20. Проклятие Гролока. Часть 20: Финальная

Раза за разом он продолжал яростно размахивать мечом, но не наносил Гролоку никакого вреда.
- Неплохо. Неплохо, - говорил тот, ловко уворачиваясь от мощных взмахов меча, готовых с лёгкостью взрезать его плоть при малейшем соприкосновении.
- Но этого недостаточно, чтобы убить меня.
Гролок проворно отскочил от очередного удара Драурэя и полоснул его когтями по спине. Драурэй вскрикнул от боли, но тут же резко развернулся и с силой рубанул мечом. Лезвие слегка задело кожу демона, и по его телу тут же потекла тонкая струйка крови, после чего на ярко-красный пол упало несколько чёрных капель. Гролок злобно оскалил свои острые зубы и, миновав очередной удар, подскочил к Драурэй. Его мощный кулак со всей силы ударил Драурэя в грудь. Отлетев на несколько метров назад, Драурэй с грохотом упал на каменный пол. Его рёбра, которые уже начали срастаться, хрустнули и сломались вновь. Драурэй застонал от боли и потянулся к выпавшему из руки мечу.
- И это всё, что ты можешь? Я думал, ты способен на большее, - разочарованно протянул Гролок.
Драурэй крепко стиснул зубы и подтянул к себе меч. Он хотел уже подняться на ноги, как вдруг в его голове зазвучал знакомый женский голос.
- Успокойся Драурэй. Гнев - это оружие Гролока, но никак не твоё. Вспомни, чему тебя учил сэр Аридэн: «Нет злости, нет боли, нет страха. Спасут всех любовь, ум и отвага».
- Ты права, милая. Отдавшись порыву гнева, я чуть не забыл, ради чего я здесь. Но ты мне напомнила об этом. Спасибо, - с теплотой в голосе прошептал Драурэй, и в тоже мгновение боль, терзавшая его тело, словно перестала существовать.
- И помни, Драурэй. Даже если меня нет рядом, я всегда с тобой. В твоём добром сердце.
- Да. Я знаю.
- Что это ты там бормочешь? - уже начал терять терпение демон.
- Я сказал, что неплохо бы засунуть тебя в сундук ещё на три тысячи лет. Хотя нет. Сундука тебя будет много. Обойдёшься и шкатулкой, - ухмыльнулся Драурэй, поднявшись на ноги.
- Ах ты, людская мразь! - прорычал Гролок.
Его и без того красные глаза словно запылали жарким пламенем преисподней. Гролок разбежался и сделал большой прыжок, превратившись в полёте в чёрный дым. В этом обличье он на удивление быстро добрался до Драурэя. Но когда он вновь обрёл плоть и попытался ударить Драурэя, тот с лёгкостью увернулся и порезал Гролока в ответ.
- Ты умрёшь прямо сейчас! - заревел демон и начал яростно атаковать Драурэя, царапая руки об острое лезвие меча. Драурэй же, напротив, был полностью спокоен. Теперь он хорошо контролировал своё тело. Боль, гнев и эмоции перестали существовать. Остался лишь здравый рассудок, подобный холодной стали клинка, что вновь и вновь резала плоть противника, постепенно окрашиваясь в чёрный цвет. Драурэй легко просчитывал все атаки врага. Всё его внимание, всё его существо сосредоточилось на бое, а мир вокруг словно перестал иметь значение, превратившись в обычную театральную декорацию. Мозг Драурэя, чётко отлаженный механизм, следил за всем и контролировал каждое его движение, каждую клеточку тела. И вот наконец, дождавшись, когда противник будет открыт для удара, Драурэй с криком рубанул мечом справа налево, вскрыв живот Гролока, из которого сразу же потоком хлынула кровь. Ярость в глазах демона неожиданно уступила место страху. Гролок, судорожно зажимая руками рану, попятился назад, но запнулся об тело мёртвого Драурэя и упал на пол. Драурэй подошёл к нему и занёс над головой демона меч.
- Подожди! - выставил перед собой левую руку Гролок. - Ты победил и имеешь полное право забрать мою жизнь. Но есть ещё одна вещь, которую ты должен увидеть.
- Выкладывай, - холодно ответил Драурэй, держа оружие наготове.
Гролок послушно кивнул головой и прошептал заклинание, после которого перед ними возникло чёрное облако. Оно было гораздо меньше предыдущего, что свидетельствовало о стремительно угасавших силах Гролока. Постепенно облако наполнилось цветами, а те в свою очередь воссоздали картину горящего, полуразрушенного города.
- Видишь это? - спросил демон.
- Да. Это Евилентия, которую ты уничтожил, - сказал Драурэй и замахнулся на монстра мечом.
- Погоди! - выставил обе руки перед собой Гролок, - Это ещё не всё.
Цвета в магическом облаке перемешались и показали закованную в цепи девушку. Почти вся её одежда была разорвана, а тело покрывали многочисленные синяки и порезы. И только, когда девушка подняла голову, Драурэй узнал её.
- Илианда! - воскликнул он, опустив меч.
Лицо Илианды выглядело очень бледным и измученным. Под глазами виднелись крупные синяки, а на растрескавшихся губах запеклась кровь.
- Драурэй! Драурэй, где ты? - плакала она. - Почему ты не приходишь спасти меня?
- Видишь? - спросил Гролок. - Она всё ещё жива и по-прежнему ждёт тебя. Но если ты убьёшь меня, я не смогу освободить её.
- Почему я должен поверить, что это видение правда, - сердито произнёс Драурэй.
- Да потому что это и есть правда! - ответил демон и зашёлся жутким кашлем. Его тело стремительно теряло цвет, превращаясь из чёрного в серый. Рана на животе расширилась, и сквозь неё стали проглядывать внутренности.
- Мы находимся вне времени. Вне пространства, - продолжил Гролок. - А это то, что происходит в твоём времени. Прямо сейчас.
Драурэй ненадолго погрузился в угрюмое молчание.
- Решай быстрее. Мои силы уходят, - слабеющим голосом проговорил Гролок.
Драурэй шумно вздохнул.
- Я очень люблю Илианду, - наконец ответил он. - Но как бы сильно я её ни любил, я не могу пожертвовать всем ради одного, даже самого дорогого мне человека.
- Постой! Подумай, что ты делаешь! Ты ведь обрекаешь её на вечные страдания! - начал отползать назад демон. Его магическое облако быстро потеряло цвета и развеялось.
- Мир, в котором есть ты, - продолжил Драурэй, не обращая внимания на мольбу Гролока, - не может быть в безопасности. Сегодня я наконец-то искуплю свои грехи, - произнёс Драурэй и занёс свой меч над головой демона.
- Нет!!! - в ужасе закричал демон.
Но лезвие меча было неумолимым. Резким взмахом оно отсекло голову демона, и та упала на грязный каменный пол, а Драурэю в лицо ударил фонтан чёрной крови. Убедившись, что Гролок мёртв, Драурэй отошёл в сторону и выронил из руки меч, после чего уселся на пол, рядом с трупами своих собратьев.
- Прости меня, Илианда. Я сделал всё, что мог, - усталым голосом произнёс он.
Внезапно стены и пол жутко затряслись, заставив Драурэя вскочить на ноги. Всё вокруг начало покрываться крупными трещинами, сквозь которые тут же стал проникать яркий синий свет.
- Что происходит? - только и сумел произнести Драурэй, прежде чем окружение разлетелось на куски и утонуло в ярком синем свечении, а сам Драурэй с криком полетел в бескрайнюю бездну. Тело внезапно стало каким-то невесомым. Драурэй больше не чувствовал ни боли, ни усталости, ничего. Невероятное, воистину пугающее и захватывающее ощущение. Перед глазами Драурэя, сквозь неистовый бесконечный поток космической бездны понеслась вся его жизнь. Насыщенная и неповторимая, как жизнь любого существа, отбывающего свой жизненный цикл в бренной оболочке своего тела, прежде чем отправиться к землям Богов. Утраченные воспоминания вновь наполняли разум Драурэя. Вот ещё живая мать купает его в ванной, его первые слова, первые слёзы. Прогулки с братом, учёба. События страшные и прекрасные сменяли друг друга на невероятной скорости, потоком вливаясь в глубокую чашу разума. И вот Драурэй уже видел десятки и сотни своих смертей в проклятом лабиринте Гролока. Его разум уже еле выдерживал столь мощный поток информации, и Драурэй закричал то ли от ужаса, то ли от нежелания проживать новые жизни снова и снова. Так, продолжая кричать, его разум летел вперёд по синему туннелю вне времени и пространства, моля Богов, чтобы этому полёту настал конец.
* * *

Илианда лежала на скале и продолжала оплакивать своего любимого супруга. Тёмные тучи укрыли небо ещё сильнее, а на землю начали падать первые капли дождя.
- Всё кончено! - торжественно произнёс Гролок. - Евилентия осталась без короля и вскоре покорится моей воле. А ты, - повернулся он к Илианде, – станешь моей рабыней.
- Никогда! - приподнявшись с камней, крикнула Илианда.
- Это твой выбор, - развёл руками Гролок. – Однако, если ты предпочтешь моему рабству смерть, я не оставлю в живых никого в этом проклятом королевстве. Ни женщины, ни дети, ни старики, ни калеки не уйдут от моего гнева!
- А если я тебе покорюсь? - утерев скатывавшуюся слезу, спросила Илианда.
- В таком случае я дам этим людям шанс на спасение, - ответил демон.
Илианда задумалась, и над скалой повисла зловещая тишина, что нарушалась разве что стуком капель начинавшегося дождя.
- Хорошо. Я согласна, - наконец ответила Илианда и поднялась на ноги.
Дождь уже успел намочить её волосы и платье, что, кажется, утратило свой былой блеск. Илианда больше не плакала, поскольку смирилась со своей судьбой. А если слёзы и текли по её лицу, то тут же смешивались с каплями дождя, попадавшими на лицо.
- Обещай, что не тронешь народ Евилентии.
- Даю тебе слово, - сказал Гролок, довольно улыбаясь.
И только мерзкий демон собрался подойти к Илианде, как вдруг невесть откуда раздался жуткий душераздирающий крик, словно прорвавшийся к нам из другой вселенной. Ярчайшая вспышка синего света озарила скалу, заставив зажмуриться и Гролока, и Илианду. А когда она исчезла, на мокрых камнях скалы оказался Драурэй.
- Драурэй! - радостно воскликнула Илианда.
- Невозможно! - зарычал Гролок, глядя на Драурэя, что лежал на том же месте, где был минуту назад. Доспехи Драурэя были при нём, однако глубокая рана в груди каким-то образом исчезла. Драурэй с трудом поднялся на ноги и огляделся вокруг, после чего быстро поднял лежавшие рядом щит и меч.
- Как? Как ты это сделал? - затрясся от негодования демон. - Ещё никому не удавалось выбраться из моей темницы вне времени и пространства!
- Твоя тюрьма устарела, Гролок. Придётся тебе придумать что-нибудь получше, - ухмыльнулся Драурэй, но никто этого не увидел, поскольку тот уже надел на голову шлем.
- Ах ты, стерва! Похоже, всё дело в твоём проклятом амулете! - потянулся Гролок к Илианде.
- Не трожь её! Это касается только нас двоих! - крикнул ему Драурэй.
- Ошибаешься, - повернулся к нему демон. - Это касается нас всех! Всего Мира! - он злобно сжал кулак. – Готовься, Драурэй. Теперь я тебя уничтожу раз и навсегда!
- Да неужели? В твоем лабиринте я уже убил тебя.
- То была лишь жалкая копия! - прорычал Гролок.
Сердце Илианды судорожно сжималось от волнения, но она не решалась вмешиваться в противостояние двух заклятых врагов. Вместо этого она искренне благодарила Богов, что они вернули ей любимого и умоляла, чтобы они защитили Драурэя от чёрных рук демона на этот раз.
- Ну так иди и возьми меня! - помахал мечом Драурэй.
Он всё ещё с трудом верил, что вновь находится в мире живых и вновь видит Илианду. Его восстановившееся тело было полно сил и решимости покончить с проклятым демоном.
- Умри! - яростно заревел Гролок и бросился на Драурэя. Тот с трудом, но всё же сумел увернуться от атаки, ведь в доспехах его движения были более скованными. Следующим ударом Гролок оставил большие царапины на щите Драурэя. Драурэй же сразу рубанул мечом в ответ, но Гролок превратился в дым и ушёл от удара, восстановив форму на безопасном расстоянии. А затем попробовал атаковать вновь.
Тучи в небе стали совсем чёрными, а дождь начал лить с утроенной силой, громко барабаня по доспехам Драурэя. Скалу Фалиана то и дело озаряли множественные вспышки молний, достававших порой до бушующего снизу моря.
Гролок продолжал кружить вокруг Драурэя, постоянно меняя свою форму и стараясь нанести урон сопернику. Шаг за шагом, чудом не поскальзываясь на сырых камнях, сражающиеся стремительно приближались к краю скалы. Драурэй в очередной раз взмахнул мечом, стараясь отсечь голову демона, но промахнулся и отрубил только правый рог. Гролок оскалил свои зубы и со всей силы ударил кулаком в щит, отчего тот вылетел из руки Драурэя и откатился далеко назад. Следующий же удар Гролока пришёлся в грудь Драурэя. После чего демон ударил кулаками ещё и ещё раз, оставив на броне глубокие вмятины. Затем Гролок раскрыл левую руку и занёс её для решающего удара, желая вырвать из груди сердце Драурэя и съесть его на глазах рыдающей супруги. Однако Драурэй удачно парировал удар демона и оставил большую царапину на руке Гролока. Сражающиеся достигли, наконец, края скалы, под которой шумело и бурлило беспокойное море, готовое принять в свои объятья, того, кто падет. Драурэй сделал резкий выпад мечом, надеясь пронзить грудь демона, но мерзавец опять превратился в дым и пролетел прямо сквозь него.
- Всё повторяется, - быстро пронеслась мысль в голове Драурэя. - Но на этот раз я изменю судьбу.
Часы Богов, похоже, замедлили свой ход, и время опять замерло, отчего Драурэй чётко слышал бухающее в груди сердце, а также только начинавший зарождаться крик Илианды, что пытался предупредить об опасности. Гролок принял твёрдую форму за спиной Драурэя и уже занёс правую руку для удара, предвкушая свою победу. Теперь всё решала секунда. Мгновение. Мгновение между жизнью и смертью. Тот момент времени, когда ты видишь и чувствуешь всё, но в тоже время слеп и отдаёшься непостижимой воле Богов. В это время перед твоими глазами проносится вся твоя жизнь, являющаяся всего лишь песчинкой и жалким винтиком гигантского механизма Вселенной, без которого, тем не менее, всё разрушится и пойдёт прахом, развеявшись в пучинах забвения. Но на этот раз время и Боги были на стороне Драурэя. Избежав рванувшейся к нему когтистой руки, он резко развернулся и с яростным криком отрубил конечность демона.
Гролок вскрикнул от боли и схватился левой рукой за свой обрубок, из которого так и хлестала чёрная кровь. Демонские красные глаза выражали сильное удивление, смешанное с презрением к своему врагу.
- Не понимаю, - произнёс он. - Как ты, жалкий человек, смог победить меня, могущественного Гролока, уничтожившего и поработившего десятки миров!
- Люди гораздо сильнее, чем тебе кажется. Их питает и объединяет сила любви. А ради того, кого искренне любишь, не страшно даже умереть, - спокойно ответил Драурэй.
- Все ваши чувства - ложь! Они лишь жалкий повод, чтобы сношаться и размножаться, постепенно заселяя мир и выжимая из него все соки! - злобно говорил Гролок, едва держась на ногах.
- Мне жаль тебя, Гролок. - Тебе никогда не понять, каково быть человеком, - сказал Драурэй и приготовил меч для удара.
- Да пошёл ты!!! - зарычал демон в ответ.
Драурэй отвёл меч назад, а затем мощным рывком вогнал его в грудь Гролока. Меч с громким хрустом застрял внутри монстра, и Драурэю пришлось упереться в демона ногой, чтобы вытащить клинок. И когда меч вышел из тела Гролока, тот зашатался на ногах и полетел вниз со скалы прямо в бушующее море.
- Будьте вы все прокляты! - прокричал Гролок, после чего его поглотила очередная нахлынувшая волна.
Драурэй ещё какое-то время смотрел вниз, всё ещё отказываясь поверить в происходящее, что его затянувшемуся кошмару настал конец.
- Драурэй! - радостно закричала Илианда.
Драурэй обернулся и побежал навстречу возлюбленной, бросив по пути меч. Затем он подхватил её на руки и радостно закружил, после чего опустил на землю и крепко обнял. Илианда сняла с него шлем и поцеловала. Их лица светились счастьем не смотря на застилавшие небо тучи, что продолжали лить холодный дождь.
- Всё кончено? - спросила Илианда.
- Да. Оставшись без предводителя, армия демонов долго не протянет, - улыбаясь, ответил Драурэй.
- Я так рада, что ты остался в живых.
- Я умирал. Десятки и сотни раз, - произнёс Драурэй, и на какое-то мгновение его лицо стало печальным, но, к счастью, быстро вернуло прежний вид.
- Я тебя не понимаю, - покачала головой Илианда.
- Ничего. Обещаю: со временем я расскажу тебе обо всём, - погладил её по мокрым волосам Драурэй. Илианда улыбнулась и поцеловала его.
Капли дождя стали падать всё реже, а тучи потихоньку освобождали небо, открывая дорогу лучам солнца, вновь заигравшим на прекрасном платьи Илианды.
- Кстати, а откуда у тебя Люксанаш? Он здорово помог мне, и я даже не уверен, что смог бы вернуться к тебе без него.
- Он достался мне в наследство от матери. Незадолго до своей смерти она отдала его мне и сказала, чтобы я бережно хранила его и никогда не снимала. Она говорила, что однажды этот амулет может спасти мою жизнь и даже изменить судьбу.
- Знаешь, а ведь она была права. Этот синий камень действительно изменил судьбу. И твою, и мою. И возможно, спас всё наше королевство, - произнёс Драурэй и вместе с Илиандой подошёл к краю скалы, чтобы вновь насладиться тёплыми лучами солнца, которых он не видел, кажется уже целую вечность.
- Что будет теперь? - спросила Илианда, продолжая обнимать супруга.
- Не знаю. Но, пожалуй, впервые за всю свою жизнь я не боюсь будущего, - ответил Драурэй, вглядываясь в водные просторы, в которых отражались лучи заходящего солнца.

* * *

Яркое летнее солнце высоко сияло в безоблачном синем небе. А его озорные лучики играли на крышах домов и королевского замка, чьи величественные башни, казалось, вот-вот дотянутся до самых небес. Он сидел на своём королевском троне рядом с красавицей женой, что качала на руках ребёнка. Он с любовью смотрел на неё и своего будущего наследника. Все королевские слуги занимались своими делами и старались не нарушать царившей тут идиллии. Он был очень счастлив. Однако, как и любая дорога к безмятежности и благополучию, Его путь был полон тяжёлых и страшных испытаний. Как и все, Он грешил, чувствовал боль и страдал. Но однажды Он смог искупить свои грехи и ошибки. И теперь, пройдя с достоинством все испытания, что приготовила Ему судьба, Он мог заслуженно наслаждаться королевской жизнью. Конечно же, в ней тоже были свои сложности и проблемы, но всё же Он был счастлив и с уверенностью смотрел в будущее своей семьи и своего королевства. Его звали Драурэй. Драурэй из рода Уэльдов. Король Евилентии...