01. Приключения повсюду. Знакомство

Устав сидеть на месте, Моника покрепче прижалась к маме, и та обняла её в ответ. Единственным плюсом официальной части конференции для девочки было то, что никто не задавал им вопросов. В последние несколько месяцев знакомые и даже незнакомые люди начинали постоянно спрашивать их про малыша. Всем обязательно хотелось знать, когда он появится на свет, и кого они ждут – мальчика или девочку, и не будет ли маме сложно с двумя детьми. На этом месте Моника обычно фыркала, ей казалось, что это не маме с ними будет тяжело, а ей с мамой. Она казалась всё более забывчивой и рассеянной с каждым днём, хотя, возможно, это пройдёт, когда ребёнок, наконец, родится. Монику тоже атаковали вопросами – ждёт ли она появления братика или сестрички, будет ли любить малыша и как она хочет, чтобы его или её назвали. Она уже устала улыбаться и отвечать, что да, ждёт, да, обязательно будет и что они с родителями уже все вместе выбрали имена: Амелия или Алан. Всё это было правдой, но знаете, как надоедает постоянно говорить одно и то же?!

Мама осторожно похлопала Монику по плечу, и девочка послушно уставилась в центр зала. Её папа, ТиДжей Хайт, был дипломатом и теперь представлял Светломир. Он медленно поднялся со своего места и сделал десять шагов в центр зала. Его оппонент – высокий мужчина с пепельными волосами, собранными в хвост – сделал то же самое. После этого они слегка поклонились друг другу и обменялись рукопожатием, а затем по очереди торжественно подошли к столу, на котором лежал документ, и расписались. Все зааплодировали, и Моника с мамой тоже захлопали в ладоши. Официальная часть закончилась. Начался фуршет.

Постоянно останавливаясь, чтобы пожать кому-то руку и здороваясь, папа пробирался к ним. На самом деле, жёны и дети дипломатов могли занимать места впереди, но сзади кресла почему-то были удобнее, да и маме не хотелось толкаться. Моника слегка привстала, чтобы помахать папе рукой, и заметила, что его длинноволосый оппонент идёт следом. Она опустилась назад.

Наконец, они показались в толпе.

- Привет, - поздоровался папа. Моника вскочила и подбежала, чтобы обнять его. Папа погладил её по волосам, а потом развернулся к своему товарищу. – Моника, это мистер Сайлингтон, наш друг.

Мистер Сайлингтон улыбнулся.

- Здравствуйте, - тихо пискнула девочка. – Приятно познакомиться с вами…

- Мне тоже очень приятно. Привет, Ангела, а ты что не здороваешься? Ещё и не звонили несколько месяцев – вы оба.

- Здравствуй, Дрейк, - мама резко попыталась подняться. Она остановилась полусогнутой, одну руку положив на живот. Папа тут же бросился помочь, осторожно подхватывая её под руку. Моника тоже поспешила к ним, но не знала толком, как помочь. Мама подняла голову и слабо улыбнулась. – Всё хорошо, мне просто вредно так скакать. Пожалуйста, давайте пойдём к бару и попросим воды. Спасибо, ТиДжей, я пойду сама… Дрейк, а где Черри с Дейроном? Вы же приехали втроём, верно?

- Вчетвером. Мы решили, что Дафни уже достаточно большая, чтобы ездить с нами. Она спокойно сидит у Черри и почти не плачет. Отец тоже обещал приехать, но я его ещё не видел. Сегодня годовщина их с мамой свадьбы, и… - он неловко замолчал, но потому, как сочувственно посмотрели на него родители, Моника поняла, что нужно повернуть разговор в другое русло.

- Мама, ты говорила что-то про то, что хочешь воды. Пойдём к бару, там большая очередь, - вежливо сказала она. – И иди аккуратно.

- Хорошо, - она не сдержала улыбку.

- Моника, тебе же сейчас десять лет, верно? – спросил мистер Сайлингтон, когда они почти пробрались к бару, очередь возле которого выросла ещё раза в два.

- Да, у меня был день рождения в июне, - подтвердила девочка.

- Моему сыну, Дейрону, сейчас одиннадцать. Как ты думаешь, могли бы вы поладить?

Моника подняла глаза на родителей, но те пожали плечами, ожидая того, что скажет она сама.

- Возможно. А он, э-э, хороший? – осторожно поинтересовалась девочка.

Мужчина рассмеялся.

- Я думаю, хороший. Сейчас посмотрим. Вон, - на этот раз он обращался к родителями, - я вижу их с Черри у стола с закусками.

- Может быть, мы вдвоём сходим за водой, а ты присядешь на те стулья? – предложил папа.

- Хорошо, - отозвалась мама. – Кажется, Черри уже нас заметила… Моника, ты со мной или с папой?

- С тобой! – быстро ответила девочка.

Жена мистера Сайлингтона, Черри, оказалась высокой худой женщиной с красными волосами, стриженными под каре. На ней был надет официальный костюм из чёрной юбки в мелкую полоску и пиджака. Её выразительные карие глаза смотрели холодно, а тонкие губы были плотно сжаты. На руках она держала маленькую девочку в розовом костюмчике со смешными заячьими ушками. Из-под капюшона на лоб падала вьющаяся светлая прядь, а глаза показались Монике просто огромными и какими-то небесными. Рядом с миссис Сайлингтон стоял мальчик – судя по всему, Дейрон. Чуть выше Моники, с россыпью веснушек на бледных впалых щеках и такими же огромными, как у сестры, но серыми глазами. Одна половина волос Дейрона была ярко-красной, как у матери, а другая – пепельной, как у отца.

- Добрый вечер, Ангела, - сказала миссис Сайлингтон. – Это Моника? – она кивнула на девочку.

- Здравствуй, да.

- Здравствуйте, миссис Сайлингтон. А как её зовут? – спросила она, кивая на малышку. Та улыбнулась, показав маленькие зубки-рисинки, и что-то пролопотала. Миссис Сайлингтон строго посмотрела на ребёнка.

- Полагаю, что Дафна Дэлейни. А это Дейрон, - она взяла мальчика за плечо и подтолкнула вперёд. Моника тихо ойкнула и спряталась за маму. – Дейрон, немедленно подойди к девочке, подай ей руку и представься. И держи спину ровнее. Ты же аристократ, а делаешь всё непонятно как! Ты же не возражаешь, Ангела?

- Нет, ничуть.

Из-за маминой спины Моника изучающим взглядом смотрела на Дейрона. Он сделал то же самое, но украдкой. Дейрон мог видеть только половину девочки: большой светло-зелёный глаз, ямочку и родинку на щеке, чёрный локон, выбившийся из причёски и заправленный за ухо. Наконец, Моника решилась и сделала шаг вперёд. Оглянувшись на мать, которая ещё яростно глядела на него, мальчик робко протянул ей ладонь.

- Меня зовут Дейрон Джеймс Сайлингтон, мне одиннадцать. Приятно познакомиться.

- Я – Моника Кэтрин Хайт, мне десять. Мне тоже приятно.

- Хвала Архангелам! – с сарказмом воскликнула Черри. – Теперь, будь так добр, пойди и возьми себе что-нибудь поесть.

- Да, Моника, милая, иди покушай, - опомнилась мама. – Ты же знаешь, сегодня мы не успели пообедать…

Днём маме стало плохо, и пришлось вызывать врача прямо в гостиницу.

- А ты будешь что-нибудь? – спросила Моника.

- Нет, дорогая. Папа принесёт мне воды, я не голодная. Черри, пойдём присядем на те стулья, у меня устали ноги, - мама кивнула на два одиноких стула, стоявших у стены. Они уселись, а Моника и Дейрон отправились к столу.

Теперь, когда они с горем пополам познакомились, Монике очень хотелось кое-что спросить, но она боялась. Девочка положила на тарелку несколько бутербродов, проткнутых шпажкой, и два пирожных – одно из них для мамы: Моника вспомнила, что та любит клубнику и взбитые сливки. После этого она терпеливо подождала, пока закончит с выбором еды Дейрон. Наконец, она не выдержала.

- Извини, а что с твоими волосами? – спросила Моника. Дейрон смущённо улыбнулся и провёл рукой по голове.

- Мама давным-давно их заколдовала, когда я ещё был маленьким.

- Понятно, - кивнула Моника, и тут же добавила. – Это выглядит очень классно. У твоей мамы сильная магия.

- Спасибо, - отозвался Дейрон. – Да, а отец ещё сильнее. Кстати, твою маму же зовут Ангела, да? А папу – ТиДжей?

Моника кивнула. Ей показалось, что она понимает, куда клонит Дейрон, и девочка просто не смогла удержать вздоха. Её родители – герои, точнее, были ими двадцать с небольшим лет назад, когда им ещё не исполнилось четырнадцать лет. Они родились в один день, но долго не были знакомы друг с другом, а встретились уже в Общемагической Академии – лучшем учебном заведении Светломира. Вместе они пережили много приключений, описание которых в точности соответствовало тому, что написано в старом пророчестве. В конце концов, им с помощью друзей удалось остановить длившуюся целых сорок лет войну*. Моника слышала об этом много раз, да и вообще трудно не знать, что твоим родителям поставлен памятник в столице. Эти вопросы она слышала ещё чаще, чем про малыша*.

Но Дейрон неожиданно сказал нечто совершенно другое.

- Отец рассказывал, что твоя мама приезжала к ним в гости, когда была маленькой. И жила в комнате на втором этаже.

- Правда? Ой, - Моника вспомнила, как ей рассказывали что-то подобное. – Точно, она говорила. Это когда моя мама чуть не упала с крыши, да?

- И когда мой отец телепортировал их в соседскую конюшню, - ребята рассмеялись. – Кстати, он машет нам рукой. Может, пойдём?

- Давай, - согласилась Моника, и они ускорились.

*Об этих (и многих других) событиях можно прочитать в фэнтези-повести "Огонь поделится на два".