Девочка-осень

Эта была вторая изнурительная, не дающая отдыха ночь без сна. Словно вспышкой фотоаппарата выхватываемые памятью из прошлого резкие, контрастные картинки вынуждали сердце учащённо биться. Лишь под утро нахлынули подробные и ясные воспоминания из детства и наступило успокоение:
«Во дворе уже ни одного человечка. Сейчас баба Лиза опять станет прорабатывать – опоздал, родителям надо будет сообщить...».

Вбежав в школьный вестибюль, не обращая внимания на ворчание гардеробщицы Елизаветы Тимофеевны, на ходу снимая пальто, Витька быстренько повесил его на вешалку и рванул по лестнице на второй этаж. Не останавливаясь, влетел в класс…

- Где тебя носило? – зашептал с задней парты Валерка. - Хорошо, что не ты один опоздал. Женьки до сих пор нет, и даже Комарова где-то задержалась.

- После уроков - срочно домой, за западками.* А потом - к Соколихе. Там, за бугром, - стая чижей кормится. Я мимо шёл, присмотрелся, - а их там, на берёзках! СилкИ бы не забыть прихватить с собой. Подпускают близко-близко, на вытянутую руку. Я берёзу тряхнул – так они как яблоки посыпались! Эх, жалко, что первая смена. А может, рванём с уроков?

- Как же, теперь рванёшь. Тут Таисюшка из-за вас, из-за опоздавших, такой шум подняла!

- Так улетят же!

- Богданов, Емельянов! Вы что, уже закончили, готовы отвечать? – прервал переговоры друзей строгий голос классной руководительницы.

Витька, демонстрируя прилежание, склонился над тетрадью. Пытаясь наверстать упущенное, искоса заглянул в тетрадь к соседке по парте, к Самарской.

«Надо же как пишет! Что твои прописи по чистописанию», - в очередной раз удивился он аккуратности сидящей рядом рыжеволосой девочки, новенькой в их классе. «А коса… Коса у Самарской – самая длинная среди девчонок их класса. А то и во всей школе. Интересно, сколько времени она её утром заплетает?».

Сразу после каникул, на первом же уроке, Витьку посадили за парту рядом с этой девочкой, приехавшей в посёлок откуда-то издалека, с юга, с отцом-пограничником. И Витька вдруг почувствовал, что ему стало интересно ходить в школу. Очень хотелось поговорить с Самарской долго, обо всём. Но непонятная робость сковывала мальчугана, не позволяла выйти в разговорах с девочкой дальше школьных дел.

Недавно Витька узнал, что у неё скоро день рождения, и начал подумывать о подарке. О таком, чтобы как ни у кого. И вчера ему будто кто на ухо шепнул – подари ей птичку в клетке. Клетка у него уже была, даже две – сделал дядя Боря, муж его родной тётушки. Красивые такие клетки, с куполами. А сегодня, с утра, по дороге в школу, Витьке снова повезло - в берёзках увидел стаю чижей. Надо же какое совпадение! Оставалось только отловить птичек.

Витька с тоской посмотрел в окно на школьный двор, на деревья, окружающие его. Рябины. Под солнцем они стояли не шелохнувшись, в ослепительно-ярких осенних одёжках из не опавших ещё листьев и были усыпаны огненно-красными гроздьями ягод.

«В такую тихую погоду силком можно поймать за час и три, и даже пять чижей» - подумал мальчик. Вздохнув, перевёл взгляд на склонившуюся над тетрадью Самарскую.

«Ух ты! Прямо как рябина за окном – волосы огненные, блузка в красный горошек», - с каким-то сладостным замиранием сердца подумал Витька про соседку. «Сбегу с уроков, даже если Валерка откажется», - решил он и принялся незаметно складывать вещи в портфель...

Это был Витькин день. С первого раза, на первой же берёзке, ему удалось накинуть на шею непуганой птахе петлю из лески, привязанной к концу длинной хворостины. Посадив трепыхавшегося чижа в западок и настроив его на ловлю, поспешил с силкОм дальше, за стаей. И - снова удача! А возвратившись, не поверил своим глазам: там, в захлопнувшемся отсеке западка, помимо уже пойманной пичужки, беспокойно метался ещё один чиж, уже третий по счёту!..

- В палате у Богданова жена, только что с поезда. Надо к ней подойти, - рано утром, отозвав в сторону доктора, тихо попросила только что отдежурившая медсестра.

В безлюдной палате, на стуле у койки с телом умершего ночью мужчины, обхватив руками заплаканное лицо, сидела немолодая женщина с необычной укладкой роскошных волос золотистого цвета.

- Извините, но мы не в силах были помочь вашему мужу. - с сочувствием в голосе обратился к ней доктор. - Ночью случился третий сердечный приступ.

- Давайте я вам водички принесу, - предложила медсестра.

- Спасибо, не надо, - тихо отказалась женщина. - Расскажите, как это произошло?

- Всю ночь Виктора Андреевича что-то тревожило. Задремал уже перед рассветом. Во сне несколько раз вспоминал какую-то девочку с длинной косой. Называл её девочкой-осенью. Наверное, вас.

Не в силах больше сдерживаться, женщина громко разрыдалась.

***
В фойе кардиологического отделения толпа людей в белых халатах с интересом рассматривала что-то за окном. Там, на ветвях берёзки, одиноко стоящей в осенней палитре не опавшей ещё листвы, сидело множество маленьких пёстрых золотогрудых пичужек, кормившихся берёзовыми «серёжками».


*Западок – клетка с захлопывающимися дверцами для ловли певчих птиц.