49. Осьминог. Глава 3. Хитрый Лис

– Это точно то место? – с опаской произнес темнокожий мужчина.

– Ну, если Хорк не врал, должно быть оно, – как можно увереннее проговорила воительница.

– Значит Большой Бэм задерживается, – пробубнил Хамард.

Девушка прыснула со смеха, прикрыв рот ладонью.

– Ты чего? – покосился на нее напарник.

– Большой Бэм… Мне не терпится с ним встретиться. Хочу увидеть насколько он большой и так ли страшен бес, как его малюют.

Раздался звон стальных сапог о каменную плитку.

Наемники стояли на небольшой площади, с находящимся в центре столбом позора. Сейчас он не используется по назначению, а является лишь памятником прошлого. Вся территория вокруг окружена домами с четырьмя арками, расположенными по всем сторонам света. Путники вошли через южную, а небольшая группа незнакомцев через северную. Затем еще несколько человек остановились у западного и восточного прохода. А спустя мгновение позади наемников тоже стояли вооруженные люди.

– А мне сразу не понравилось это место, – оценивая шансы, процедил Хамард. – Оно же просто – идеальная ловушка.

– Тише ты, рано паниковать, – выискивая в толпе информатора, сказала вполголоса Шаррона.

– Я и не паникую, – возмутился мужчина. – На самом деле мне попросту не хочется испачкать площадь кровью.

Эскорт впереди расступился и к центру медленным шагом вышел человек. Не сказать, что он был большой в высоту, но вот в ширину… В ширину он был весьма огромен.

– Это и есть Большой Бэм? – удивилась воительница. – Честно сказать, я его немного другим представляла.

– Вот это он отъел пузень на имперских харчах, – подметил освирский воин. – И он что, в ночной рубашке?

– Это вы меня искали? – раздался холодный голос незнакомца в пижаме.

– Да, – ответил Хамард, – если ты Большой Бэм.

– Это я, – подтвердил толстяк, ковыряясь в зубе. – Что вам нужно?

Наемники сделали пару шагов вперед.

– Ближе не нужно, – остановил их информатор, а два его телохранителя схватились за рукояти мечей. – Вас и оттуда прекрасно слышно. Так чего вы хотели от меня, что заставили прервать мой сон?

– Нас интересует смерть императора, – заговорила Шаррона, боковым зрением наблюдая за головорезами, но все стояли, как вкопанные.

– Смерть императора? – рассмеялся Бэм. – Вы серьезно? – он стал смеяться еще громче, а его охрана, словно статуи, не выражали никаких эмоций. – Нет, ну правда, – улыбка не сходила с лица жирдяя. – Вы действительно притащили меня сюда среди ночи и думаете, что я вам что-либо расскажу? Вы… Вы дети что ли? Сколько вам лет?

Наемники молчали.

– Вот хрень, – физиономия Бэма резко сменилась на холодную, безэмоциональную, безжизненную. – Убейте их, – обратился он к эскорту, – а трупы потом мне принесете.

Единственный, кто мог что-то знать, развернулся и, прихватив с собой двух людей, скрылся.

– Norrac, я так и думал, – доставая изогнутые мечи, бросил Хамард.

– Значит, все-таки придется запачкать площадь, – девушка подмигнула спутнику.

Раздался звон стальных сапог, и звук обнажающегося оружия волной разошелся вокруг.

– Тех, что в тяжелых доспехах, оставим напоследок, – прошептал как можно тише темнокожий парень. – Я беру четырех позади, а ты трех восточных. Как закончим, попробуем разделить западных на две группы. Действуем быстро, но осторожно.

– Хорошо, я поняла, – едва заметно кивнула Шаррона и с грацией освирской дикой кошки помчалась к врагам.

Первому, что шел впереди двух других, она пронзила шею ударом в прыжке. Он схватился за рану, брызжа кровью, и тут же замертво рухнул на землю. Затем, проделав пируэт, девушка оказалась за спиной у второго и проткнула ему ногу насквозь. Враг повалился на колени, и воительница нанесла еще пару быстрых ударов. Первый пришелся в поясницу, а последующий в затылок. Третий противник успел развернуться и провести вертикальную атаку, но наемница вовремя заблокировала ее древком. После чего отвела торс вправо, а оружие наклонила в левую сторону. Нападавший, потеряв равновесие, пошатнулся и Шаррона, воспользовавшись моментом, ударила его тыльной стороной копья по лицу, а затем вогнала острие под ребра.

Хамард подходил к врагам полукругом, пытаясь поделить их на пары, дабы они не набросились все разом. И у него получилось. Когда он приблизился к противникам, крайние справа оказались за спинами своих товарищей. Первая двойка атаковала одновременно. Мужчина заблокировал один удар, а другой парировал и освободившейся рукой рубанул скрестившего с ним клинки головореза по лицу. После чего, атакой по диагонали левым ятаганом, он рассек грудь второму нападавшему, а правым, проведя горизонтальный удар справа на лево, отрубил тому голову. Двое оставшихся бандитов тут же подскочили, также одновременно атакуя. Уйдя от удара первого и блокировав одним мечом атаку второго, другим ятаганом наемник перерезал ему бедренную артерию. Головорез рухнул, из ноги неистово захлестала кровь. Он барахтался в ней и визжал, как кабан, подстреленный на охоте. Последний из четверки снова атаковал наемника коротким ударом сверху, но мужчина остановил клинок противника, скрестив ятаганы над головой. Затем Хамард пнул головореза в живот и стал наносить вертикальные удары один за другим, но враг сдерживал его натиск. После четвертого удара сверху Хамард провел горизонтальную атаку, и противник с распоротым брюхом повалился на землю, вывалив кишки на гладкую плитку площади.

Оставалось еще две группы врагов – северная и западная. Первой под удар темнокожих воителей из Освирии попала та, что состояла из людей, облаченных в легкие доспехи. Отделив их от тяжеловесов и работая сообща, наемники в несколько мгновений разделались с ними. Хамард в основном парировал изредка контратакуя, а Шаррона держалась поодаль, используя преимущества копья.

Позже настал черед личного эскорта Большого Бэма – головорезов в тяжелых доспехах. Наемники кружили вокруг них, словно падальщики, ждущие скорой кончины жертвы, или гарпии, летающие над одиноким парусником. Они наносили удары одновременно, точно и с разных сторон, лишая врагов выносливости. Когда противники совсем выдохлись, а их стиль боя стал походить на драку пьяных мужиков в таверне, западные гости довершили начатое.

Этой ночью вся площадь окрасилась в алый цвет.

Луна выглянула из-за ночных облаков, и пролитая кровь заблестела в ее тусклом свете. Слишком много трупов осталось здесь лежать, а это значит, что тех, кто это сделал, будут искать. И шанс что их найдут достаточно велик. А посему виновникам нужно как можно скорее выбираться из города, но сначала…

– Надо наведаться к этому мелкому ростовщику, – тяжело дыша, сказал Хамард. – Это он нас сюда отправил. Но разговор был только о возможном отказе, а не об убиении.

– И что ты от него хочешь? – осматривая трупы, спросила Шаррона.

– Задать пару вопросов, только и всего, – вытерев мечи от крови, мужчина вновь повесил их на пояс.

– Тогда не будем терять времени. Когда найдут тела нас начнут искать по всему Эритопу. Так что нужно сваливать из столицы да побыстрее.

– Без ничего? – приподняв брови, недоуменно произнес парень. – А как же информация, которую мы искали? Как же все эти смерти? Стоило ли тогда вообще в это ввязываться?

– Ввязаться мы уже ввязались, но отступить никогда не поздно, – невозмутимо ответила девушка. – Придумаем что-нибудь еще, найдем другой путь. Я не собираюсь здесь умирать.

– Ладно, идем к Хорку, – глубоко вздохнув, недовольно проговорил мужчина.