07. Криминальный талант

После той, первой кражи Соня тяжело заболела. Сказались, вероятно, переохлаждение, истощение, побои и сильный стресс. У девочки болела голова, её то знобило, то бросало в жар. Соне всё время снилось озеро в парке. В этих безнадёжных кошмарах отец бросал её туда. Временами водоём был холодным, а иногда полным огня. И девочка то захлёбывалась в ледяной воде, то сгорала заживо. Просыпаясь, Соня видела перед собой лицо Валерия и поначалу пугалась. Ведь он был главным героем её дурных снов. Но потом успокаивалась. Во взгляде отца читались любовь, безграничная нежность и чувство вины.

Валерий где-то раздобыл денег и купил для больной дочери лекарств. Понятное дело, они никакого отношения не имели к «препарату», который он собственноручно готовил на кухне. Когда страх проходил, Соню охватывало чувство вины. «Зоя Аркадьевна такая хорошая, добрая, говорила со мной так ласково, а я…», - и девочка начинала беззвучно плакать. Отец не знал, как её утешить и опускал глаза. Казалось, он понимал причину Сониных слёз.

- Прости меня, - сказал Валерий дочери, когда она окончательно пришла в себя. - Я больше никогда не буду просить тебя о… о той вещи. Ты не должна повторять…

«Неужели, он тоже…» - подумала Соня.

- Так тебя посадили в тюрьму, потому что ты воровал? - спросила она.

- Да, из квартир, когда там никого не было, - коротко бросил он.

- И после освобождения?

Валерий кивнул.

- Так значит, вы с мамой ругались из-за этого? - догадалась Соня.

- И из-за этого тоже.

Девочка поняла, что отец не желает больше распространяться на эту тему и закрыла глаза. Она всё ещё чувствовала сильную слабость во всём теле.

Когда Соня окончательно выздоровела и стала ходить в школу, Валерий в очередной раз её удивил. Однажды он принёс домой куртку. Тёмно-синюю и явно мальчишескую, но тёплую и, судя по виду, дорогую.

- Вот, носи. Не дело в таком тонком ходить. Опять заболеешь. Только этого не хватало, - отрывисто бросил Валерий.

- Ты это специально для меня купил? - Соня порозовела от восторга.

Он ничего ей на это не ответил, и девочка решила больше не задавать вопросов, чтобы ненароком не рассердить отца. Подарок этот пришёлся как нельзя кстати. Потеплело только к концу марта.

А потом Валерий куда-то пропал. Впервые за всё это время он оставил дочери продуктов. Но, как ни экономила девочка, холодильник опустел через неделю, а отца и след простыл.

И опять голодная Соня до позднего вечера бродила по городу. Как и все дети, она верила в чудеса. И потому внимательно смотрела себе под ноги, надеясь найти деньги на грязном мартовском снегу. Но ей попадались только окурки, фантики, палочки от эскимо и всякая гадость.

Однажды девочка забрела в незнакомый двор. Там на скамейке сидел грустный мальчишка, по виду ровесник Сони, и горько плакал.

- Ну и чего ты ревёшь? - спросила она.

- Никому я не нужен, - всхлипывая, проговорил малыш. - Мама целыми днями на работе, а я один. И ребята в школе надо мной смеются. И друзей у меня нет.

- Твоя мама болеет? - спросила Соня.

- Нет, - с удивлением глядя на девочку, проговорил новый знакомый. – А папа живёт в другом городе, приезжает всегда с подарками. Жаль только редко. Раньше родители вместе жили.

Мальчик тяжело вздохнул.

Дети разговорились и спустя пару минут весело играли в догонялки. Соня впервые за долгое время почувствовала себя ребёнком. Весёлым и беззаботным ребёнком. Девочка на какой-то момент забыла о голодных спазмах в желудке, одиночестве и безысходности.

Мальчик, его звали Володькой, охотно рассказывал о себе новой знакомой. Хвастался видеомагнитофоном, дорогими игрушками, которые привёз отец. Поведал ей о своих школьных успехах, мечтах. О том, что видит отца не чаще раза в месяц.

- А я мультиков уже давно не смотрела, - с грустью проговорила Соня. - У меня папа болеет. Пришлось телевизор на лекарство обменять.

- Как это? - не понял Володька.

Но Соня уже жалела о своих словах. Ведь отец строго-настрого запретил ей рассказывать кому-либо о болезни, приготовлении лекарства на кухне и исчезнувших из дома вещах.

- А я мультики люблю. Особенно, про Тома и Джерри, - мечтательно протянула девочка, чтобы перевести опасный разговор о лекарстве на другую тему.

- Так идём ко мне. Вместе посмотрим. Мне папа недавно привёз кассету с этим мультфильмом, - предложил Володька, мигом забыв о своём вопросе, и девочка с радостью согласилась.

- Ну и круто же у тебя тут! - то и дело восклицала Соня, когда мальчик показывал ей игрушки и технику. Больше всего девочку впечатлил заводной динозавр, бродивший по комнате и забавно вытягивавший вперёд шею.

Мальчик принес новой знакомой яблоко и конфеты. Соня с жадностью всё это съела. Некоторое время они увлечённо смотрели мультфильм про Тома и Джерри. Вернее, увлечён был только Володька. А девочке не давали покоя разные нехорошие мысли. Детскую невинность и беззаботность Сони при виде техники и дорогих игрушек как рукой сняло.

«У этих денег точно много, никто не заметит, если я возьму чуть-чуть. Куплю себе еды. А у них… У них и без того всё есть. А Володька зря ноет. Да, он тоже целыми днями один. Но вещи-то на месте. И есть он не хочет. И одежда у него вон какая и игрушки. В конце концов, это будет даже справедливо», - думала Соня.

- Володь, а давай в прятки поиграем, - предложила она.

- Давай, - радости мальчишки не было предела. Новое знакомство его вконец очаровало.

- Ты спрячься первый, - скомандовала Соня, мысленно производя необходимые расчёты.

- Раз, два, три четыре пять, я иду искать,- громко считала девочка, закрыв глаза и отвернувшись к стене.

Потом она стала бродить по комнатам, пытаясь определить, где у этих людей могут храниться деньги. В спальне на тумбочке лежало золотое кольцо с красным камушком, и Соня сунула его в карман. «Отцу пригодится. Он его на лекарство обменяет, когда совсем край придёт, - подумала девочка. - Но продукты-то на него не выменяешь. Где же деньги?»

В прихожей висела одежда: Володькина курточка, женский красный плащ и светло-коричневая дублёнка. В кармане дублёнки лежало несколько купюр. Стараясь не шуметь, девочка совершила третью в своей жизни кражу. "Украшения Зои Аркадьевны, кольцо в спальне Володькиной матери, а теперь ещё и эти деньги... Папа бы мной гордился, а мама... Да она бы тоже не стала ругаться. Ведь мне нечего есть", - смутно подумалось Соне.

- Сдаюсь! - крикнула она. - Не могу тебя найти!

- Эх, не умеешь ты в прятки играть! - обиженно сказал Володька и вышел из ванной.

Пришла очередь Сони прятаться. Она залезла в кладовку, и мальчик почти сразу её нашёл.

- Ладно, мне пора, меня отец ждёт, - проговорила девочка.

- А моя мама только через два часа придёт, - тяжело вздохнув, отозвался Володя.

***

Когда Соня вернулась домой, отца всё ещё не было. Девочка поужинала и, несмотря на ранний час, легла в постель. Кольцо, «позаимствованное» в Володькиной квартире, она положила на кухонный стол. «Пусть отец увидит, когда придёт», - подумала Соня.

Продолжение следует