08. Данте Закаленный

Когда ленивая и распутная публика нехотя удалилась, с пустого трона торжественно донеслось:

- Я, Гадес Незримый, Аид - владыка и обладатель державного яблока царства мертвых, Плутон - хозяин страны "без возврата", Пиларт, запирающий ворота Преисподней, приветствую свою любимую жрицу и её спутника! Ну, наконец-то вакханалия закончилась, и можно поговорить в приятном уединении. Грета, мне, как никогда, нужна твоя помощь. Верни мне Полифема, почини ему глаз. Гребаный Одиссей со своими новаторскими идеями. Хотел ведь отомстить этому пронырливому ловкачу, когда он в Чистилище прохлаждался, но ведь не дали. Гаденыш недосягаем под покровительством демонов. Люцифер, Велиал и Абаддон оттеснили моего приказчика, знаменитого трибуна Марка Порция, пригрели этого проходимца из Итаки и сейчас управляют Чистилищем. А этим выродкам только дай волю. Изобретать для грешных душ новые виды мук, это их любимое занятие. Не, но я тоже в молодсти был оригинальным. Сизифов камень и Танталовы муки, это мои изобретения. Справедливо? Несомненно. Но у этих же в наказаниях прет какой-то откровенный и неоправданный садизм. Молодежь явно перегибает палку. Чувствую, скоро уплотнят меня, а то и вовсе отстранят от дел и отправят на пенсию, сделают музейным экспонатом. Порой, я не понимаю Зевса. Какие цели он преследует? Зачем заигрывает с демонами? Иногда мне кажется, что Люцифер и Зевс, это одно и то же лицо. А братик, ой, как любит перевоплощаться и порождать новые интриги! Думается мне, что всё зло, исходящее от сатаны, и все искушения, уготовынные людям, придуманы Главным Олимпийцем не случайно. Видно, Зевс хочет, чтобы человек мог сопротивляться им и духовно расти, возвышаясь в добродетели над грехами и достигая высшего состояния духа. Если не будет выбора, испытаний и стойкости, откуда возьмется истинная святость? Не будет греха, человек никогда не узнает, что такое милосердие и добропорядочность. Извините за столь длинную тираду. Пьяным сатирам этого не понять. Нет Полифема - и не с кем поговорить. Ну, так что, Грета, вылечишь циклопа?

- Гадесик, миленький, да сколько можно? - набивая цену, притворно возмутилась ведьма. - Я же ему совсем недавно бутыль с глазными каплями оставила и подробно рассказала, как пользоваться.

- Разбилась она, - печально процедил трон. - Пришли к нему в гости сатиры, устроили в пещере очередную вакханалию, сами напились и циклопа напоили. Когда пришло время капать лекарство, пьянчуги вызвались помочь и уговорили хозяина прилечь. Ну и разбили бутылку обормоты. Такие вот дела. Помоги. Взамен проси, что хочешь, всё выполню.

- Неужели? - ухмыльнулась ведьма. - И проклятие с меня снимешь?

- О, нет! - взволнованно пробасил трон. - Всё, что угодно, но только не это. Ты мне нужна и там, и здесь, как жрица, как надёжная подруга, которой могу довериться. Хорошо, я уменьшу вдвое срок нашей "дружбы", и через 150 лет ты станешь прежней и вернёшься к мирской жизни. Что-то ещё?

- Да! - и Грета рассказала план спасения Сицилии от вторжения папских недругов. Она поведала владыке подземного царства о мертвом войске, а также о роли чудовищ и циклопа Полифема.

Трон долго молчал, обдумывая услышанное, а затем радостно произнёс:

- Ну это для меня пустяки по сравнению со снятием твоего проклятия! Я согласен. Думаю, у вас всё получится. Конечно, придётся снимать всю охрану. Её на время заменит Цербер. Твердибой, сколько у тебя солдат?

- Две когорты, хозяин! - отозвался центурион.

- Хорошо, - заключил царь-невидимка. - Но вы должны понимать, что мертвецы не в состоянии нанести урон неприятелю, они смогут только напугать. И то после заката солнца. В родные тела мёртвые души уже не поместить. Вы, наверняка, останки кремировали, спасаясь от чумной заразы. Устрашающий фактор касается и чудовищ. Одна надежда на войско вашего короля Фридриха и, конечно, на Полифема. Думаю, племянничек будет только рад размять косточки. Если зрение к нему вернётся, он с удовольствием помашет своей трехметровой палицей и развалит шеренги непрошенных врагов. Ох, была не была! Никогда ещё столько мёртвых душ не покидало кромешную тьму моих владений. Что ж, рискну и нарушу железное правило. Царь я или не царь?