Мудрый король

Над полем сгущались тучи, земля была мокрая и прохладная, едва покрытая снегом. Стан врага, окутанный влажной дымкой, находился всего в пятидесяти саженях от рядов короля Кристофера. Оба лагеря находились на небольших пригорках так, что будущему столкнованию велено было случиться прямо в котловине меж двух холмов: эдакий чан, ещё не наполнившийся грудой людских тел. В самом лагере происходило оживление: трубили рога, рыцари облачались в груду железных лат, лучники вкладывали недавно выточенные стрелы в колчаны, вассалы короля отдавали приказы строиться в стройные ряды. Король был доволен выправкой молодых солдат, недавно набранных из небольших деревушек.

Король был уже не молод, его высокий морщинистый лоб говорил о небывалой мудрости короля, седая окладистая борода свисала до самой грудины, а его серебристые волосы спускались до талии. Глубоко посаженные мелкие глаза короля ещё раз подчеркивали небывалый ум и хитрость Кристофера.

-Ваше Величество, наши ряды построились в боевой порядок и ждут Ваших приказаний! - сказал подошедший грузный лорд лет пятидесяти с седыми усами и серыми глазами.

-Сколько у нас людей, Висмут? - неспешно ответил Кристофер.

-Ваше Величество, в нашем распоряжении не больше пяти тысячи человек... - потише сказал старый лорд Висмут.

-А что же докладывают наши лазутчики о численности войск нашего общего врага, лорда Бареля? - говорил король, продолжая смотреть в одну и туже точку на другом холме, который был занят мятежным лордом.

-Ваше Величество, этот мерзавец привел с собой около пятнадцати тысяч людей, большая часть из них - это иностранные авантюристы, которым лорд Барель разрешил грабить окрестные селения. Если мы потерпим поражение, то в стране начнется анархия, грабежи, своры гнусны иностранных бандитов разграбят наши земли, руководствуясь лишь жаждой наживы. Ваше Величество, мне не хочется Вам говорить, но...

-Висмут, знаю я, что ты меня хочешь предупредить об отсутствии преимущества, но победу выигрывают не люди, а хитрость, позови ко мне сюда десяток самых удалых своих солдат, - поглаживая бороду сказал Кристофер.

-Как прикажете, Ваше величе...-не успел договорить Висмут, как стрела из стана врага впилась в глаз короля Кристофера, в тот самый глаз, который он так тщательно щурил, пытаясь усмотреть любое движение на противоположной стороне.

И как быстро дрогнули ряды! Толпа солдат сбилась в в кучу, пытаясь рассмотреть тело короля, и как только они увидели своего бездыханного прежнего властелина, то будто обезумели и ринулись наутек. И как быстро распространяется действие группы людей на всю армию: все впали в глубокую апатию.

-Мудрец чертов, досмотрелся чертяка, так и думал, что надо действовать, а не в гляделки играть! - пробормотал про себя лорд Висмут.