Сказка о лесной ведьме, часть 04 (14+)

Утром на постоялый двор въехала богато украшенная карета. Прекрасная молодая дама торопилась в свой замок, но одной из лошадей требовалось заменить подкову – и пришлось остановится. Принц был знаком с ней по прежней жизни, даже как-то раз плясал на балу веселую мазурку. Он подошел к ней и даже – слово за слово – получил приглашение в гости. Ему было даже приятно, что он, такой запыленный путешественник, окажется сейчас в привычном и приличном обществе, загорелый, мужественный весь такой, будет гвоздем программы и героем россказней и сплетен. Еще его привлекала возможность толком вымыться и побриться, что он первым делом и выполнил, переоделся в приличную одежду и остался доволен результатом. Эта линия жизни была ему привычна и знакома с детства, он быстро нашел с дамами общий язык, он мило побеседовал с ее родителями, блеснув образованием и хорошими манерами, и остался ночевать в замке, плотненько поужинав. Он вышел на балкон своей комнаты, вдохнув плотный запах ночных фиалок – и молодая хозяйка вышла к нему, и осталась с ним. Он прожил так неделю, и еще одну – и все были добры к нему, и дама не оставляла его скучать, и он жил как во сне, забыв обо всем, и ночами ему было не до снов. Все баловали его, и стала заходить речь и о свадьбе, и посланы были приглашения августейшему родителю принца, который был немало обрадован таким поворотом событий. Гости потянулись к замку.

* * *

Зеленоглазая ведьма заболела. Зима была студеной, и хрупкая девушка почти на полтора месяца оказалась отрезанной от крестьянских домов. Пришлось поголодать и померзнуть, ведь запасы приходилось делить на всю братию. Кошка промышляла сама, неизвестно куда уходя и возвращаясь из ниоткуда, псы все больше жались к дому – в этом году волков развелось немало. Ведьма болела – и весна пришла сырая и промозглая в лес, принесла с собой туман – лихорадку и поздние заморозки. Лес замшивел и плакал со всех кустов. Волшебное зеркало покрылось пылью, но хозяйка больше не стирала ее. Не зеркало ли и его видения стали причиной ее болезни? Она не смотрела в него больше.

Но тепло все же пришло. Ведьма села на берегу ручья и заглянула в солнечную воду. так Она похудела за зиму, а бледная кожа казалась прозрачной. В отражении воды она увидела – и не могла не увидеть - принца, одетого в хороший костюм, готовящегося к свадьбе. Каким он казался себе знающим жизнь, бывалым, пришедшим к заслуженному финалу своего путешествия.

Может, так и должно было быть на самом деле? Кому нужны забытые сказки и призрачные видения, когда настоящая жизнь – вот она, такая яркая и ощутимая? Не это ли любовь рядом с тобой, никуда не ускользающая из твоих рук?

- Я отпускаю тебя – с улыбкой сказала ведьма. Ты получил то, чего достоин. Я желаю тебе счастья. – Девушка сказала правду, но радости не было в ее голосе. Она вернулась домой, закрыла магические книги, накинула на зеркало белое покрывало, и закрыла дом на ключ. Впереди снова был путь, в душе вновь была свобода, но радости там не было.

* * *

Был ли принц счастлив? А было ли время ему об этом думать? Он был занят, он был в центре внимания. Он вновь был принцем, и пыльная дорога, мысли и сны – все было забыто. Но что-то ведет наши судьбы, не зависимо от нашего на то согласия и желания, что – то ведет их, силой и правом Любви, создавшей этот мир и дающей ему жизнь, а потому - силой безграничной. Он потерялся в лесу во время охоты, и пришлось ему заночевать в лесу, расстелив охотничий плащ и прижавшись с боку усталого коня. Теплая безмолвная безграничная ночь покрыла лес. Ничего не было видно, кроме огромных звезд. Принц пытался задремать и все же просыпался. После двух месяцев суеты и женского общества, он вдруг остался наедине с собой. Чувство бесконечной пустоты охватило его. Непонятная тревога не давала заснуть. От темноты и тишины стало невыносимо, и он достал из внутреннего кармана говорящее кольцо, которое давно уже снял. Оно засветилось в его ладони нежным розовым светом, и стало спокойнее на душе. Колечко улыбнулось, вновь нарушив представления о реальности жизни. Сказка жила, не зависимо от того, верил ли он в нее или нет.

- Ты хочешь увидеть ее еще раз? – Спросило колечко. Оно ни сказало ни слова о его предстоящей свадьбе, о его суетливой и праздной жизни, о его будущей жене, которой важен был его титул гораздо более, чем он сам. Все это в этот момент просто не имело смысла.

- Она придет сюда? – спросил принц, сердце его билось так, что, казалось, его слышно было на весь лес.

- Нет. Она отпустила тебя, ведь твое сердце выбрало другую? – лукаво ответило колечко.

Принц опустил голову. Сейчас, в темноте и тишине леса, жизнь в замке прекрасной дамы представилась ему совсем иначе. Весь лоск его, праздная болтовня, охотничьи забавы, ночные утехи – все показалось ему каким – то сном, который вдруг закончился.

- Подумай о ней, и если ты любишь ее, то ты услышишь.

Принц закрыл глаза, прислушался к бешеному стуку своего сердца, он просил прощения – у дорогого образа, полузабытого, и говорил о любви своей – и слезы текли по его щекам – сколько он пролежал так, в полузабытьи – неизвестно. Открыл глаза от солнечного света, пробивавшегося сквозь ветки – в ладони его лежал теплый голубой прозрачный камешек – солнечный свет преломлялся в нем маленькой звездочкой, которая пульсировала к тому же, как маленькое сердечко.

- Я верю тебе. Я прощаю и отпускаю тебя. Отпусти и ты меня. – этот голос слышал он во сне, и печальные зеленые глаза уронили слезу ему на ладонь.

- Колечко, однако, днем настроено было на иной лад совсем, и скептически прокомментировало, что с этими влюбленными одни проблемы, которые они сами себе создают.

Но не было Пути – не будет и Встречи. Что же делать, если не потеряв – не ощутишь ценность потери? Что делать, если глаза души не открываются, пока всем сердцем не пожелать этого?

- Однако я скажу тебе, что она не дело задумала. Нет, чтобы плюнуть на тебя и найти пару, достойную ее, и жить долго и счастливо. Заболела она, и силы ее тают. Если ты любишь ее – она вернется к жизни, не успеешь – уйдет. Станет эльфом, или нимфой, или ангелом – в кого там превращаются хорошие и любящие девушки?