01. Успеть до двадцати пяти (16+)

Пролог

- Я всё равно убью тебя! И всех, кто находится в этой комнате. Начну с них, а ты посмотришь. Правда, будет забавно?

Злобный смех прервал громкий звук выстрела.

- Нет!

Раздался еще один выстрел, а за ним - странный стук.

В темноте блеснуло лезвие ножа. Для того, чтобы схватить его, достаточно было одного, но точного прыжка.

- И не надейся… Сегодня ты умрешь. Можешь попрощаться со своей никчемной жизнью...

Глава 1

Англия, 1830 год

Лошади скакали во весь опор, нарушая топотом копыт тишину ночной дороги. Всадники не давали скакунам передышки. Один из них смотрел лишь вперед, вглядываясь во тьму горизонта и силуэты деревьев вокруг. Второй немного отставал и постоянно оборачивался. Его лошадь, к тому же, была навьючена багажом, поэтому он следил еще и за тем, чтобы на такой скорости ничего не потерялось.

- Милорд, может, не стоит так торопиться? - с надеждой спросил отстающий.

- Нам нельзя тратить время попусту.

- Но ехать еще долго, а лошади того гляди упадут. Как вы сам еще держитесь, почти два дня без продыха. Насколько я знаю, здесь рядом должен быть постоялый двор. Стоит только свернуть немного вправо.

- Никаких поворотов, Стивен, - прозвучал твердый ответ.

- Упрямство вас погубит. Не вас, так вашего бедного коня.

Не успел Стивен это произнести, как лошадь его хозяина резко затормозила и с громким ржанием встала на дыбы, чуть не сбросив наездника. К счастью, тот удержался и быстро успокоил скакуна. Пришлось остановиться.

Оба мужчины соскочили на землю.

- Дело плохо, - обследовав лошадь, произнес Стивен, - она, видимо, наткнулась на острый камень, нога сильно ранена.

- О нет, только не это!

- Похоже, вы слишком торопились, лорд Мерфи. Ведь я предупреждал, что мы не успеем добраться до поместья к ночи.

Другой хозяин не стерпел бы подобных высказываний в свой адрес от слуги, но Стивен был не просто помощником, а чуть ли не единственным человеком, кому Фэлан Мерфи доверял.

- Пешком вы точно быстро не доберетесь, - продолжил Стивен.

- Ладно, ищем место для передышки. Самому уже хочется поесть и отдохнуть.

Дальше пришлось идти пешком. К счастью, вскоре лес закончился, и впереди показался свет от окон, а затем и вывеска: “Старая лошадь”.

- Вот и постоялый двор, - просиял Стивен.

- А главное, название прямо про нас, - хмыкнул Фэлан.

От усталости Мерфи даже передумал ужинать. Его хватило лишь на то, чтобы умыться, раздеться и упасть на кровать.