Несмотря на голод, из-за волнения Ангела так и не смогла нормально позавтракать. Она едва смогла съесть один треугольный сэндвич и залпом проглотить стакан сока. Миска рисовой каши с кусочками фруктов, изюмом и курагой нырнула под стол, а потом вернулась оттуда вылизанной до блеска. Ани подумала, что ей повезло, что обслуживающая семиклашек и присматривающая за ними женщина не стала проверять, как она ест. Чтобы окончательно избавиться от подозрений, она торопливо скомкала салфетку, а в конце завтрака щелчком собрала посуду так, чтобы миска оказалась в самом низу.

Ангела покраснела от напряжения, а под кожей на её виске задёргалась голубоватая вена. Первым уроком по понедельникам шли основы медицины. Это – обязательный предмет для всех школьников. Только вот если в первом классе учат только заливать ранку перекисью, а сверху клеить лейкопластырь, то в седьмом приходится разбираться во всяких травах и даже что-то из них варить. Саманте, например, эти уроки жутко нравились. Она буквально млела от удовольствия, когда училась готовить что-то новое или обнаруживая новые свойства полыни.

Ангелу ТиДжей увидел издали и едва не бросился к ней бегом. Его внимание приковали две машины, припаркованные у пещеры. Одна из них, он точно знал, принадлежала его семье. Так и есть, возле неё стояли Эттан и Мэлс. Они, кажется, ожесточённо спорили. Мальчик не знал, зачем они приехали, но при виде брата его наполняла страшная рокочущая ярость. Это по вине Эттана Ангелу похитил Мэрвэндэй! Наверняка он приехал, чтобы узнать, как всё идёт. Но зачем ему Мэлс? И почему он ещё не бросился на Ани, ведь из этой пещеры наверняка нельзя выбраться незаметно?..

В центре просторного помещения стоял круглый голубоватый диск, поделённый, как нарезанный пирог, на девять треугольных секций. Исходящий от него голубоватый свет лился на серые каменные стены. Царившая здесь полутьма не была проблемой для ТиДжея.

Впереди оставалось самое тяжёлое, но настроение ТиДжея всё равно улучшилось. Пепел, как ни в чём не бывало, вскочил на лапки и первым делом хорошенько отряхнулся, пытаясь избавиться от снега, налипшего на шерсть. После этого волчонок уселся перед Тиджем, высунув на бок язык. Было видно, что несмотря на весёлость, малыш устал. ТиДжей поднял рубашку и обвязал её вокруг пояса. Конечно, в одной футболке будет прохладно, но одна мысль о том, чтобы надеть что-то мокрое, заставила мальчика содрогнуться.

Осторожно, чтобы не свалиться, Ангела поставила ногу на уже знакомый выступ. Под ней плескалось подземное озеро, такое же тёмное и страшное, как в прошлый раз. Лео отправился следом, но его, кажется, совсем ничего не пугало. Другие духи остались в Приюте. Прежде чем зайти за угол и совсем исчезнуть из виду, Ани развернулась и помахала им рукой. Девочка увидела, что у Вакки глаза на мокром месте, и её сердце сжалось. Лео мягко подтолкнул Ангелу в спину.

Сначала Ангела подумала, что ослепнет, когда яркий свет неожиданно ворвался в Приют. Девочка прислонилась к стене, прикрыв глаза. Она успела заметить, что остальные даже не зажмурились, разве что стали смотреть чуть взволнованней.

В доме десять по Вникудашней было тихо. Виктория осторожно прошмыгнула в приоткрытую дверь. Часы пробили пять утра – значит, детей уже отправили спать, а мистер и миссис Хайт сейчас находятся в саду. Чтобы убедиться, девушка заглянула в окно. Так и есть, мужчина и женщина сидели в беседке и о чём-то переговаривались. В тот момент, когда Рэнсом потянулся к жене за поцелуем, Тори отвернулась и, быстро разувшись, взбежала на второй этаж.

Моему дедушке со всей любовью

Ангела осторожно откусила от предложенного ей Ваккой яблока. В паре метров от неё, всё так же опасливо, прислонились к стене Талпа и Мус. Они быстро жевали мясо, которое только несколько минут подержали над огненным шаром, встав друг к другу на плечи. Ани, конечно, знала, что сырое мясо едят и что оно даже где-то считается деликатесом, но при мысли об этом блюде девочку затошнило.