01. Его телохранитель

Максим.

Максим сидел на кухне своего дома и пил водку стакан за стаканом. Он только что жестоко наказал восьмилетнего сына за «двойку». «Теперь, наверное, лежит у себя в комнате и скулит в подушку. Вроде пацан, а ведёт себя, как девчонка»,- с неожиданной злобой подумал Максим.

На душе у Максима было темно и смутно. Заказ, который он выполнил шесть часов назад, ужасно его мучил. Нет, Максиму не раз приходилось совершать жестокие и бесчеловечные поступки. Но это… «Нет, никогда больше не стану браться за такие дела. Как бы мне ни угрожали»,- подумал мужчина. Воспоминания накатили на Максима с новой силой. Вот он заходит в подъезд. Вот ждёт, стоя между пятым и шестым этажом. Где-то наверху хлопает входная дверь…На сердце у Максима стало так пакостно, что он налил себе ещё одну рюмку и залпом осушил её.

-Ты что, пьёшь?- проговорила вошедшая на кухню, растрёпанная, высокая и худая женщина в замызганном розовом халате.- Тебе же нельзя. Ты опять сорвёшься.

-Да, заткнись ты, Олеся!- прикрикнул Максим на жену и обрушил на неё целый поток нецензурной брани. Для пущей острастки он погрозил женщине кулаком. Олеся, боявшаяся гнева мужа, как огня, убежала.

«Ну что у меня за семья?»- подумал Максим.- «Итак всё плохо, а тут ещё и они, как специально раздражают».

Спустя минуту Максим услышал, как к дому подъехала машина, и весь похолодел. «Неужели Круглову удалось меня вычислить? Да нет, прошло всего шесть часов. Или Виталий решил избавиться от нежелательного свидетеля?»-эти мысли вихрем пронеслись в голове у Максима. Как был в старом и грязном спортивном костюме и домашних тапочках, мужчина выбежал во двор.

Двадцатиградусный мороз чуть не сбил его с ног. Во дворе стояла непроглядная темень. Никаких машин рядом с домом не было. «Померещилось, что ли?»- подумал Максим.- «Может быть, права Леська, и не стоит мне пить? Да нет, что эти бабы понимают?».

Внимание Максима привлёк сарай. Ветхая, деревянная постройка была вся окутана красной дымкой. Когда Максим подошёл к сараю, то обомлел. Из щелей в дверях и окнах постройки шёл красный туман с каким-то странным запахом. У Максима пересохло во рту. Но, немного поразмыслив, мужчина нашёл этому вполне логичное объяснение. Полгода назад Максим подарил на день рождения своему сыну Вовке набор юного химика. Мальчик с увлечением ставил дома всевозможные опыты. Должно быть, и красный туман в сарае- результат очередного эксперимента сына. «Лучше бы уроки учил»,- с раздражением подумал Максим и решительно распахнул дверь сарая.

Он ожидал увидеть там Вовку, склонившегося над верстаком, но внутри никого не оказалось. А на верстаке лежал… окровавленный топор. И опять, когда первоначальный испуг прошёл, Максим нашёл этому факту рациональное объяснение. Вовка, разозлившись на заслуженное, как казалось Максиму, наказание намазал топор краской и положил сюда, чтобы напугать отца.

Успокоенный этим объяснением, Максим решил вернуться в дом. Он шёл по тёмному двору и вдруг увидел какие-то золотистые огоньки, похожие на светящихся во мраке бабочек. Максим, как зачарованный, пошёл за танцующими огоньками. «Вот так, наверное, и начинается белая горячка», -подумал мужчина. Олеся часто пугала Максима этой страшной напастью, когда он впадал в очередной запой. Огоньки привели мужчину в погреб. Там около бочки с солёными огурцами спиной к нему стояла Олеся. Как была в розовом халате.

-Лесь, ты что здесь делаешь?- спросил Максим. Ему почему-то стало страшно.

-Тебя жду,- странным, гнусавым голосом ответила жена и повернулась к нему.

Только теперь Максим заметил, что с тёмных волос жены стекает вода, и в причёске её запутались водоросли. «Что за чертовщина?»- подумал Максим.- «Или мне всё это снится? Какие могут быть водоросли зимой? Да она и из дома весь вечер не выходила».

Глаза Олеси сузились. Она стала покачиваться из стороны в сторону и издавать какой-то странный звук, похожий на жужжание. Руки её позеленели и стали удлиняться. Пальцы Олеси коснулись шеи Максима. Холодные и мокрые, как щупальца морского животного. Она начала душить мужа.

Только теперь Максим заметил, что захватил с собой из сарая топор. Обезумев от ужаса, он рубанул по этим зелёным рукам. Ещё и ещё раз. Из пальцев Олеси брызнула изумрудного цвета жижа, похожая на ил. Два или три зелёных пальца упало на пол погреба. Они корчились, как живые. Максим бросился к двери, но Олеся настигла его. Она не кричала, а как-то странно жужжала. Максим понял, что ему напоминает этот звук. Жужжание электробритвы. И тогда мужчина, не помня себя, нанёс Олесе несколько ударов топором. Из её тела во все стороны брызнула вода с тухлым, застоявшимся запахом. Наконец, женщина упала на пол.

Максим выбежал из погреба и припёр дверь поленом. «Надо спасать Вовку от этой фурии, пока не поздно. Надо бежать отсюда куда глаза глядят. Дай бог, чтобы Вовка оказался жив. Вдруг она его…»- но додумывать свою мысль Максим не стал. Слишком страшной она была.

К счастью, Вовка оказался целым и невредимым. Он стоял у себя в детской перед аквариумом, опустив туда руки.

-Вова, нам нужно срочно отсюда уехать. Потом объясню, что к чему,- задыхаясь, обратился к сыну Максим.

-Не мешай, я рыбок мочу,- мрачным тоном процедил мальчик. Странно, раньше его голос не был гнусавым.

Только теперь Максим заметил, что Вовка раздавливает и разрывает рыбок руками. А ведь он так их любил. Что случилось с домочадцами? Ладно, у Максима могла возникнуть белая горячка на почве периодических запоев. Но Олеся с Вовкой спиртного в рот не берут. Хотя… То, что произошло с Олесей не похоже на «белую горячку» и другие психические болезни.

-Вова, пойдём. Нам надо спешить,-проговорил Максим.

Вовка неохотно повернулся к отцу. С его рук стекала зеленоватая вода. И опять этот тухлый, застоявшийся запах. Вовка же каждый день моет аквариум! Глаза мальчика сузились. Послышалось знакомое жужжание. Только теперь Максим заметил, что короткие, тёмные волосы сына мокры, и в них запутались зелёные водоросли. Руки Вовки позеленели и начали тянуться к шее отца. Мальчик же сейчас его задушит! Хорошо, что Максим прихватил с собой топор. Мужчина занёс его над головой ребёнка и вдруг... Чьи-то ледяные пальцы, словно тиски, схватили Максима за руку и предотвратили страшный удар.

«Наверняка, это Олеся. Кем бы ни была эта женщина, она бессмертна», -подумал Максим и обернулся. Но сзади никого не оказалось. Мужчина перевёл взгляд на сына и обомлел. Огромные голубые глаза Вовки наполнились слезами. В них читались ужас и отчаяние. Лицо мальчика страшно побледнело. Губы дрожали. Волосы Вовки высохли, и водоросли куда-то исчезли. И руки его стали такими же, как раньше. Обветренными, маленькими и трогательными. В аквариуме, целые и невредимые, плавали рыбки.

-Папа, не надо, -плача, проговорил Вовка.

Максим выбежал из детской. «Я схожу с ума. Я схожу с ума»,- билась в его голове неотвязная мысль.-«Что если и с Олесей мне всё почудилось?».

Дрожа от страха, мужчина спустился в погреб. Жена лежала на полу у нижней ступеньки. Кровавая лужа растекалась вокруг её головы. Никаких водорослей, зелёных пальцев и тухлой воды в подвале не было.

«Олеся была права. Вот она и пришла белая горячка. Но я же уже давно не пил. Только сегодня решил и вот…»,-эта мысль привела Максима в отчаяние. Он понял, что представляет опасность для своего маленького сына. Вдруг у Максима опять начнутся галлюцинации и тогда…

Мужчина вернулся в сарай. Там, как он помнил, хранилось его ружьё. Перед тем, как сделать последний, решающий шаг Максим вспомнил всю свою семейную жизнь. Как, порой, он был несправедлив к жене и маленькому сыну! Как часто поднимал на них руку и срывал на домочадцах плохое настроение! А ведь он любил их. По-настоящему любил. Ради Вовки Максим и совершил сегодня тот… страшный поступок. Если бы ему дали шанс вернуться назад и всё изменить! Максим бы никогда не стал пить, бить жену и ребёнка. Но уже поздно что-либо менять. Максим- конченый человек, убивший жену и представляющий смертельную опасность для собственного сына.

***

Позднее маленький Вова твердил всем и каждому, что в тот страшный вечер, когда отец убил его мать, а потом и сам застрелился, к нему в детскую зашли белые сапожки. Постояли немного у кровати насмерть перепуганного мальчика и ушли. Больше Вовка их никогда не видел. Но взрослые решили, что малыш, переживший страшное потрясение, бредит. Врач назначил Вове Селиванову сильное успокоительное. Но мальчик упрямо продолжал настаивать на своём. Белые сапожки ему не приснились и не померещились.

Продолжение следует.