04. Новый директор. Подслушанный разговор

Ангела застала мистера Змея в кабинете - небольшой комнатке между классом и лабораторией, где хранились необходимые для уроков алхимии вещества. Мужчина сидел за столом, торопливо стуча по клавишам ноутбука, не забывая сверяться с лежавшим перед ним документом. С трудом перешагнув через длинный змеиный хвост учителя, она встала рядом с ним, сразу почувствовав себя себя маленькой. Рост учителя Ангелы достигал почти двух метров, а мускулы выглядели просто огромными. Светлые, практически белые волосы, лежавшие на плечах, почему-то совсем не смягчали достаточно сильного и жёсткого впечатления. Пухлой девочке, которая за год едва-едва достигла цифры сто пятьдесят на ростомере, он так и вовсе казался невероятно огромным. Змей хлопнул крышкой ноутбука и быстро глянул на ученицу.

- Добрый день, мистер Змей, - растерянно поздоровалась она.

- Привет, - от громкого голоса мужчины у многих закладывало уши, но Ани уже, вроде как, привыкла. - Я звонил тебе после завтрака, хотел, чтобы ты помогла с почтой, но ты не ответила.

- Извините, - вздохнула девочка. - Я оставила телефон в комнате. Можете не платить мне ничего в этом месяце, - если честно, год назад, когда родители не присылали ей денег, Ангела не решилась бы на такую жертву. Тогда ей приходилось одеваться и покупать вещи для питомцев и школы за деньги, которые зарабатывала сама. Частенько её грызла совесть, ведь она могла бы помогать учителю и просто так, но не настолько сильно, чтобы это предложить.

Мужчина скептически хмыкнул.

- Мы ходили в загон, к животным, а потом...

- Значит, ты уже видела, - он вздохнул.

- Дворец? Вы тоже видели? Это же кошмар какой-то! - возмутилась Ани.

- Ну, когда я был там вчера, то не видел никакого дворца, - отозвался Змей. - Но они вырубали рощу, попутно избавляясь от её обитателей...

- Как - избавляясь? - Ани вскочила, едва не споткнувшись о хвост Змея, и почувствовала, как глаза начинает щипать от слёз.

Змей помолчал, словно решая, стоит ли сообщать эту информацию впечатлительной девочке.

- Их отстреляли, - наконец, произнёс он. Змей не был из тех, кто до последнего смягчает или утаивает неприятную информацию. Наверное, это было хорошо, но сейчас Ангела подумала, что было бы лучше, если бы он ничего не сказал. Она снова упала на стул и уставилась в потолок. Её словно душила невидимая рука. - Некоторых отстреляли. Некоторые убежали в лес, но я сомневаюсь, что до них не доберутся. Мне очень жаль, Ангела.

- Вы видели это? - произнесла девочка, всхлипнув. - Вы видели это и ничего с этим не сделали! - никогда раньше Ангела не позволяла себе разговаривать со взрослыми людьми в таком тоне. Ну, почти. Сейчас же ей было всё равно, даже если она покажется грубой. Она заплакала, вмиг почувствовав себя ужасно одинокой, словно это в неё прицелились из магического оружия.

- Ты никак не поможешь делу, если будешь плакать, - Змей сурово сдвинул брови. - Я повторял тебе это миллион раз, Ангела, но ты предпочитаешь меня не слушать. Лучше подумай, что ты лично можешь сделать, - он подошёл к холодильнику и вынул из него бутылку ледяной воды.

- Ничего не могу, - отчаянно воскликнула она. - Они уже все умерли. Их поубивали! Убийцы!

- А что по закону делают с убийцами? - Змей протянул девочке стакан.

- В тюрьму их сажают, вот что! - Ангела сделала освежающий глоток. - Но у меня вряд ли есть на это основания, - она пожала плечами. - Я могу позвонить родителям, - нерешительно сказала Ани. - Или написать письмо в Риловен. В прошлом году нам сказали про просьбы, и...

- Что ж, звучит неплохо, - заметил Змей.

- Но ведь я же фактически жалобу напишу! - и Ангела, на секунду приободрившаяся, вдруг снова стала несчастной. - Это нечестный приём, вот.

- Думаю, что сейчас ты имеешь полное право рассказать взрослым о том, что здесь происходит, - он покачал головой. - К тому же, я почти уверен, что к концу недели этих писем и звонков будет гораздо больше. Я и сам собирался ехать в Сенат - что-то уж больно подозрительными мне кажутся новые реформы. Могу и королю Нилу твоё письмо передать, - сказал он с большей осторожностью, чем обычно: Ангела изо всех сил избегала говорить о правящей семье, но на этот раз она никак не отреагировала на упоминание короля.

Телефон завибрировал у неё рюкзаке, и, мельком взглянув на экран, Ангела увидела, что звонит ТиДжей. Торопливо извинившись перед учителем, раза три поблагодарив его и пообещав явиться на тренировку вовремя, она вылетела из класса и приняла вызов.

- Приходи в сад, - сказал Тидж. Голос его был взволнованный. - Встретимся у качелей.

***

В этот раз их было больше - к компании присоединилась Мэлс, и Ангела в очередной раз отметила, насколько братья и сёстры могут быть похожими. И у ТиДжея, и у Мэлси были одинаковые белые волосы и синие глаза - только у ТиДжея чуть-чуть красивее и синее. Они оба невысокие и очень худые, а на руках и коленях у них шрамы. Подозревая, что слёзы её ещё не до конца высохли на щеках, Ангела уже собиралась рассказать друзьям про отстрел животных, но подоспевшая Карина прижала палец к губам и подтащила Ангелу к дыре в сетчатом заборе. Она щёлкнула пальцами, выпустив целый сноп сиреневых искр и пробормотала заклинание увеличения громкости. Теперь ребята могли слышать разговор, происходивший за оградой сада. Один голос принадлежал, разумеется, Броссеру - Мэлс даже изобразила, что её тошнит, а вот второй голос сразу показался ребятам очень знакомым, но они, словно в дурмане, не могли догадаться, кто говорит. ТиДжей заметил в воздухе тёмные, практически чёрные искры. Они летали вокруг и дразнили ребят, иногда садясь им на щёки, руки или носы, пытаясь ужалить. Отмахиваясь от чужой магии, школьники завозились и потеряли нить разговора. Одна Мэлс по-прежнему сидела на корточках у дыры, нахмурив тонкие светлые брови. Она протянула руку и, схватив Ани за запястье, потянула её на себя. Ангела опустилась на колени, но голоса к тому моменту уже стихли, и единственное, что ей оставалось, так это тяжело вздохнуть.

- Знаешь, кто там говорил? - спросила Мэлс, изо всех сил тряхнув головой.

- Кто?

- Мистер Янсон, вот так.

- Янсон? - воскликнула Ани так, что группка студентов неодобрительно посмотрела в её сторону. Мэлс приложила палец к губам. Услышав до боли знакомую фамилию, друзья обступили их.

- Я уверена, что это был он, я умею выслеживать.

- И что они говорили?

Мэлс замялась.

- Они ничего плохого не обсуждали, - начала она. - Говорили что-то про какие-то изменения, но...

- Что?

- Но мне показалось, что это так, для отвода глаз. Голоса монотонные, скучные, некоторые фразы повторялись по нескольку раз, а этот Вессер вообще-то почему-то сказал "Здравствуйте!" в середине разговора. Мне кажется, - и тут она снова нахмурилась, - что они разговаривали мысленно, но о чём-то таком, что никому нельзя слышать. Я пыталась подслушать их мысли, но как только смогла пробить блок, они ушли, - в голосе Мэлс явно слышалось унижение. Ангела протянула руки и обняла девочку.

- Значит, - вполголоса произнесла она, - мне точно придётся позвонить. И написать письмо.

- Жаль, что по учителям нельзя стрелять вербаантом, - при упоминании самого страшного убивающего заклинания глаза Мэлс нехорошо блеснули. Ангела вздрогнула, не выпуская подружку из объятий.