока не вернулись отец с матерью. Маленький Тигренок также побежал домой. Сильно напуганный, он лег и уснул. Когда вернулись родители, мама ласково спросила его:
- Что случилось, малыш? Почему ты так рано вернулся?
Тигренок в ответ заморгал сонными глазками, пытаясь вспомнить, что произошло на поляне.
- Почему ты причмокиваешь, или у тебя что-то застряло между зубов? – спросил отец у малыша.
А Тигренок только сейчас вспомнил, что произошло во время игры. Ему было очень жаль друга и, вытирая слезинки лапкой, он, всхлипывая, произнес:
- Папочка, прости меня, пожалуйста. Я нечаянно укусил Олененка за лапку, вот кусочек и застрял.
Тигр провел своей большой лапой по маленькой головке малыша и сказал:
- Ничего, сынок. У Олененка скоро все заживет. Главное, что ты не скрыл от меня правду и понял, что поступил плохо. А сейчас открой, пожалуйста, ротик, я посмотрю, что у тебя там.
Тигр выпустил когти и извлек из зубов тигренка маленький кусочек, который, как специально, застрял у него между когтей. Чтобы как-то избавиться от этого, Тигр вцепился в него зубами. И надо же было так случиться, он проглотил его.
И вдруг, что это? Едва эта незнакомая частичка пробежалась по всему телу, он вдруг почувствовал себя таким сильным и властным, что готов был перевернуть одним движением весь мир. Особенно Тигру понравился вкус, который нельзя было сравнить ни с чем.
- Так ты говоришь, у Олененка его откусил? – загадочно прищурив налитые кровью глаза, спросил Тигр.
Малыш, ждавший наказания, еще больше залился слезами:
- Папочка, миленький, прости меня, пожалуйста. Я больше никого и никогда не буду кусать.
- Успокойся, глупыш. Может быть, я скоро угощу тебя очень вкусной и необычной едой, которой ты никогда в жизни не пробовал. Я уверен, что она тебе очень понравится. А сейчас ложись спать.
Тигренок был очень послушным, и сделал все, как велел отец. Всю ночь ему снилась поляна, усланная сочной зеленой травой и его друг Олененок, с которым он, как и прежде, беззаботно играл.
А Тигр с той минуты не находил себе места. Раньше он всегда проводил время в окружении зверей, но теперь стал замкнут и молчалив, весь день размышляя о том, как бы раздобыть той пищи, дающей такой прилив сил. Если его взбодрил совсем крошечный кусочек, то что он испытает от большого куска? Боясь нажить в лесу врагов, Тигр не решался открыто начать охоту на оленя, да и ему этого совершенно не хотелось, ведь он привык к спокойной жизни. Как не жаль было терять дружбу
с Оленем, но жажда новой пищи взяла верх над его совестью.
Однажды вечером на одной из лесных тропинок Тигр увидел Олениху, притаился в кустах, и когда она проходила мимо, незаметно подкрался сзади и напал на нее.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Тигр совершил то, что задумал. Он старательно спрятал в кустах свою добычу, а часть ее взял с собой. Домой Тигр пришел радостный и довольный, ведь он умный, сильный и всемогущий. Разве это не счастье? Теперь можно гордиться собой. Протянув Тигрице часть своей добычи, он сказал:
- Съешь сама и подели между детьми. Я, как и обещал, принес вам новой пищи.
Дети долго рассматривали ее, а после того, как попробовали по маленькому кусочку, принялись уплетать с
большим аппетитом. Они прижимали пищу лапой к земле и рычали от удовольствия, измазавшись ее «красным соком».
Когда с едой было покончено, Тигр сказал:
- Это совершенно новое растение. Никто не должен знать о нем, иначе нам не останется. Ведь его очень мало. Тигрица почувствовала что-то неладное, но не хотела перечить мужу, тем более что и ей, и детям вкус новой пищи пришелся по душе.
С этой минуты семейство Тигра хранило страшную тайну.
Олень с Олененком всю ночь прождали Олениху, но так и не дождались. Под утро подул холодный ветер и начался дождь. Маленький Олененок всю ночь плакал и звал маму.
- Мамочка, где ты? Почему не идешь домой? Кто мне споет песенку? Кто мне расскажет сказку? У тебя, мамуля, это лучше всех получается.
Сердце Оленя разрывалось на части, и, несмотря на непогоду, он отправился на поиски возлюбленной. Его душа была не спокойна, ведь Олениха никогда не задерживалась, всегда спешила к своей семье.
Холодный ветер безжалостно хлестал его, капли дождя падали на продрогшее, дрожащее от холода тело. Колючий кустарник, преграждая дорогу, мешал ему идти. Но все же, он упрямо двигался вперед,
Внимательно вглядываясь опухшими от слез глазами в ночную кромешную тьму. Он искал свою любимую и единственную, без которой не мог представить свою жизнь и жизнь их малыша. Что он скажет ему? Как утешит? Ведь ему так нужна мама.

К исходу третьего дня, когда силы его стали покидать, и он готов был вот-вот свалиться от усталости и голода в сумерках лесной чащи, он заметил нечто странное и до боли знакомое. Раздвинув кусты, Олень увидел копытце его Оленихи. Он мог узнать его из тысячи.

- Что случилось с тобой, любимая? Где ты? Отзовись! – в отчаянии закричал Олень.
- Что за странный вопрос? Что случилось, дружище? Почему тебе не сидится дома в такую непогоду? – высунувшись из своего дупла, спросил старый Филин
Олень очень обрадовался этой встрече. Ведь все в лесу отлично знали, что Филин – самый мудрый, и шли к нему за советом.
- Помоги, мудрый Филин! Пропала моя Олениха. Пошла за сочной травой, да так и не вернулась. Вот уже три дня я не могу ее найти. Лишь только сейчас нашел в кустах ее копытце. Может, ты знаешь, что здесь произошло?

- Днем я ничего не вижу, дружище, но кажется, что-то слышал. Три дня назад я слышал чей-то крик и рычание Тигра, который что-то прятал в этих кустах. Да, днем я слепой, но я вижу душой, сердцем, каждой
частичкой своего тела, особенно, когда меня что-то настораживает. Я знаю точно: Тигр прятался. Он боялся, что его кто-то увидит. Стало быть, он совершил что-то нехорошее. Да и зачастил он в эти кусты. Посмотри, может, еще что-то найдешь.
Мудрый Филин оказался прав. Откинув ветки, Олень вскрикнул от испуга. На него смотрели печальные глаза его любимой. Капельки дождя, будто слезинки застыли у ее глаз. Забыв, что это всего лишь голова,
он прошептал, как завороженный:
- Любимая, пошли домой. Наш малыш не может уснуть, плачет, да и мне без тебя одиноко. Что же ты так надолго ушла?
У подлетевшего Филина взъерошились перья.
- Что он наделал? Он убил и съел твою возлюбленную! – в ужасе крикнул он.
- Как съел? Ведь он, как и мы, питается травой! - возразил Олень.
- Питался, пока не попробовал кусочек смерти.
Пошатываясь от горя, Олень взревел на весь лес, да так сильно, что, казалось, небо упадет на землю:
- Я убью его! Смерть за смерть!
Содрогнулась земля. Грянул гром с небес. Засверкала молния, ударив в ветку старого дуба. Она свалилась на голову Оленя и застряла там. Наступила тишина. Резко перестал идти дождь и утих ветер. Как Олень не старался сбросить ветку с головы, но из этого ничего не получилось.
- Что мне с ней делать? – спросил он у мудрого Филина.
- Ничего, - ответил тот. – Само небо тебе послало средство, чтобы наказать зло. Эта ветка – дар. Она поможет тебе восстановить справедливость.
- Да будет так! – сказал Олень и пошел к логову Тигра. Подойдя к нему, он тряхнул головой, проверив, прочно ли держится ветка и, вдохнув ноздрями побольше воздуха, надул скулы и стал звать его.
- Выходи, Тигр! Я вызываю тебя на поединок справедливости! И пусть он рассудит, кто прав, кто виноват.
Тигр долго не выходил. Ему было стыдно за содеянное, но свежее мясо сделало его агрессивным и кровожадным. И он подумал: «Я – сильный и могущественный. Мне ли бояться какого-то беззащитного Оленя?» - И уверенной походкой он вышел к нему. Ветка на голове у соперника привела его в замешательство. Он даже испугался, но отступать было поздно. Раз тайна раскрылась, пора показать свою силу и мощь.
- Что ветку на голову одел? Думаешь, умней и сильней стал? – с насмешкой сказал Тигр.
- А это мы сейчас увидим, - ответил Олень.
И начался бой не на жизнь, а на смерть, бой за добро и справедливость. Длился он весь день и всю ночь. Поначалу казалось, что силы были равны. Никто из них не отступал. Затем силы начали покидать
Оленя. Тигр схватил его за шею, и вот-вот все закончится. Но жажда мести и любовь к своей верной подруге настолько переполняли сердце Оленя, что он неожиданно увернулся и ударил Тигра веткой, да
с такой силой, что тот взлетел вверх, упал, ударился об землю и испустил дух. Тигрица с тигрятами видели все от начала и до конца. Не понимая, что происходит, малыши переживали за отца. Лишь Тигрица стояла печальная и задумчивая. Она все поняла и до самого конца поединка не проронила и слова. Когда, наконец, Тигр остался лежать бездыханным на земле, тигрята поклялись отомстить за смерть отца. У них была своя правда.
С той поры прошло много лет. После того рокового дня все взрослые олени носят ветку на голове, которую теперь уже назвали рогами. Заботливая природа справедливо одарила всех зверей оружием против зла. Но не всем она смогла дать мудрость. Поэтому не всегда справедливо проливается кровь, а сила очень часто побеждает над мудростью.
Таков закон леса: каждый за себя.
- Один маленький ничтожный поступок может изменить всю жизнь, - сказал когда-то мудрый Филин.