In vino veritas

- Все мои друзья знают, что я отлично разбираюсь в винах! - напротив Алисы сидел полный мужчина в белой рубашке с накрахмаленым воротником и темном жилете. - Потому, когда Сеня предложил пари, я, не раздумывая, согласился.
Девушка сделала несколько торопливых пометок в блокноте. Она чувствовала себя неудобно - слишком вызывающе одета для такого респектабельного клиента. Лучше бы ей быть в зеленом платье! Оно почти закрывает колени, да и вырез на груди менее откровенен.
- У Сени свой ресторан. И иногда его немного, так сказать, "заносит", - мужчина улыбнулся и задумчиво погладил аккуратную бородку.
Алиса автоматически поднесла карандаш ко рту, но в последний момент спохватилась и одернула руку.
- Впрочем, к делу: Сеня предложил пари. Официант принес бокалы, я попробовал. И назвал вино. А когда официант показал бутылку... оказалось,что я ошибся.
Девушка удивленно посмотрела на своего клиента - ему понадобился десяток секунд, чтобы взять себя в руки: - Я попросил принести нераскупоренную бутылку. Но и там оказался тот же вкус! Поймите, я мог перепутать год. Ну, пускай, даже страну! Но сорт винограда! Это невозможно!
Мужчина опять замолчал. Он торопливо расстегнул пуговицы на жилете и достал из внутреннего кармана золотые часы на цепочке.
- Из-за этого дурацкого пари я ни слова не могу сказать моему другу! - мужчина убрал часы так и не взглянув на них, - Как я буду выглядеть!? Но я уверен - кто-то обманывает его. Поставляет дешевое "левое" вино! Помогите, мне нужны доказательства!
Алиса не удержалась и всё-таки закусила кончик карандаша.
***
На следующий день было жутко холодно. Девушка с раннего утра сидела на жесткой скамейке во дворе позади ресторана. Несчастная жестоко раскаялась, что не надела брюки. Она попыталась поплотнее закутаться в куртку, но голые ноги отчаянно мерзли, распространяя мороз по телу. Алиса была в отчаянии: серая железная дверь ресторана большую часть времени была закрыта. Лишь дважды, когда под'езжали машины с продуктами, она отворялась не надолго, чтобы вновь захлопнуться с безнадежным лязгом.
Вообще-то девушка планировала дождаться машину с вином: узнать откуда привозят алкоголь. Что еще она могла сделать? Но нечеловеческий холод спутал все планы. Алиса продрогла, хотела в туалет и была не в силах больше выносить безнадежную серость закрытой двери!
Девушка с трудом дождалась следующей машины и поспешила к ребятам, которые выгружали заледенелое мясо.
- Привет! Подскажите: ищу работу? Как здесь - есть что-нибудь? - за время ожидания Алиса успела придумать подробную "легенду", - А то чего-то пока у меня не получается...
- Это вам в отдел кадров, - неуверенно проговорил неуклюжий курносый юнец в старой бесформенной куртке.
- Да ну их. Они разве скажут! Как, не обманывает начальство? А-то у меня на прошлой работе за каждый чих штрафовали.
Алиса неожиданно оглушительно чихнула - парни захохотали.
***
Вернувшись домой, девушка, чтобы не заболеть, полезла в сервант за отцовские коньяком. Потом забралась в горячую ванну.
Хорошо, что она сегодня одела юбку, а не брюки! Пришлось, правда, обменяться с парнями номерами телефонов, но зато Алисе удалось узнать название фирмы поставщика алкоголя. Осталось только "пробить" в интернете адрес. Она сделает это завтра.
Неожиданно запел телефон. Алиса осторожно протерла запотевший экран - номер ей был не знаком. Она хотела ответить, вдруг это новый клиент, но "зацепилась" за две последние цифры. Где-то она их сегодня видела.
Девушка аккуратно положила заливающийся прошлогодним хитом аппарат на раковину - это был Толя: долговязый короткостриженный парень, один из ребят у ресторана. Честно говоря, она надеялась, что им не хватит наглости ей названивать.
***
Склад компании "АлкоОпт" находился в пригороде. Алиса добралась туда ближе к обеду. Сегодня она надела более длинную, по щиколотки, юбку, но компенсировала чрезмерную скромность облика плотно обтягивающим фигуру джемпером. К тому же, высокий ворот зрительно удлинял шею.
Благодаря улыбчивому охраннику она быстро нашла нужного менеджера:
- Мы с мужем собираемся открыть ресторан...
Девушка внезапно осеклась: что она несет? На пальце же нет кольца!
Но высокий худой молодой человек равнодушно глядел на нее сквозь модные очки в толстой оправе: - И чем я могу помочь?
- Я подбираю поставщиков, - вдохновенно продолжила Алиса, - В том числе, алкоголя. Но, понимаете, меня интересует не только цена, но и качество. Знаете, сейчас столько подделок!
- Насчет качества можете не волноваться... - в течение получаса нудный невнимательный менеджер окончательно растоптал все возможные ниточки расследования. По его словам выходило, что контроль государства за оборотом алкогольсодержащих напитков настолько плотный, что любая "белая" фирма рискует потерять лицензию даже приблизившись к "леваку". А это означало, что для победы ей предстоит обыграть очень серьезных противников. Таких, которые обходят и ОБЭП, и налоговиков...
- Если решитесь, приходите. Мы предложим вам лучшие условия, - в последний момент в близоруких глазах нудного менеджера мелькнул, тщательно скрывамый до того, интерес. Его тощая ладонь угрожающе нависла над неосторожно лежащей на столе рукой девушки. Неожиданная трель мобильного спасла ее от двусмысленной ситуации:
- Алло! Слушаю, - Алиса быстро вскочила, жестами показала застывшему собеседнику, что звонок "ну очень важный", и помчалась к выходу.
- Привет, это Толя! Помнишь? Какие у тебя планы на вечер..?
Из огня, да в полымя! Между Сцилой и Харибдой! Девушка металась, ища выход из лабиринта, в который сама себя загнала. Да еще это, прочно застрявшее всеми четырьмя колесами, расследование!
В смятении и растерянности Алиса только, положив трубку, поняла, что согласилась на свидание. Немедленно она решила, что никуда вечером не пойдет.
- Девушка, что вы тут делаете!? Сюда нельзя!
Алиса с удивлением огляделась. Вогруг стояли многочисленные коробки, разверстые пасти кузовов машин ждали погрузки. Она сама не заметила, как ее занесло на склад.
- Мы с родителями, - второй раз она так глупо не проколется, - собираемся открыть ресторан...
- Э-эй, поверьте, я уже десять лет вожу этот алкоголь, - невысокий жизнерадостный мужичек запанибратски взял Алису под руку. - Разницы во всех этих марках - ноль!
- Но как же..!
Ее спутник весело рассмеялся: - А так, есть в центре один ресторанчик, дак закупщик хвалился, что давно уже берет самое дешевое вино, а потом разливает по старым пустым бутылкам!
- Вы что!? Это же невозможно! - Алиса боялась поверить своей удаче.
- Да ну? Он поначалу, говорит, боялся: покупал той же марки, только моложе. Потом осмелел: стал менять без разбора. Прямо в больших канистрах. Он даже специальную машинку для закупоривания мне показывал!
Водитель незаметно, за разговором, подвел ошарашенную девушку к выходу:
- Видите: все покупают и не возмущаются. Вот так!
***
По дороге домой Алиса задумалась о том, как причудливо переплелись нити расследования. Если бы не этот дурацкий звонок, она никогда не попала бы на склад, не встретилась бы с разговорчивым водителем и не распутала бы дела. Может быть Толя всё-таки заслуживает свидания?