43. Огонь поделится на два. Часть 2. Глава 23.2

-А вообще-то, это странно, - произнесла Ангела, когда они спустились с невысокого холма и потопали по обочине дороги. Ребята были уже усталыми и грязными. Руки Ангелы, и так вечно мокрые, сделались противными и липкими. Впрочем, ТиДжей не обращал на это никакого внимания. Тонкая бледная рука вампира крепко сжимала маленькую пухлую ладонь подруги. Подмышкой Ани держала Пепла, не решаясь опустить волчонка на землю. Была ночь, поэтому дорога была пустоватой, но несколько машин всё-таки пронеслось мимо них на невероятной скорости. Раненную руку она по-прежнему держала навесу.

-Что именно? – спросила Саманта. Ведьма порядком устала и стёрла ноги в новых школьных туфлях. Она знала наверняка, что в тетради, которую ей дала миссис Даркхэд была информация о травах, с помощью которых можно избавиться от мозолей, но была слишком усталой, чтобы ползать на коленях и искать нужные растения.

-То, что эта девочка пошла ночью одна в лес, - объяснила Ани. По её мнению ночная чаща – не лучшее место для того, чтобы гулять детям.

-Может быть, собака попросилась на улицу? – рассеянно предположил ТиДжей. Его тоже одолевали вопросы, но совсем другие. Например, как далеко они зашли в лес, что здесь оказался целый город, о котором он слышал только на уроках географии.

Несколько часов назад, когда они ещё были в Виллсанге, и Ангела готовилась сесть, Эттан сориентировался и ударил по девочке не слишком тяжёлым боевым заклинанием… Ну, это для него не слишком тяжёлое и для ТиДжея, пожалуй, которому таким нередко прилетало. К тому же чёрная искра прилетела демонице прямо в висок, и этого хватило для того, чтобы Ани потеряла сознание. А между тем облако всё сильнее опускалось на землю, заволакивая её. Оно было гуще, белее и мокрее, чем туман, поэтому в нём оказалось легко справиться. Кайл быстро перевоплотился и закинул демоницу на спину. Продираясь сквозь облако, и постоянно натыкаясь друг на друга, ребята выбрались со двора и каким-то чудом смогли найти ворота, что вели на дорогу. И тут Саманта вспомнила про бомбочки. Сначала они использовали жёлтую – ту, что даёт свет. Затем зелёную, что указывала на путь. Облако, казалось, заполонило собой Виллсанг и перевернуло его привычную дневную жизнь. Летя по улице, ТиДжей слышал, как ругаются и запираются в домах соседи. В эти моменты ему стало жутко стыдно, потому что посторонние люди-то не виноваты… Потом друзья нырнули в лесную чащу, где пришлось использовать бомбочку для разведения огня, чтобы высушиться. Саманта сказала, что Ангеле повезло, что она спит. Затем – синюю, для воды, чтобы умыться и стереть с лиц пот и пыль. Последняя из набор Тиджа, исцеляющая, пошла на то, чтобы подлатать разбитые при падения колени и локти.

После этого долго шли куда-то в глушь, и компания их не представляла собой ничего хорошего: два мальчика да две девочки разной степени разности. Ну и смешной маленький волчонок, который быстро устал от ходьбы. Затем ТиДжей и Кайл обратились, а Ани ещё спала на спине волка. Саманта несла на руках Пепла. Они шли долго, конечно, но не настолько, чтобы придти сначала к границе со Зломиром, а потом – в Коперск.

-В лес? – спросила Ани, зевая. Ей было очень интересно узнать, как они добрались сюда, но она решила спросить об этом потом. Сейчас она уже и сама не могла нормально говорить, так как жутко устала. К тому же все они давным-давно ничего не ели. Бабушка её, конечно, жёсткая, но не жестокая – может, даст им хотя бы поесть, прежде чем выгонит?

Ребята остановились около въезда в город. О том, что именно здесь начинается Коперск и заканчивается лес, свидетельствовали лишь огромные красные буквы на стене дома, которые складывались в название города. Немного подумав, друзья решительно шагнули с песочной обочины на вполне цивилизованный асфальт.

Горели фонари, стоявшие вдоль дорог, и свет в окнах, но в целом на улице было безлюдно и темно. Ани обрадовалась, что их четверо, а ещё – что ТиДжей ещё не отбросил её ладонь. Мальчик, кажется, вообще об этом не думал. Как будто всю жизнь ходил с девочками, которые помогли им сбежать из дома, за руку, искал их бабушек и оказывался сначала в лесу, а потом – в незнакомом городе. Саманта и Кайл шли рядом, но брать друг друга за руку они так и не стали. Впрочем, эти двое касались друг друга рукавами, а это почти одно и то же. Надо бы спросить у кого-нибудь дорогу, но людей на улице особенно не было. Только несколько странных мужчин с надвинутыми на глаза капюшонами и бутылками в руках, к которым Ангела и днём бы ни за что не подошла. Они остановились у какого-то киоска, чтобы перевести дыхание. Из окошка на них смотрела румяная круглая продавщица. При виде ребят на её лице мелькнула нервная улыбка. Неудивительно: Ани и представлять не хотела, как они выглядят.

-На еду смотришь? – поддразнила Саманта, кивнув на засмотревшуюся на магазинчик Ангелу. Девочка вспыхнула:

-Нет! – она топнула ногой и тряхнула растрёпанными рыжими волосами. – Нет!

Кайл прыснул. Привычное насупленное равнодушие на его лице сменилось удовольствием. Ани бы обиделась, но тут же вспомнила, что оборотень нёс её на спине, когда она очнулась после обморока. И то, что он её поддержал, взялся сам поговорить с мистером Янсоном, чтобы она пошла мириться с подругой. А Саманта просто её не бросила, хотя ей на этого ТиДжея явно фиолетово. Просто люди иногда очень странно показывают, что им кто-то нравится.

-Я есть хочу, - спокойно сказал ТиДжей. – И все хотят, мне кажется. Погодите, - мальчик запустил руку в карман джинсов и вынул оттуда несколько мятые купюры.

-Если что, это мои, - быстро сказал он, - не зря с собой носил, видимо.

Он подошёл к киоску и максимально вежливо сказал:

-Четыре пачки чипсов, пожалуйста, - он посмотрел на Пепла, которого Ангела, наконец, поставила на землю, - одну сосиску, - малыш коснулся его ноги лапой. – Две сосиски. Четыре апельсиновых газировки и молока.

Мальчик окинул компанию друзей внимательнее.

-И влажные салфетки, будьте добры?

Продавщица быстро собрала покупки и сунула вампиру в руки. Мальчик раздал друзьям еду. Затем, пока женщина не вернулась к журналу, который читала, до такого, как они подошли, Ани подошла к киоску (чтобы касаться хоть немного повыше, она приподнялась на цыпочки) и спросила:

-Извините, а вы не знаете, где находится новое поместье Лэрэфэт?

-Новое, дочь? – удивилась продавщица. – Тут одно есть, да оно уже лет сорок стоит.

Ани покраснела: ведь это для неё с семьёй оно было новым.

-Я его имею в виду, - пробормотала она.

-Стоит на склоне, на замок похоже, быстро найдёте.

-Склон? Какой склон?

-Дочь, ты чего? – потрясённо спросила женщина. – Давай нарисую, - предложила она. Откуда-то из-под прилавка появилась шариковая ручка и сложенный вчетверо листок бумаги, весь в жирных пятнах. Продавщица быстро и криво нарисовала какие-то линии, не забывая приписывать к ним буквенные обозначения. Пока что девочка запомнила только, что П – это площадь и что они стоят километрах в пяти от неё.

-Спасибо. А можно ещё спросить?

-Спрашивай, - вздохнула женщина.

-А там сейчас только миссис Лэрэфэт живёт?

-Да кто ж её знает, дочь.

-Всё равно спасибо. До свидания! – девочка отошла к ребятам. ТиДжей уже открыл сосиску и сунул её Пеплу, налил ему молока в крышечку. Подождав, пока малыш поест, друзья пошли дальше. Теперь им оставалось почти чуть-чуть.

Дом выглядел красиво даже в темноте, но, наверное, с солнцем он становился чудеснее. Ребята стояли напротив нового поместья Лэрэфэт и первое, что бросилось им в глаза, это полное отсутствие защиты. Дома у Ангелы было специальное фамильное заклинание, которое нужно было знать с детства, как алфавит. Впрочем, у каждого из друзей было смутное предчувствие, что не всё так просто. Ангела вспомнила, как папа говорил, что бабушка… э-э-э… очень уважала род и чтила все его традиции. Девочка почти не сомневалась, что вход туда будет связан с принадлежностью к Лэрэфэтам.

Именно так и произошло. Переглянувшись, ребята осторожно пошли к дому. Они подходили к нему всё ближе и ближе, а потом… Саманта, ТиДжей и Кайл словно упёрлись в стену, невидимая сила мешала им пройти. Ангела же, ощутив лёгкое покалывания в области родовой метки, которую поставил ей папа по приезде домой, спокойно прошла и удивлённо посмотрела на друзей. Поскольку была ещё поздняя ночь, ребята повторили этот эксперимент раз пятнадцать, пока окончательно во всём не убедились. Потом нужно было придумать, как пройти туда всем месте, но друзья уже слишком устали и хотели спать. Предположение, что всем нужно взяться за руки, показалось им достаточно верным и, не проверяя, они завалились спать. Ангела устроила свою голову у ТиДжея на животе, а Саманта, презрительно фыркнув, использовала в качестве подушки свою сумку. Кайл обратился в волка и свернулся клубочком. Пепел, уже тоже совсем сонный, забрался к хозяйке под бок. До утра оставалось часа три.