02. Наперекор Судьбе. Глава 2: Забытые герои (часть 1)

Попробовал разрезать одну главу на две более-менее равные части. Получилось... На удивление неплохо. На мой взгляд. Прощу комментариев и конструктивной критики.

- Царь, вифинский посол просит личной встречи, - заглянул в комнату аргираспид.
- Что ж, пусть войдет…
Атталос смотрел в окно своего кабинета – на прекрасный и такой родной Пергам, раскинувшийся на этой многострадальной, политой человеческой кровью земле... Отсюда, из дворца, не было видно тревоги на лицах людей, не было видно покрывшей все вокруг пыли, было видно только сияние мрамора – белого, красного, зеленого… Удивительно, как преображался этот поистине царский камень в лучах света. Именно при Атталосе весь Пергам активно перестраивали и украшали – храмы, фонтаны, колоннады и площади, этот великий полис стал жемчужиной Малой Азии, одним из самых влиятельных в восточном средиземноморье…
- Царь, мое почтение… - оторвал от раздумий Атталоса вифинской посол.
- Что ж, надеюсь, ваше сообщение стоит того, чтобы отвлекать меня от моих дел… - повернулся к послу царь, - и вы хотели…
- С большим сожалением я вынужден объявить волю вифинского повелителя… - начал свою речь посол. Он никогда не нравился Атталосу – слишком уж напыщен и важен. Впрочем, он был всего лишь уродливой тенью чрезмерных амбиций вифинского тирана.
Вифиния… Когда-то это была свободная земля, земля поэтов и философов, но ныне все стало иначе. Ныне мир очень быстро менялся, и, обычно, отнюдь не в лучшую сторону… Захвативший власть в Никомедии тиран быстро подмял под себя окрестности полиса, но дальнейшему его продвижению мешал Пергам – царство практически окружало Вифинию, оставляя только узкий коридор на южном побережье Понта. А амбиции этого тирана были очень велики… Намного больше его возможностей.
- Ближе к делу, Гифес, мое время дорого стоит, - перебил Атталос назойливого посла.
- Что ж, ближе, так ближе… Мой тиран объявляет войну Пергамскому царству, и да будет известно пергамскому царю, что против него выступает весь вифинский народ…
- Гифес, будьте добры, поменьше пафоса, вы переигрываете, - и хоть Атталос был стар и мудр, но все же не смог сдержаться и не подрезать этого напыщенного дурака. Впрочем, какой правитель, таково и окружение.
- Так что мне передать тирану?.. – явно оскорбленный, посол проглотил свою тщательно готовившуюся речь и быстро закруглился.
- Передай господину, что когда Аид выйдет из Тартара, тогда и вифинский тиран овладеет Пергамом.
- Очень скоро Аиду придется лично собирать богатый урожай на землях Пергамского царства, и ваше пророчество сбудется, о царь… - прошипел совсем уж потерявший голову Гифес.
- Аудиенция закончена, вы свободны, - спокойно ответил царь. Смотря в спину выходящему послу, Атталос окликнул его, - Гифес! Совсем забыл – передайте своему тирану, что его союзники – Эфес и Сарды, уже пали и вошли в состав Пергамского царства… Что же вы встали? Идите, я вас больше не смею держать.
И хоть это и было мелочно, но царю доставило истинное удовольствие увидеть растерянность и тревогу на лице посла. Напевая под нос навязчивую песенку, он сел за стол – пора было продолжать бумажную волокиту…
* * *
- Стратег, приветствуем вас от имени великого полиса Сард и его народа…
Эвмен насмешливо рассматривал этот балаган – весь совет города толпился перед ним, заискивающе смотря в глаза. Но стоит только отвернуться, на миг ослабить хватку… На площади со всех сторон процессию окружали жители полиса – смотрели, однако, в основном с любопытством, нежели с опасением. Ну да, чего бояться простым людям – Эвмен пообещал не трогать жителей, не разорять город и ограничиться только контрибуцией…
- Почему же, если вы меня приветствуете, мои солдаты еще не расквартированы и не накормлены? Или гостеприимство перестало быть греческой добродетелью? Где же почетный караул городской стражи?
- Стратег, мы не… - попытался оправдаться эпистат – или как там его называют в Сардах… Собственно, в любом случае, его заменит эпистат.
- Что ж, не отвечайте, с завтрашнего дня полис начнут патрулировать пергамские солдаты, - продолжил Эвмен, словно не слыша оправданий, - дальнейшее обсуждение я переношу на то время, когда мои войска будут расквартированы. И не дай боги мне узнать, что кто-то из вас попытается сбыть залежалое зерно или поселить моих воинов в трущобах или сараях.
- Но места в городских казармах не хватит… - подал голос один из представителей совета.
- Значит, выселяйте из них свою городскую стражу.
- Но куда же мы её денем…
- Распустите по домам – я же сказал, с завтрашнего дня они вам не понадобятся, - улыбнулся Эвмен в ответ, - теперь вы под защитой пергамских солдат. Итак, пока я со своим отрядом размещаюсь во дворце… Так, к наступлению темноты мои солдаты должны быть сыты и иметь койку под крышей. Всё, выполняйте.
Эвмен тронул поводья – конь пошел прямо сквозь толпу аристократов, пугливо разбегавшихся перед ним. Чуть отстав, за ним следовали соматофилаки. Что ж, стратег со своими телохранителями займет дворец тирана – хоть его и давно изгнали, но здание решили оставить для проведения заседаний и работы административного аппарата. Забавно, что аристократы, желавшие обогащения без ограничений, убрав это досадное препятствие, лишили себя единственной серьезной защиты от внешней угрозы.
- Стратег, не слишком ли ты…
- Нет, Эстарх. Более того, нам придётся уничтожить всю сардскую аристократию – с оккупацией они никогда не смирятся, что может вылиться в тяжелые для Пергама последствия.
- Но сейчас это может привести к бунту…
- Сейчас они подавлены разгромом своей армии. Я же за этот день унижу их настолько, что даже самые трусливые и осторожные начнут плести против Пергама и меня интриги.
Надо признать, что Сарды были очень древним полисом – намного старше, чем большинство нынешних гегемонов, вроде Пергама. И они имели очень интересную в нынешние нелегкие времена историю. Можно даже сказать, поучительную. Как и большинство греческих городов в Малой Азии, Сарды начинали со статуса колонии – когда в Элладе стала кончаться свободная земля, самые богатые полисы нашли гениальное решение – огромные количества людей переселялись в новые, еще не изведанные и не освоенные края…
Боспор, Киренаика, Великая Греция, побережье Понта, Малая Азия, Сицилия… И это лишь самые знаменитые земли, покоренные Элладой, на деле греки расселялись по всему побережью Средиземного моря и Понта Эвксинского. Бесчисленное количество кораблей бороздили моря, греческие экспедиции рвались на север в обход Иберии, на юг вдоль побережья Африки, находили все более дикие и невероятные области Ойкумены, кто-то погибал в пути, кто-то возвращался с такими невероятными сведениями, что им мало кто верил. Это было время героев, время величия эллинов, время технического прогресса и полета человеческой мысли. Золотая эпоха, канувшая в лету… Но неужели навсегда? Где же великие предки повернули не туда? Где ошиблись?
Ответ крылся в самих эллинах, их культуре – они были слишком разобщены, никогда, ни разу за всю историю Ойкумены греки не объединялись в одно государство, один народ… Малейшие различия быта, языка, вероисповедания использовались для превозношения родного полиса. И это, пожалуй, самое горькое – эллины сами уничтожили себя. Вражда из-за культурных различий, дележ доходов, и так баснословных, вкладывание денег не в свой полис, и не в возможное государство, а в виллы и рабов. В услаждение собственных интересов, от поколения к поколению становившихся все ниже и глупее…
Долгое время – столетия, гнили эллины изнутри, сами, не замечая того, подтачивая свое могущество, и если сначала все казалось вполне естественным – неспособность полисов-метрополий удержать власть над своими чрезмерно разросшимися колониями, постоянные склоки, выкашивавшие лучших представителей эллинистических государств и полисов, то первое же столкновение с внешним врагом показало, насколько ослабли греки.
Персия… Древняя, могучая империя, раскинувшаяся на большую часть обитаемых земель Ойкумены. Она-то и показала, чего стоят эллины на самом деле. Большая часть греческих полисов сдалась вообще без боя – Малую Азию персы покорили, практически не обнажая меча. Эгейское и Мраморное моря так же спокойно и едва ли не с радостью подчинились царю царей, предоставив людей, флот, инженеров... Собственно, подчинились все эллины, кроме горстки полисов из самой Эллады, но горькая правда была в том, что не подчинились они не из свободолюбия, а из гордыни, объединились не из патриотизма, а из необходимости и страха перед полным уничтожением. И, едва опасность миновала, разгорелись старые конфликты…
Мало кто ныне вспоминает, что если бы не греческие инженеры и моряки, великая армия персов вообще бы не смогла добраться до Эллады – морское снабжение, наведение переправ, осады хорошо укрепленных городов… Казалось бы, для чего это было нужно азиатским грекам? Ответ был в выгоде – персы много платили, а выжженная дотла Эллада уже не смогла бы восстановиться до той степени, чтобы составить конкуренцию бывшим колониям, как в военном плане, так и в плане намного более важной для греков торговли. Это была всего лишь выгода…
И к нынешнему времени греки, как нация, ослабли настолько, что их давили со всех сторон все, кто того хотел – особенно хорошо это показали римляне, которые в короткий срок покорили всю Великую Грецию… Но не осталось великих полководцев, не осталось великих царей – эллины угасали в грезах о великом прошлом, не замечая, как в их руках тает собственное будущее.
Сарды появились в те далекие времена греческого роста и процветания – одна из первых колоний, полис насчитывал не одну сотню лет истории, и, долгое время находясь на стыке различных культур, он впитал в себя массу их отличительных черт – что сказывалось и на планировке города, и на храмах, и на менталитете людей, в отличие от большинства греков, весьма терпимых к другим культурам. И этот менталитет мог стать основой нового народа, новой нации на останках старой, изжившей себя… Основой новой цивилизации, сочетающей в себе лучшие черты своих предшественников…
- Эстарх, – обратился к гиппарху Эвмен.
- Да, стратег?
- К вечеру мне нужно знать общее положение дел с войсками – все ли расквартированы, все ли накормлены, все ли больные в госпиталях… В общем, сам понимаешь, не впервой…
- Это всё, стратег? – дождавшись утвердительного кивка, гиппарх принялся раздавать поручения гонцам.
Дворец, как и следовало ожидать, был красив и сочетал в себе следы изрядного восточного влияния с греческой классикой, что, впрочем, только добавляло ему великолепия. Вокруг вовсю сновали рабы – готовили помещения для соматофилаков и аргираспидов. Эвмен же просто приказал поставить его походную кровать в первом попавшемся кабинете, там же он и остался – надо было начинать обдумывать дальнейшие его действия. Вскоре принесли и сундук с документами и картами, после чего стратег занялся обычными для полководца делами – принимал у себя таксиархов и гиппархов, обсуждал вопросы снабжения и дальнейшего движения… В общем, той самой стороной полководческой деятельности, которую традиционно обходили стороной писатели…
К вечеру собралось достаточно информации по войскам, окончательно стали известны потери среди раненых – большая часть тяжелых, к сожалению, погибла. Размеры армии явно не в лучшую сторону сказывались на ее медицинском обеспечении, и так достаточно скупым. Такими темпами Эвмену придется создавать отдельное медицинское подразделение, стратег с ужасом думал о возможности эпидемии в войсках – со столь эффективной медицинской службой армия прекратит свое существование за пару недель. Но для этого надо было еще привлечь на службу хороших врачей, которым в армии всегда было не очень уютно. Может, ввести для них трудовую повинность? Идея достаточно интересная…
Наконец, рабы занесли его кровать и стали, под присмотром пары соматофилаков, споро собирать ее. Эвмен, отдыхая и ни о чем не думая, смотрел на них. Рабы… Одна из тяжелых проблем Эллады – в тех же Афинах рабов было в несколько раз больше свободных граждан, большинство греческих полисов регулярно сталкивались с рабскими восстаниями и волнениями. Но как решить эту проблему, Эвмен пока что не представлял, не освобождать же их всех, в самом деле? Тогда уже начнется восстание свободных граждан. Хотя если постепенно снижать количество невольников... Впрочем, сейчас об этом думать еще рановато.
В голове постепенно стал вырисовываться план. По словам Аристея, армия Эфеса была ощутимо меньше его армии. Кавалерии, кроме, собственно, отряда соматофилаков, не было вообще. Да, Эвмен продумал, в общих чертах, что делать дальше.
- Ох, ты ж, боги меня подери! – рабы испуганно оглянулись на стратега. Эвмен вдруг вспомнил, что не сказал аристократам о размерах и сроке выплаты контрибуции. Ну, надо же быть таким… забывчивым.
- Стратег, пришел гиппарх Эстарх… - заглянул в комнату соматофилак.
- Пропускай, - махнул рукой Эвмен.
- Стратег…
- Заходи, Эстарх, у меня уже новое дело для тебя! – улыбнулся стратег. И что бы он делал без такого способного командира?
- Слушаю, стратег.
- Позже, что с войсками?
- Большая часть расквартирована, но несколько сотен не успели…
- Питание?
- С питанием хуже – только-только подошло, и то весьма скудное, пшеница, на вид, лежалая… Мяса нет вообще, рыба… Сушёная, но, опять же, очень странная.
- В каком смысле?
- Да, даже от сушёной неслабым тухлым душком веет…
- Ты посмотри, а, совсем непуганые! – восхитился Эвмен, - раненые?
- С ранеными все хорошо, получили необходимый уход.
Отсутствие правителя, судя по всему, дюже сильно развратило аристократию. Ну, ничего, Эвмен напомнит разленившимся толстосумам, что такое централизованная власть жёсткого правителя…
- Собирай аристократов в… Так, здесь ведь есть какой-нибудь зал для совещаний?
- Что-то такое было, но я еще не заслушал доклад коменданта…
- В общем, в каком-нибудь зале, где уместятся все аристократы и несколько десятков соматофилаков. Аргираспиды уже в карауле?
- Да, стратег.
- Тогда всех соматофилаков в тот зал, при оружии. Еще… Поставьте на площади перед дворцом виселицу. Ну, где-то на десяток человек. Если есть, то зал нужен с видом на площадь. Нельзя же лишать наших подданных захватывающего зрелища.
- Это всё, стратег?
- Да, иди. И, Эстарх, это надо провернуть где-то за час. Чем быстрее, тем лучше, в общем…
- Я понял, стратег.
Эвмен, подождав, пока выйдет гиппарх, принялся изучать карту – в голове уже полностью оформился план разгрома Эфесской армии…