19. Хранители Уру. Часть 2. Видимость свободы?.. Гл. 9

Со дня необычной просьбы Охитеки прошла почти доля. Поэтому Кем удивился, услышав, как очередной взрыв прогремел совсем не в той стороне, где он рассчитывал. Не задумываясь, он кинулся туда, откуда доносились тревожные гудки машин и вой сигнализации.

Увидеть то, что увидел, он точно не ожидал. В этот раз один из огромнейших небоскребов рухнул целиком, накрыв несколько кварталов и расшвыряв титанические обломки не по одной улице. Пожары, вспыхнувшие тут и там, были меньшим из последствий катастрофы. Едва увидев творящееся, Кем понял, что в этот раз из-под обломков придется не столько извлекать выживших, сколько – доставать погибших.

Журналистов в этот раз не было – их попросту не пустили. И это казалось непривычным. Стражи мира оцепили пострадавший район: рухнувший небоскреб – это не какой-то пожар или даже взрыв. Последствия оказались страшными для доброго десятка кварталов. Пожарные и спасательные флайеры носились туда и сюда. Завалы лихорадочно разбирали. Машины медицинской службы и реанимации то и дело подлетали и с воем уезжали, развозя многочисленных жертв по больницам.

Их троица, получившая от острых на язык работников желтой прессы звание «хранителей Уру», впервые за все время оказалась в связке с официальными властями. Именно Кем первым решил обратиться к руководившему спасательными работами человеку с вопросом – чем они трое могут помочь.

И тот, не удивляясь и не вдаваясь в подробности, направил драконов туда, где их действия могли принести наибольшую пользу. Атавинант затруднялся предположить, как отнесется к такой выходке Охитека. С другой стороны – костюмы неплохо изменяли голос, а внешность была закрыта. Драконы поднимали тяжелейшие плиты, открывая путь спасателям, гасили огонь, разгоняли дым.

И даже их помощь и то, что сюда собрались городские службы практически в полном составе, не спасало положения. Люди, способные стоять на ногах, сами брели к машинам скорой помощи и передвижным госпиталям. Кое-кто помогал тем, что пострадали сильнее. И от помощи добровольцев никто не отказывался – потому что это были дополнительные руки, так необходимые в образовавшемся месиве. Таких, впрочем, оказывалось немного – большая часть людей находилась в шоке. Они или всхлипывали, или истошно вопили и рвались куда-то, обезумев, или глядели бессмысленно перед собой, не реагируя ни на что.

Часы неумолимо бежали, суля сложиться в целые обороты, а работы, казалось, не убывало. Завалы, пожары и руины. И тысячи пострадавших, которых не успевали регистрировать…

*** ***

- Не подходи! – взвизгнула девица, отшатываясь от Керука. – Я и сама в состоянии себе помочь. Не хватало мне еще генномодифицированных, - пробурчала она себе под нос.

Тот безропотно отошел, предоставляя норовистой пострадавшей самостоятельно перебираться через обломки. Кем, заметивший картину издали, не мог не отметить изящества, с которым раненая перебиралась через препятствия на высоких каблуках и в вечернем, несколько измочаленном, платье. На лице женщины оказались потеки крови и пятна сажи, но ее это, казалось, мало трогало.

- Слушай, присмотри за ней, - шепотом попросил Керук, подлетая. – Какая-то важная птица, кажется… но характер – дрянь, - прибавил он. – Не нравимся мы ей. Прикинься человеком, а?..

Атавинант, деактивировав костюм, направился к раненой. Вспомнив вовремя, что он – студент и народный дружинник, сумел уговорить ее принять помощь. Возле распахнутых дверей одной из последних оставшихся машин скорой помощи суетилась подтянутая женщина-врач.

Кем с некоторым удивлением отметил, что она принадлежит расе нэси. Аккуратная линия рыжеватых перьев над бровями выдавала ее происхождение. И, тем не менее, она была врачом, работала в составе бригады срочной помощи. Атавинант, изумленный открытием, забыл о решении убраться подальше, как только раненую у него заберут.

Той, по всей видимости, ничего не грозило. Рана, залившая ей все лицо кровью, оказалась простой царапиной, не требующей даже наложения швов. Спустя всего пару минут она села на носилках, недовольно морщась.

Врач, оставив молоденького медбрата что-то толковать ей, обернулась к Кему.

- Ну, а у вас что? – она устало взглянула на него.

- Я в порядке, - торопливо проговорил тот, запоздало осознавая, что зря торчал здесь. – Со мной все хорошо, пронесло, - он попятился.

- Стоять! – припечатала женщина.

И он замер, повинуясь властным интонациям в ее голосе. Она кивнула на распахнутые дверцы машины, и Кем неохотно поплелся за ней.

- Просто осмотрю, - бросила она через плечо. – Если все в порядке – отправишься туда, куда так спешил.

Атавинант вздохнул. Предупреждал ведь их всех Охитека – не привлекать к себе внимания! Хотя – может, ничего и страшного? Ну, осмотрит она его. Подумаешь, какой-то студент вытащил раненую из-под обломков и притащил медикам. У него и удостоверение народного дружинника при себе.

Рыжая ощупала ребра, заглянула в глаза, оттягивая веки. Взяла левую руку с браслетом, намереваясь пощупать пульс.

- Не эту, - торопливо проговорил Кем, пряча «неудобную» руку за спину и протягивая правую.

Женщина только фыркнула негромко, но возражать не стала. Кем краем глаза заметил, как затормозил с заносом на углу флайер хозяина. С трудом подавил тяжелый вздох. Что-то теперь будет. Не схлопотать бы по клюву за то, что попался в руки врачей. А то и отберет хозяин у него предоставленную свободу.

Но Охитека даже не взглянул на раба. Он рванул прямиком к носилкам, где пришедшая в себя спасенная переругивалась с медбратом, не желая чего-то понимать. Атавинант подозревал, что врач нарочно сплавила капризную пациентку, когда убедилась, что серьезная помощь ей не требуется.

- Тамириса! – окликнул нэси и вдруг замер, точно натолкнувшись на невидимую стену.

Спасенная, наскоро придав лицу независимое выражение, обернулась к Охитеке, но тот уже не глядел на нее. Его взгляд оказался прикован к женщине-врачу, все еще возившейся с Кемом. Атавинант невольно сжался, ощущая, как вот-вот разразится буря.

Пострадавшая, названная Тамирисой, наконец-то выхватила у медбрата листок – видимо, с назначениями, расписалась в документах, которые он ей настойчиво подсовывал и, вскинув голову, удалилась. У медика ее уход вызвал вздох облегчения. Ни Охитека, ни рыжеволосая нэси-врач внимания на нее не обратили. Взгляды их оказались прикованы друг к другу. Нэси неуверенно сделал несколько шагов вперед.

- Твой кадр? – осведомилась рыжая, первой нарушив молчание. – Что это за браслет ты на него нацепил?..

- А ты все знаешь, - проворчал Охитека.

Она пожала плечами.

- Не нужно быть семи пядей во лбу. Мальчик так испугался, что я дотронусь до побрякушки. Раб? Правда, вместо ошейника ты нацепил ему что-то другое – не иначе, слухи о новых чипах – это правда.

Охитека только вздохнул, разводя руками.

- Ну, забирай, - она подтолкнула Кема к хозяину. – В полном порядке, даже не поцарапался, пока твою зазнобу из-под завала вытаскивал, - врач хмыкнула.

- Кэт, а ты-то что здесь делаешь? – невпопад осведомился непривычно растерянный нэси.

- Работаю, - она развела руками.

- А… почему именно здесь? У тебя же была собственная клиника…

- Клинику у меня лет десять назад твой приятель купил, - насмешливо отозвалась названная Кэт. – Лэнса, - прибавила она.

- Кэт, все в порядке? – подошел один из врачей. – Мы едем, ты с нами?..

- Там же мест нет, - отмахнулась рыжая. – Поезжайте, я следующим рейсом…

Тот, с сомнением покачав головой и смерив Охитеку подозрительным взглядом, ушел. Нэси внимательно поглядел ему вслед.

- Не муж, - вынес вердикт он. – И не претендент на его роль. Просто приятель, знакомый по работе, - он кивнул сам себе. – Пытается ухаживать за тобой, а иногда по выходным ты позволяешь себе выпить в его компании по пиву…

- Ты что, следишь за мной? – рыжая насмешливо приподняла бровь.

Охитека, впервые улыбнувшись, покачал головой.

- Кэт, ты же знаешь. Я не способен долго следить за недосягаемым объектом. Если бы я за тобой следил, ты бы давно об этом знала.

- Ну да, ну да, - Кэт фыркнула. – Ты же у нас всегда добиваешься своего… идешь напролом, как это я могла забыть.

- Слушай, - Охитека подошел ближе, будто решившись на что-то, и оперся ладонью о раскрытую дверцу машины, практически нависнув над собеседницей. – Кэт, давай начистоту. Я даже рад, что встретил тебя здесь. Слушай, я хотел сказать… Это давно следовало сказать!

Кем мялся в стороне, мечтая провалиться сквозь асфальт. С одной стороны, он понимал, что разговор для его ушей не предназначен. С другой – исчезнешь сейчас, а потом хозяин прибьет за то, что сбежал.

- Кэт, годы идут. Мы не молодеем. Нам жить-то осталось всего ничего. Это если посмотреть правде в глаза. Половина жизни – точно позади. Лучшая! Меня уже не исправить, ты тоже не изменишься. Может, пора прекратить делать вид, что мы незнакомы?

Он уставился пристально ей в глаза. Видно было, что отчаянная тирада далась ему с трудом. Рыжеволосая нэси тяжело вздохнула.

- Как себя чувствует Ловелла? – негромко осведомилась она.

Охитека досадливо передернул плечами.

- Да не сложилась у нас семейная жизнь! После гибели дочки все окончательно скатилось на дно мира, - сознался он.

Она только головой покачала.

- Охитека, не сходи с ума, - негромко предложила она. – Меня тоже не исправишь, и ты знаешь это. Давай сделаем вид, что не пересекались сегодня, - она, отвернувшись, направилась прочь.

В стороне стояла еще одна машина, оборудованная под мобильный госпиталь. Там двое врачей что-то обсуждали. Почти всех найденных раненых давно развезли, а эти, видимо, ждали, пока заберут их. Машины с оборудованием должны были оставаться еще здесь, на случай, если найдут под обломками кого-то еще. Скоро должна была подъехать смена отработавшим врачам.

Охитека зажмурился, потом с размаху треснулся головой о раскрытую дверцу. Занес руку, собираясь стукнуть, но передумал. Обернулся, свирепо взглянул на Кема, продолжавшего топтаться на месте, и бегом направился обратно к своему флайеру.

Атавинант перевел дух. Спрашивать о чем-либо хозяина сейчас не следовало – это он понял сразу. Оставалось только вернуться к помощи с разбором завалов. А когда все закончится – отправляться домой. И надеяться, что, придя в себя и поразмыслив на досуге, нэси не надумает вернуть его обратно в небоскреб на постоянное жительство. А то и вовсе – пустить на дальнейшие опыты. В конце концов, с приказом проследить за благополучием почтенного господина Лэнсы и Керук с Джами вдвоем сумеют разобраться. Причем – не привлекая к себе лишнего внимания.