Король умер. Да здравствует король!

Меня зовут Юджин. Король Юджин. Правда, королем я стал только несколько минут назад. А до меня королем был мой дядя, Михал. Высоченный, могучий мужчина, до самых глаз заросший густой черной бородой.
Он правил десять лет, что не доставляло нам - мне и королевскому советнику сэру Реджинальду - ничего, кроме постоянной головной боли. Дядя очень любил воевать, поэтому примерно раз в месяц объявлял войну кому-нибудь из соседей. Но за пару недель наши войска таяли, словно снег под апрельским солнцем. Тогда дядя отправлялся обьезжать замки своих вассалов в поисках новобранцев, а нам с советником приходилось ехать к обиженному соседу. Извиняться, уговаривать, предлагать различные контрибуции. И всякий раз выслушивать поток оскорблений, адресованных его Величеству. Должен признать, то еще удовольствие. И я еще молчу о том, что происходило в самой стране! Нобили нищали, тайно перебираясь в соседние королевства. Крестьяне, задавленые непомерными налогами, сбивались в разбойничьи ватаги.
Но сегодня все закончится. Мне исполнилось двадцать. А это значит, что регентство дяди Михала закончилось. Но... вряд ли он отдаст власть так просто. Сэр Реджинальд часто говорил об этом. И я подготовился.
Я пришел в дядины покои около полудня. К этому времени он обычно пьян и расслаблен.
- Здравствуй, дядюшка, - вежливо склонил голову я.
- Ваше Величество, - дохнув перегаром, зло рыкнул он. - Ты должен обращаться ко мне - “Ваше Величество”. Я же король!
- Уже нет, дядюшка, - вежливо улыбнулся я. - Ты был королем, пока мне не исполнится двадцать. Король умер. Да здравствует король!
Последние слова я произнес нарочито громко, чтобы услышали гвардейцы, охранявшие комнату.
- Придержи язык, щенок! - рыкнул он, багровея лицом и сжимая огромные волосатые кулаки. - Ты никто, и всегда будешь никем. А говоришь ты с королем!
- Я и не сомневался в твоем ответе, дядя! - Я наставил на гиганта крошечный детский кинжальчик. - Поэтому я пришел убить тебя, Михал!
- Щенок!!! - взревел он, поворачиваясь к сундуку, на котором лежал огромный двуручник. Его любимое оружие. - Да я тебя!
Именно этого я ждал. Сэр Реджинальд предупреждал, что у меня будет около секунды. Я бросил кинжал и прыгнул на плечи дяде. Закричал, что было сил:
- Стража! Стража!
В комнату ворвались пятеро: четыре гвардейца и начальник смены, сэр Родерик. Увидев меня, руками и ногами вцепившегося в дядины плечи, Родерик замешкался. Увидев его нерешительность, остановились и солдаты.
- Проводите принца в особые покои, - рыкнул Михал. - Похоже, он себя плохо чувствует.
Но Родерик его не услышал. Он смотрел на меня, в мои расширенные от ужаса глаза. Словно чего-то ждал. Освободив руку, я залез в карманчик на поясе. Бросил начальнику массивный золотой перстень с рубином:
- Время регентства закончилось, сэр Родерик!
Он отреагировал правильно. Так, как и говорил сэр Реджинальд. Родерик выхватил меч и кивнул гвардейцам:
- Взять Михала!
Схватка закончилась меньше, чем за полминуты. Парни мгновенно скрутили дядю и поволокли в коридор. Родерик почтительно поклонился мне и с улыбкой сказал:
- Спасибо, Ваше Величество. Мы давно этого ждали.
Сразу после того, как стражники покинули покои, а я сел на табурет у двери, вошел советник. Я вопросительно посмотрел на него. Он улыбнулся и развел руками:
- Поздравляю, Ваше Величество. Король умер. Да здравствует король!