О том, как зомби людей боялись

Отрывок из рассказа "В мрачном месяце апреле"

Позвольте, я расскажу вам одну байку, которую услышал однажды в баре, когда мы отдыхали после концерта. Ее мне поведал один дряхлый, но опытный, бывалый некромант. Несомненно, судя по нему, он повидал жизнь в купе со смертью, поэтому вряд ли стал бы лгать. Так вот. Это произошло очень давно. Мало кто помнит те времена. Тогда квартал некромантов целиком и полностью принадлежал зомби. Они спокойно бродили по улицам, покупали в соседней лавке мозги на палочках. Как пепси, спокойно тянули ликвор из стаканчиков с пластиковыми соломинками… Идиллия. Настоящее блаженство для мертвых. На отшибе, практически за городом, стоял огромный дом в неоготическом стиле. Стены его плотно заросли плесенью, кое-где просел фундамент. Старость, запустение, гниль, мертвечина. Он был плотно окружен деревьями, меж которых, словно нити, петляли звериные тропы. Никогда на ту заброшенную территорию не ступала скверная нога человека. Никогда его колонны и столпы, шпили и высокие своды не знали солнечного света. Небо над зданием всегда оставалось затянуто тучами.
Но легенда повествует вовсе не о доме, а о его хозяевах: шаркающей, нетвердой походкой они целыми днями бездумно слонялись из комнаты в комнату. Они ели одно и то же на завтрак, обед, ужин, но не жаловались. Ведь, какая еще нужна еда для ходячих трупов кроме мозгов? Этот устой уже успел стать классикой. Хозяева обители жили мирно, скромно, тихо. Радовались своей жизни в мертвых, бренных телах. У отца семейства была единственная дочь по имени Елена с изголуба-белыми волосами. Она слыла хрупким и нежным созданием с кожей цвета недозрелого винограда да чудесными глазами, которые из-за разложения постоянно выпадали. Как прочие домочадцы, она носила одеяния ее времени: платья с турнюром сзади, украшенные рюшами, складками и драпировками преимущественно черного цвета. Девушка жила припеваючи вместе с богатыми, знатными, счастливыми родителями, никогда не выходя за порог родного гнезда. Она не знала света и тепла солнца, не знала игр и смеха, ее ноги ни разу не ступали по покрытой росой траве. Елена вместе с другими жила в счастливом неведении. Однако их эклога среди подобных себе не могла длиться вечно. Одним дождливым утром в дверь постучался незнакомец. Он был облачен в мрачную хламиду с нарисованными на рукавах и на груди древними рунами. Лицо его оказалось хорошо скрыто под капюшоном. Сгорбленный, слабый, немощный, он все же излучал силу. От него веяло чем-то… зловещим. На его просьбу о ночлеге хозяин откликнулся благосклонно. Поговорив, пустил его в дом. Тут-то началась чертовщина… Однажды, после очередной, мимолетной встречи со странным незнакомцем, Елена зашла к себе в комнату. В огромном зеркале, когда она лишь краем глаза посмотрела на себя, застыло ее отражение. Но это была не та прежняя Елена, которую все знали. У девушки из зеркала была здоровая кожа, румянец на щеках, не ввалившийся нос и глаза… Обыкновенные, чистые, здоровые глаза живого человека… Елена вскрикнула от испуга, убежав вон из спальни. Мчась со всех ног к родителям, в коридоре она столкнулась с незнакомцем. Он ничего не сказал ей, лишь зыркнув из-под капюшона белками глаз. Прежде, чем он ушел, она обратила внимание на его руку. Это оказалась рука человека. В ужасе она отшатнулась от него и умчалась дальше. Целый час она в истерике металась по мрачному дому. Теперь его восьмигранные башни со шпилями из чугуна, порталы с витражами, многочисленные комнаты с галереями не казались такими по-родному привычными. Они были светлыми и чистыми. За много лет стало отчетливо понятно – в этих стенах наконец стала царить жизнь. Елена не узнала родителей когда вошла в их комнату. Это были уже не ее родители. Это были люди. Из живой плоти и крови. Лежа на кровати, они мерно дышали, явно не собираясь вставать. Очень нескоро девушка догадалась, что оба они спят. Она с изумлением посмотрела на свои руки – теплые, мягкие, со здоровой бежевой кожей. Ее мир внезапно перевернулся. Ей захотелось дышать, ходить, бегать, смеяться, любоваться природой. Ей захотелось жить. Как в трансе она направилась к входной двери, ведущей на улицу. Открыв тяжелую, дубовую дверь, она утонула в солнечных лучах, пронзивших ее. Елену уже дожидался давешний незнакомец в темном балахоне. Капюшон с его головы оказался сброшен. Неизвестный смотрел на нее совершенно обыкновенными глазами – старыми и очень усталыми. «Иди. И живи, как тебе и положено». – Произнес он. С тех пор для зомби настала совершенно другая эпоха. Они уже не могли спокойно ходить по улицам, утоляя свой вечный голод. Люди быстро заполонили каждый дом, каждую кафешку, каждую подворотню… Среди них трупам не осталось места. Сначала они пытались бороться, пожирать людей, отстреливаться от них, отлавливать, ставить опыты… Но ничего не помогало. Постепенно живые трупы превратились в рабов. А люди… с ними случилось самое страшное – они познали силу собственной власти.