03. Шизофрения (окончание)

Я стоял на кухне, глядя на мутное оконное стекло. Слой прилипшей к нему пыли успел окаменеть. Дожди оказались бессильны смыть затвердевший налёт. Капли сумели лишь проложить причудливой формы русла. Ныне пересохшие.

Марсианский пейзаж.

Странная мысль бродила у меня в голове. Я всерьёз подумывал, что хорошо бы, наконец, очистить от грязи окна.

По-настоящему странным было, однако, то, что подобные мысли посещали меня уже не раз. Например – сделать ремонт в квартире.

Ну, на кой чёрт ремонтировать временную берлогу, которая, к тому же, должна соответствовать образу опустившегося интеллигента?!

Хуже того. Накануне, увидав, как расфуфыренная кукла, небрежно махнув пультом, заставила пропищать автомобильную сигнализацию, мне вдруг самому захотелось приобрести автомобиль. Не то, чтобы он был мне действительно нужен, но у всех-то есть. По крайней мере, у всех успешных.

Я попытался привести мысли в порядок.

Когда, проклятие, меня интересовали статусные признаки обывательского успеха?! Успешный я! А вся цена их "успеха" – сумма моего гонорара.

Тогда мне и подурнело. Впервые, после неудачного покушения на сумасшедшего "индейца". От воспоминаний об убийствах меня начинало мутить.

А ведь чёртов музыкант предупреждал. Или не предупреждал, а угрожал? Или не музыкант, а… а кто? Кецалькоатль?

Бред!

Просто музыкант оказался не прост. Такой вот каламбур. Может он действительно не уличный музыкант, но уж точно не ацтекский бог. Как-то он меня просчитал. И переиграл. Хороший психолог, да и по взрывным устройствам, видимо, специалист. Вот и всё объяснение. А тот паралич и эти дурацкие приступы тошноты – следствие нервного срыва. Я же не железный. Переутомился. Отдохнуть надо. Взять отпуск на месяцок, уехать в провинцию, где рядом природа, где нравы попроще, а девки не до конца испорчены.

Вот только, сначала придётся как-то решить вопрос с Шолотом. Заказ-то я не исполнил. Хорошо, если согласится взять обратно аванс. Пусть бы даже компенсацию разумную потребовал. А, если нет?..

Я не только не почувствовал, но и не услышал его появления. В мутном оконном стекле, словно появившись из неоткуда, вдруг отразился его силуэт.

Пугаться, а уж тем более, разбираться в странностях времени не было. Тело действовало само.

Уходя с линии атаки, в развороте сдёрнул с магнитного держателя два кухонных ножа. В левую руку обратным хватом, в правую прямым – я правша – и завершая движение, шагнул левой ногой, сокращая дистанцию.

Вот и решение проблемы.

Шолот – или, всё-таки, Шолотль? – стоял расслабленно и глядел на меня, казалось, с любопытством. Руки он держал в карманах, потому имелось ли у него оружие я понять не мог, и выяснять не собирался. У ножей против пистолета не много шансов. Немного, но всё же есть.

Пока он не достал руки, рывком сблизиться. Левой полоснуть по лицу. Удастся достать – хорошо. Нет – заставить отшатнуться. Правой колющим ударом вогнать клинок в солнечное сплетение, а левой, обратным движением, в сонную артерию.

О том, как потом поступить с трупом я подумать не успел.

Ножи с глухим стуком упали на грязный линолеум.

Следом за ними упал на колени я.

Меня вырвало. Желчью. Больше было просто не чем. И ещё раз, и ещё. Рвало долго, и даже окончательно опустевший желудок не отпускали спазмы, от которых потемнело в налитых кровью глазах.

Когда вернулись зрение и способность соображать, я понял, что стою на четвереньках над омерзительной лужей. Совершенно беззащитный. Впрочем, нападать на меня никто, похоже, и не собирался.

Я поднял голову и встретился с насмешливым взглядом Шолота. Тот оставался в прежней позе.

– Узнаю работу брата, – произнёс он.

– Я верну задаток, – слова давались мне с трудом.

– Не беспокойся, – отозвался мой наниматель, – деньги я уже вернул. Вместе с неустойкой из твоих накоплений. Ты ведь не против?

Я кивнул, соглашаясь. Не в моём положении спорить.

– Под моим покровительством у тебя были блестящие перспективы. Я бы мог исполнить твои мечты. Яхта? Горы? Я бы показал тебе Кордильеры. Настоящие, а не иллюзию. Ты побывал бы в таких местах, где не был ни один из ныне живущих. Тебе просто следовало выполнять мои указания. Да, ты сильная и независимая личность, но, когда говорят боги, даже короли внимают с почтением. Ты разочаровал меня, и за моё разочарование будешь наказан.

– Постойте! – я попытался подняться, но не смог. – Я исполню заказ. Бесплатно. Я смогу всё исправить!

– Нет, – качнул головой Шолот, – не сможешь. Даже я не смогу. Но вот подправить кое-что попробую. Благословение брата мне не отменить, ты никогда больше не сможешь забирать жизни. Остальные твои качества останутся при тебе. Целеустремлённость, ум, умение принимать нестандартные решения, способность к мимикрии, наконец. Вполне достаточно для успешной карьеры. Станешь торговать стройматериалами, или косметикой. Да, хоть гигиеническими прокладками – какая разница. Положение менеджера среднего звена в какой-нибудь компании тебе обеспечено. Будешь завтракать и обедать, а иногда и ужинать в сетевых ресторанах. А по пятницам, в обществе таких же состоявшихся, ходить в паб. Купишь автомобиль. Каждый год сможешь выезжать на курорты. Не только в Турцию или Тунис, но и в саму Испанию. И будешь ты собою нынешним вполне доволен. Днём. Но с наступлением темноты, – Шолот хищно осклабился, – ты станешь вспоминать о том, кем ты был прежде. Каждый вечер осознание этого будет возвращаться к тебе. Ты будешь выть как волк, которого посадили – нет, даже не в клетку! – на цепь. Волк, который больше не рычит на добычу, а гавкает, чтобы выпросить объедки с хозяйского стола. Каждую ночь ты станешь запивать снотворное вискарём. Ты не сможешь покончить с собой – самоубийство тоже убийство. Рано или поздно ты окажешься в сумасшедшем доме. И тогда, я навещу тебя там. До встречи, ничтожество!

Вновь опустив голову, я не видел, как ушёл мой страшный гость. Я смотрел на своё отражение в собственной блевотине. Оттуда, из мерзкой жёлтой лужи на меня глядело жалкое, испуганное, незнакомое лицо. Моё лицо.